我們在生活中經常會有這樣一種經歷。經歷了一段劇烈運動之後，當天並沒有感覺到什麼疼痛感，但是晚上睡一覺之後，就開始疼痛難忍。到了第三天，不僅沒有減輕，反而變本加厲，
這種疼痛往往持續到5-7天才消失，很多人誤以為這是運動產生的乳酸導致的，其實不然，這種現象被稱為延遲性肌肉酸痛。
早在1902年，就有科學家提出“組織撕裂”假說，他認為運動後發生的肌肉酸痛可能是由於肌肉或結締組織撕裂所致。
後來又有學者提出，
延遲性肌肉酸痛是局部肌肉的強直痙攣，引起局部缺血，產生致痛物質P 物質，當P 物質堆積到一定程度，使肌內的疼覺神經末梢受到刺激，引發疼痛。疼痛又反射性引起肌肉痙攣，肌肉痙攣導致局部缺血加劇，出現惡性循環，導致疼痛逐漸加強。
還有一部分學者則堅持炎症學說，他們認為延遲性是由機械性損傷所導致的一系列炎症反應，鈣離子在其中起了觸發作用。
劇烈運動後，大量炎症細胞出現和聚集在肌纖維間隙內。急性炎症期，炎症細胞聚集的同時，巨噬細胞合成釋放大量前列腺素，前列腺素升高能夠間接啟動痛覺感受器而引起肌肉疼痛。
那麼延遲性肌肉酸痛該怎麼預防和治療呢？
1、運動時，充分做好準備活動，
把握運動訓練和體育健身活動強度量的遞進原則，有助於預防延遲性肌肉酸痛，最主要的方法是伸展活動，伸展活動能撕開酸痛肌肉的損傷粘連部位，誘發細胞膜通道的開啟，改變細胞離子濃度，提高肌肉、肌腱的柔韌性，減少損傷的可能性。
2、冷療法可降低組織溫度、抑制炎症發生、減緩神經傳導速度、收縮血管、減少水腫，從而達到止痛的效果。該方法常在急性損傷後的24～48h 內使用。
冷療法包括冰敷、冰按摩和冰水療法。
3、按摩和推拿均可減少組織中白細胞聚集和PGE2 的合成，減少與炎症進程有關的損傷。林威秀研究發現：按摩能減弱肌肉酸痛指數的上升趨勢，增大關節活動角度，降低CK 活性。
4、藥物治療。①服用消炎藥物。
用消炎藥可以減輕肌肉酸痛的症狀，比如阿司匹林、魯南貝特等。每日服用Vc100 mg，持續服用30天可防止和減輕肌肉酸痛。②服用營養補劑。適當服用蛋白質類的營養補劑，如支鏈氨基酸等，以維持肌肉結構，減輕延遲性肌肉酸痛的症狀，促進身體機能恢復。