晚期肺氣腫患者往往因氣流受限而導致日常生活和生活品質受到不同程度影響。肺康復和藥物治療可以改善肺氣腫患者轉歸，但是藥物治療獲益有限。美國國立衛生研究院 Kaplan 醫學博士等近期進行了一項研究指出，相比單純積極藥物治療，藥物治療聯合肺減容術可以改善健康相關生活品質，延長品質調整壽命年。文章發表在近期出版的 Chest 雜誌上。
該前瞻性隨機對照臨床研究共納入了1218名重症肺氣腫患者。受試者隨機分配至單純藥物治療組和藥物治療+肺減容術組。
研究中使用自我評定幸福指數量表來評定受試者生活品質和生存時間。研究在受試者參加臨床研究時、肺康復治療後、隨機分組6個月、12個月、24個月、36個月、48個月、60個月和 72個月時進行了隨訪。
研究發現，基線水準時，藥物治療組和肺減容術受試者幸福指數量表得分類似。接受肺康復治療後，單純藥物治療組和肺減容術組受試者的幸福指數量表得分均有了顯著改善。第二年隨訪時，肺減容術組受試者死亡前幸福指數量表得分有了顯著改善;但是單純藥物治療組受試者死亡前幸福指數量表得分卻出現了顯著下降。
若將受試者死亡定義為幸福指數量表得分為0的話，兩組受試者幸福指數量表得分均會出現顯著下降。儘管如此，肺減容術受試者6年隨訪期間的轉歸均明顯好於藥物治療組。通過6年隨訪發現，相比藥物治療組，肺減容術組受試者平均延長了0.30的品質調整壽命年，相當於增加了3.6個月的健康壽命。
上述結果說明，相比單純積極藥物治療，藥物治療聯合肺減容術可以改善健康相關生活品質，延長患者健康壽命。