乾隆有17個兒子，為何偏偏選中資質不高的15阿哥為帝
其實比起老爹雍正來說乾隆的兒子可以說是很多了，但可惜的是比起老爹何爺爺來說，他的兒子大多不太適合繼承皇位。乾隆六十年，年紀很大的乾隆只有宣佈十五阿哥永琰為皇太子，
其實乾隆自己知道嘉慶只是個勉強的守成之君，而他在位期間最大的政績就是懲治了貪官和珅等人，
乾隆曾經中意過三個兒子：第一個是嫡長子永璉，乾隆登基後，將他秘密立儲，沒有想到的是，乾隆三年，永璉就因病去世，年僅八歲。乾隆只有冊立他為端慧太子，以皇太子之禮下葬。第二個同樣是嫡子永琮，他出生後，乾隆決定將他立為儲君。然而，永琮兩歲的時候就出水痘死了。
這第三位就是《還珠格格》中的皇五子永琪，也是乾隆最中意的繼承人，而且他幼聰慧學，少習馬步射，武技頗精。博學多才，嫻習滿語、漢語、蒙古語，熟諳天文、地理、曆算。尤其精于天文演算法，所書八線法手卷，至為精密。著有《蕉桐賸稿》傳世。
其演算法傳子綿億，再傳孫奕繪，奕繪著《本形篇》記其梗概。永琪工書善畫，
值得注意的是親王的冊封是在其身前，而不是死後追封。這在乾隆的諸子中，只有三人有這樣的殊榮：皇五子愛新覺羅·永琪（封和碩榮親王）、皇十一子愛新覺羅·永瑆（封和碩成親王）、皇十五子愛新覺羅·永琰（封和碩嘉親王，
此外，“榮”字也是一個十分尊貴的字。清史上還有另一位榮親王，
另外，乾隆曾說：“其時朕視皇五子于諸子中更覺貴重，且漢文、滿語、蒙古語、馬步、騎射及演算法等事，並皆嫻習，頗屬意於彼，而示明言，及複因病旋逝。”此話是乾隆五十八年（1793）英使馬戈爾尼謁見乾隆時，乾隆帝在談到諸位皇子時提到的。在外國使節面前毫不諱言地指出要傳位於榮王，又是在榮王逝世二十多年後，足以表現乾隆對榮王的喜愛和懷念。
失去最中意的繼承人的乾隆，不得不面對一個事實：17個兒子兒子中活下來的只有皇四子永城、皇六子永瑢、皇八子永璿、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘六個兒子了。加上皇四子永城和皇六子永瑢，分別被過繼給履親王允陶和慎郡王允禧，過繼了的阿哥，就是失去了繼承權。
這樣，乾隆就只有皇八子永璿、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘四個兒子可供選擇了。
八阿哥雖聰明且年長，但是腳部有疾，皇帝不能走路沒形象，乾隆把他排除了。十一阿哥是個大書法家，文學造詣不錯，然而為人太過吝嗇，帶著數十萬兩銀子，卻領著家人喝粥。讓他做皇帝，豈不是全天下喝粥？乾隆把他也排除了。十七阿哥和永琰同為令妃之子，然而立儲時他才八歲，而且很不愛學習，任性嬌縱，乾隆很不待見他，所以也是被排除的。
所以乾隆只有選15阿哥了！
及複因病旋逝。”此話是乾隆五十八年（1793）英使馬戈爾尼謁見乾隆時，乾隆帝在談到諸位皇子時提到的。在外國使節面前毫不諱言地指出要傳位於榮王，又是在榮王逝世二十多年後，足以表現乾隆對榮王的喜愛和懷念。失去最中意的繼承人的乾隆，不得不面對一個事實：17個兒子兒子中活下來的只有皇四子永城、皇六子永瑢、皇八子永璿、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘六個兒子了。加上皇四子永城和皇六子永瑢，分別被過繼給履親王允陶和慎郡王允禧，過繼了的阿哥，就是失去了繼承權。
這樣，乾隆就只有皇八子永璿、皇十一子永瑆、皇十五子永琰、皇十七子永璘四個兒子可供選擇了。
八阿哥雖聰明且年長，但是腳部有疾，皇帝不能走路沒形象，乾隆把他排除了。十一阿哥是個大書法家，文學造詣不錯，然而為人太過吝嗇，帶著數十萬兩銀子，卻領著家人喝粥。讓他做皇帝，豈不是全天下喝粥？乾隆把他也排除了。十七阿哥和永琰同為令妃之子，然而立儲時他才八歲，而且很不愛學習，任性嬌縱，乾隆很不待見他，所以也是被排除的。
所以乾隆只有選15阿哥了！