有報導稱，在 80 歲以上的美國人當中，約有 40%的人患有不同程度的老年性肌肉萎縮，人們以為上了年紀就會肌肉萎縮，實際上，肌肉萎縮是可以預防和治療的。
35 歲以後，肌肉就開始萎縮。通過鍛煉胸、背、腰臀、腿部的大肌群，不僅能使身體強壯，還能夠促進其他部位肌肉的生長。對於老年人更是如此，大肌肉練好了，不但能預防肌延緩肉萎縮，還能提高肢體的運動能力。
老年人應該少量多次地練習大肌群。老年人應該多做複合動作練習，如扶牆或靠牆深蹲練習，它們能促進所有其他部位肌肉的生長。但是很多人並沒有足夠重視，以致不能達到期望的效果。在訓練計畫裡要多安排硬拉、深蹲、臥推、推舉、引體向上這 5 個經典複合動作。老年人在做這些動作時要低強度多次數。除了這些力量訓練，有氧鍛煉如慢跑、游泳、爬樓梯、舉啞鈴等都是非常好的鍛煉大肌肉群的方式。
蛋白質對肌肉的恢復和肌肉的合成有著重要的作用。對於老年人而言，每公斤體重每天需要 1 克的蛋白，因此老年人應該多補充蛋白質，多吃植物蛋白如豆類食品，適當補充肉類蛋白如白肉類的雞肉、魚肉、海鮮等。