故宮太和殿前太平缸上的刀痕是哪來的？
故宮，不僅有一重重朱紅大門，一座座雄偉大殿，那些擺放在殿宇前金光燦燦的鎏金大水缸，同樣引人注目。這是做什麼用的呢？
故宮的太和殿
故宮裡的建築大多為磚木結構，極易失火，光太和殿就曾被燒過4次。所以，殿宇門前的這些大缸平時貯滿清水，宮中一旦失火，可就近取水滅火。因此，這些大缸也被稱作“吉祥缸”、“太平缸”。
據《大清會典》記載，故宮內原有此類大缸308口，如今大概留有200口左右。太和殿、保和殿前各4口，重達3000多公斤，
到了冬天，為了防止大缸裡的水結冰，每到10月至次年2月，都要給缸套上棉外套，缸口上加蓋，氣溫特別低時，還要在缸下燒炭加溫。這樣以來，缸內的水一年四季都能起到防火救火的作用。
這些大缸共分為鐵、銅和鎏金銅三種。一般來講，鐵缸是明代時鑄造的；銅缸有明代的，也有清代的；鎏金銅缸則全部是清代鑄造的。
太和殿前的鎏金銅缸
這其中屬鎏金銅缸等級最高，因此要設列在皇帝上朝議政的太和殿、保和殿兩側以及用於“禦門聽政”的乾清門外紅牆前邊。而在後宮及東西長街，就只能陳設較小的銅缸或鐵缸了。
設列在太和殿前的四口大銅缸腹大口收，兩耳加獸面銅環，本是雍容華貴，
1900年，八國聯軍攻陷北京，貪婪的侵略者在北京城燒殺搶掠，無惡不作。闖入紫禁城的列強哪裡見到過這麼多寶物，全部都想據為己有，他們搶的搶奪的奪。搶紅了眼的匪徒，見到太和殿前光彩奪目的鎏金大水缸欣喜不已，但因為太大搬不走，便用刺刀刮削水缸上的金子，致使太和殿兩側的大缸上留下了累累刀痕，
遭八國聯軍列強破壞、刀痕累累的鎏金銅缸
而明清政府為建造這些大缸，可以說耗費了相當大的物力、財力。據乾隆年間《奏銷檔》中記載，有關鎏金銅缸的造價：口徑1.66米的鎏金銅缸約重1696公斤，僅銅缸製造約合白銀500多兩，
目前，故宮中尚存有18口鎏金銅缸。雖說只有這4口鎏金銅缸遭到了破壞，其餘的仍舊金光燦爛，華美無比。但這四口大缸上的刀刀傷痕卻記載著一段民族屈辱的歷史。
（責編：李兆年）
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