甲狀腺功能亢進患者總覺得熱，日常穿衣較正常人少，甚至有些甲亢患者即使在寒冷的冬季身著單衣，也會出現汗流浹背的現象。這是由於患者體內甲狀腺激素水準異常導致機體基礎代謝率升高，熱量產生及散發過多而造成的。
甲狀腺激素具有產熱作用，體內甲狀腺激素可以使細胞內氧化速度提高，從而促進氧的消耗，使產熱增多。在禁食狀態下，機體總熱量的產生和近一半的氧耗是與甲狀腺激素作用有關的，這種作用成為甲狀腺激素的生熱效應。這種效應的產生是由於甲狀腺激素有道細胞膜上的鈉鉀泵合成，使線粒體的能量代謝活動增強，於是導致機體耗氧量和產熱量均增加。因此甲狀腺功能亢進者多怕熱，而甲狀腺功能減退的患者經常怕冷。
由於甲亢患者產熱增多，大量熱量散發出，除了感覺熱以外，還由於熱量消耗增多、貯存減少，患者表現為大量進食但體重下降，體質消瘦。在服用抗甲狀腺藥物或手術治療後，機體甲狀腺激素水準下降至正常，患者體內熱量代謝恢復正常，產熱減少，剩餘熱量會轉化為脂肪貯存，患者會感覺不再怕熱，體重也會逐漸增加。