甲亢是老年人常見病，在內分泌疾病中居第二位，僅次於糖尿病。老年人甲亢臨床症狀不典型，有些甚至和成人甲亢完全相反，老年人甲亢的臨床基本特點有：
1.發病較隱襲。
2.甲狀腺多不腫大或輕度腫大，腫大者約占1/3~1/2;但甲狀腺結節的發生率較高。
3.某一系統的症狀突出，尤其是心血管和消化道症狀。其心血管症狀心動過速不明顯或僅輕度增加，而心律失常和心力衰竭者更為常見;甲亢控制後約2/3的心房纖顫不能恢復正常。其消化系統症狀並非食欲亢進而是食欲減退，腹瀉便頻;食欲減退和腹瀉便頻使患者常見惡液質狀，易誤診為癌症。
4.突眼和高代謝症候群者較少。
5.全身症狀較重，消瘦、衰竭、神志不清甚至昏迷。
6.實驗室檢查T4正常，但攝131I率增高，T3抑制試驗呈不抑制反應。