雖然甲亢發病人群廣泛，男女老少均在其列，但甲亢更多的是發生在女性身上，男女患病率之比為1：4~1：6。
由於處於青春發育期、妊娠期和更年期的女性，較之其他時期更易受到甲亢的青睞，因此有人認為甲亢的發生與性腺功能變化有關，因為這三個時期恰是女性雌激素水準波動比較大的時期。雌激素與甲狀腺激素是此長彼消的關係，由於雌激素具有抑制甲狀腺激素的生理作用，因此當雌激素相對增多時，甲狀腺激素的生理作用則降低，其對腦垂體前葉促甲狀腺激素的負反饋抑制作用解除，腦垂體前葉促甲狀腺激素分泌則增多，時間久了則會產生甲狀腺代償性增生，分泌更多的甲狀腺激素，導致甲亢的發生。
另外，也有一種說法為甲亢高發於女性，與女性的心理素質有關。目前社會上女性在就業時所承受的壓力並不比男性少，並且比男性更多承擔家庭生活方面的責任，長期持續的壓力會使得下丘腦的促甲狀腺素釋放激素及垂體的促甲狀腺素分泌狀態發生改變，引起甲狀腺激素的大量分泌，從而引發甲亢。