輕量化的民用賽車 艱難綻放的孤傲奇葩
今天給大家介紹一個相當小眾的品牌，有多小眾呢？曾經在工體北門的展示廳都因為各種原因關閉了，
蓮花有個不為賺錢的創始人兼老闆
要說起蓮花品牌的創立必然繞不開它的創始人柯林·查普曼，1947年年僅19歲的查普曼把一輛於1930年生產的奧斯丁7型跑車進行改裝，在改裝完畢後，查普曼將這輛車重新登記，車的名字不再是奧斯丁而是蓮花，這款車也被命名為蓮花MK I。查普曼打造MK I這段軼事有更深遠的意義，創始人親力親為、手工打造、用別人發動機等等這些標籤成為很長一段時間裡蓮花跑車給人的印象。
1949年，查普曼打造了蓮花MK II，這輛車於1950年在銀石賽道取得了首次勝利，比賽中查普曼的賽車擊敗了布加迪37型賽車。隨著比賽的勝利，查普曼和蓮花在賽車圈內變得家喻戶曉，
真正讓查普曼成立公司的契機是1951年出現的，那年查普曼打造了蓮花MK III賽車並由其女友駕駛奪得了銀石賽車場上勇奪AMOC大賽女子組冠軍，這也是蓮花跑車首次獲得世界跑車大賽桂冠。
對蓮花來說1952年是一個值得紀念的日子，因為從MK IV開始蓮花不再停留在改裝現有產品的層面，它是一款由查普曼獨立製造出來的賽車。
四兩撥千斤，蓮花愛減重
蓮花在起步以及之後的一段時間裡沒有能力研發和製造自己的發動機，不過創始人兼老闆的查普曼思維很靈活，既然自己研發發動機難度太大不如就從車身製造作為突破口，動力單元直接用現有的就好。
基於這種現狀，查普曼把所有精力都放在車身設計上，並且只有一個標準：盡可能減輕車身重量，最大限度地發揮有限的動力。正是基於這種設計要求，1952年問世的MK VI採用了蜂窩結構管狀車架，當時這種設計一般用於飛機製造，用在賽車上卻是首次。MK VI採用僅有40匹馬力的福特發動機，但由於其車身僅重400公斤，因此在比賽中把許多大功率的對手甩到了後面。這種輕量化的設計理念一直保持到現在，關於蓮花現在的產品我們後面再詳細說。
改變賽車技術的設計
1962年蓮花推出了Lotus 25賽車，這是歷史上第一次採用一體化方式設計製造的單座賽車。與傳統的管狀車架相比，這輛賽車車架由鉚釘鉚接的盒狀金屬板製成，這樣做的好處是在降低了車重的同時增加了車架的堅固性，更好地保護車手的安全。同時在Lotus 25賽車上車手不再是直挺挺地坐在駕駛艙內，而是用幾乎平躺的姿勢駕駛賽車，這種坐姿一直延續到今天。因為這些出色的設計，蓮花車隊獲得了1963年和1965年兩次F1賽事的年度冠軍。
1970年查普曼設計製造了lotus 72賽車，這輛賽車又引導了一個潮流，其設計理念在於把全部重量移向車尾，讓後輪獲得盡可能多的下壓力。從外觀的直接表現上，該車後輪大得出奇，前輪又小得出奇，加上見棱見角的車體，在當時絕對是獨樹一幟。雖然造型奇葩，但是這輛72型賽車在參加的5個賽季中奪得了20個分站和3個年度總冠軍（1970年、1972年和1973年），成績相當出色，再一次證明查普曼在設計方面確實有著過人之處。
另外一項率先應用在賽車的技術雖然沒能在場地中發光發熱，不過這項技術卻成為現在很多中大型豪華轎車的配置，這就是主動懸掛技術。1987年，蓮花在當年的F1賽車Lotus 99T上首次使用了主動懸掛系統，該系統採用電液控制懸掛行程，可以盡可能保證車輛的操控性能，不過該系統於1993年開始就被禁止使用了。
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民用版市場不算太理想
進階版樂高，註定是少數人的玩具
在民用市場上，查普曼從一開始就沒打算大量生產跑車，他給自己產品的定位就是一群有品位的有錢人的玩具。1957年蓮花第一輛性能跑車Lotus 7誕生，搭載的是一台福特的1.2升4缸發動機，最大40馬力。
這款車一經推出就受到車迷熱捧，而且它的銷售方式非常有意思，為了逃避英國當時的購物稅，蓮花將Lotus 7的發動機、車身、車門、座椅、變速箱、車輪及制動系統以套件方式裝箱，附加詳細的組裝說明書出售。通常具有汽車機械常識的車主，大約兩個工作日就可以自行組裝完成，避稅的同時還讓消費者過了一把當機械師的癮。
1962年蓮花推出的Elan跑車在那個時候對公司開展業務提供了莫大的説明，由於其車身結構上採用了4輪獨立懸掛，路面表現好得出奇。到了1967年，蓮花又推出了一款名為Elan +2的車型，這款車相比普通Elan有更長的座椅，而名稱中+2意思就是多了兩個後排座椅。在Elan跑車生產的8年裡，其共計銷售了17000台，正因為這台車型的成功，使得蓮花獲得了近10年的車隊比賽費用。
首款中置跑車，旗艦級產品生產週期長達近10年
1966年，蓮花的全新旗艦GT跑車Europa誕生，是蓮花的第一款中置跑車，這款車型從1966年一直生產到了1975年，並且還分為S1、S2、賽車版和特別版等多版本。其中S1系列車型動力上搭載了1台1.5升自吸發動機，最大功率82馬力，整備品質僅為610公斤，百公里加速僅用時9.3秒，輕量化很好的彌補了小排量發動機的先天不足。
到Europa為止蓮花一直是採用其它品牌生產的發動機，查普曼為這事沒少著急，畢竟萬一找不到合適的發動機供應商，自己的公司就得關張歇業，不過這種情況到了1974年Elite的誕生發生了明顯好轉。Elite採用了蓮花自己研發製造的 2.0升 4氣缸發動機，雖然整備品質已經達到了904公斤，但是看在四個個寬大、舒適的座椅的份上，消費者還是相當認可的，畢竟這是貨真價實的豪華跑車。
蓮花最重要的一款車型，沒有之一
1975年一款由喬治亞羅設計的傳奇車型Esprit誕生了，除了取代自家的旗艦車型之外，它還有更深遠的意義，這款車型性能更強也更豪華，已經有足夠的實力擔當保時捷與法拉利的對手。最初生產的車型搭載了一台2.0升發動機，最大馬力162匹，採用中置後驅佈局，而隨後這款車型不斷升級，這款車型伴隨蓮花走過了近33年，直到2004年才停產。Esprit這款車還是電影界的名車，其還在《007》、《本能》和《風月俏佳人》扮演了相當重要的角色。
走向衰落的年代
進入八十年代之後，由於公司財務狀況不佳，以至於無暇顧及新車的研發，這也是Esprit能持續生產僅33年的原因之一，雖然這一時期的蓮花於1982年推出了Excel，但是仍然沒能挽回公司瀕臨破產的局面。
從1986年開始通用成為蓮花的擁有者，在通用這7年中，蓮花還推出了一個全新打造的Elan，這是一款針對美國市場打造的全新車型，這款車型採用的是前驅佈局，但是卻以失敗收場。
到了1990年，蓮花與通用旗下的歐寶聯合推出了一款Carlton，這是一款四門四座的轎車，對應歐寶汽車的Omega。動力上採用的是歐寶的直列6缸3.6升發動機，後來蓮花還給這款發動機加裝了雙渦輪增壓器，使得這款發動機的最大功率達到了377馬力，0-100公里/時的加速時間僅為5.2秒，在當時這款車型是最快的四門轎車。
百萬人民幣寶貝，你願意花這個錢嗎？
隨著寶騰汽車“接管”蓮花，這個品牌開始走上了復興之路。最明顯的標誌就是1996年推出的中置發動機跑車Elise。這款車從誕生之初就秉承了蓮花以輕量化獲得高性能的傳統，最初版本僅搭載了1.8升自吸發動機，最大馬力僅為118匹，不過由於其整備品質僅為725公斤，使得其0-100公里/時的加速時間只需5.8秒。
2000年蓮花基於Elise推出了一款硬頂跑車Exige，這款車型在動力系統和生產平臺上與Elise一致。
2008年，蓮花又推出了一款經典車型Evora，作為一輛講求操控感的跑車，其採用了中置發動機佈置。不過最“奇葩”的是，採用中置發動機佈局的它居然還實現了2+2的座椅佈局，這是全球首款中置發動機2+2座的量產跑車。這款車型在動力上搭載了豐田汽車的3.5升發動機，並且有自然吸氣和增壓兩個版本，最大馬力分別為280匹和345匹，這款車型與此前的產品不同，它的兩座版本整備品質達到了1350公斤，四座車型的更是達到了1380公斤，算是蓮花跑車中體重超標的。
如今在國內能買到的蓮花就是採用1.8升L4機械增壓220馬力的Elise、3.5升V6機械增壓351馬力的Exige以及同樣採用3.5升發動機的Evora，售價方面分別是50萬、82萬和85萬。
總結：拋開不能合法上路的賽車，蓮花可能是目前我們在國內唯一能買到的准賽車級別的跑車了，看過內飾你就明白為何說它是准賽車，因為除了空調和音響系統，別的舒適性配置一概不提供，可以說是最純粹的速度機器了。至於銷量高不高的真不重要，對於大部分有情懷的人來說，我們沒錢去消費這樣一款性格“極端”的跑車，對於那些能買得起蓮花跑車的人來說，它在日常使用中的缺陷必須要有足夠強大的情懷去支撐，那麼蓮花的車主就是那些有情懷又有錢的人，這和查普曼創立品牌的初衷不謀而合。因此，就讓蓮花這朵“奇葩”靜靜的開在那裡就好。（圖/文 劉可）
基於這種現狀，查普曼把所有精力都放在車身設計上，並且只有一個標準：盡可能減輕車身重量，最大限度地發揮有限的動力。正是基於這種設計要求，1952年問世的MK VI採用了蜂窩結構管狀車架，當時這種設計一般用於飛機製造，用在賽車上卻是首次。MK VI採用僅有40匹馬力的福特發動機，但由於其車身僅重400公斤，因此在比賽中把許多大功率的對手甩到了後面。這種輕量化的設計理念一直保持到現在，關於蓮花現在的產品我們後面再詳細說。
改變賽車技術的設計
1962年蓮花推出了Lotus 25賽車，這是歷史上第一次採用一體化方式設計製造的單座賽車。與傳統的管狀車架相比，這輛賽車車架由鉚釘鉚接的盒狀金屬板製成，這樣做的好處是在降低了車重的同時增加了車架的堅固性，更好地保護車手的安全。同時在Lotus 25賽車上車手不再是直挺挺地坐在駕駛艙內，而是用幾乎平躺的姿勢駕駛賽車，這種坐姿一直延續到今天。因為這些出色的設計，蓮花車隊獲得了1963年和1965年兩次F1賽事的年度冠軍。
1970年查普曼設計製造了lotus 72賽車，這輛賽車又引導了一個潮流，其設計理念在於把全部重量移向車尾，讓後輪獲得盡可能多的下壓力。從外觀的直接表現上，該車後輪大得出奇，前輪又小得出奇，加上見棱見角的車體，在當時絕對是獨樹一幟。雖然造型奇葩，但是這輛72型賽車在參加的5個賽季中奪得了20個分站和3個年度總冠軍（1970年、1972年和1973年），成績相當出色，再一次證明查普曼在設計方面確實有著過人之處。
另外一項率先應用在賽車的技術雖然沒能在場地中發光發熱，不過這項技術卻成為現在很多中大型豪華轎車的配置，這就是主動懸掛技術。1987年，蓮花在當年的F1賽車Lotus 99T上首次使用了主動懸掛系統，該系統採用電液控制懸掛行程，可以盡可能保證車輛的操控性能，不過該系統於1993年開始就被禁止使用了。
第2/2頁:
民用版市場不算太理想
進階版樂高，註定是少數人的玩具
在民用市場上，查普曼從一開始就沒打算大量生產跑車，他給自己產品的定位就是一群有品位的有錢人的玩具。1957年蓮花第一輛性能跑車Lotus 7誕生，搭載的是一台福特的1.2升4缸發動機，最大40馬力。
這款車一經推出就受到車迷熱捧，而且它的銷售方式非常有意思，為了逃避英國當時的購物稅，蓮花將Lotus 7的發動機、車身、車門、座椅、變速箱、車輪及制動系統以套件方式裝箱，附加詳細的組裝說明書出售。通常具有汽車機械常識的車主，大約兩個工作日就可以自行組裝完成，避稅的同時還讓消費者過了一把當機械師的癮。
1962年蓮花推出的Elan跑車在那個時候對公司開展業務提供了莫大的説明，由於其車身結構上採用了4輪獨立懸掛，路面表現好得出奇。到了1967年，蓮花又推出了一款名為Elan +2的車型，這款車相比普通Elan有更長的座椅，而名稱中+2意思就是多了兩個後排座椅。在Elan跑車生產的8年裡，其共計銷售了17000台，正因為這台車型的成功，使得蓮花獲得了近10年的車隊比賽費用。
首款中置跑車，旗艦級產品生產週期長達近10年
1966年，蓮花的全新旗艦GT跑車Europa誕生，是蓮花的第一款中置跑車，這款車型從1966年一直生產到了1975年，並且還分為S1、S2、賽車版和特別版等多版本。其中S1系列車型動力上搭載了1台1.5升自吸發動機，最大功率82馬力，整備品質僅為610公斤，百公里加速僅用時9.3秒，輕量化很好的彌補了小排量發動機的先天不足。
到Europa為止蓮花一直是採用其它品牌生產的發動機，查普曼為這事沒少著急，畢竟萬一找不到合適的發動機供應商，自己的公司就得關張歇業，不過這種情況到了1974年Elite的誕生發生了明顯好轉。Elite採用了蓮花自己研發製造的 2.0升 4氣缸發動機，雖然整備品質已經達到了904公斤，但是看在四個個寬大、舒適的座椅的份上，消費者還是相當認可的，畢竟這是貨真價實的豪華跑車。
蓮花最重要的一款車型，沒有之一
1975年一款由喬治亞羅設計的傳奇車型Esprit誕生了，除了取代自家的旗艦車型之外，它還有更深遠的意義，這款車型性能更強也更豪華，已經有足夠的實力擔當保時捷與法拉利的對手。最初生產的車型搭載了一台2.0升發動機，最大馬力162匹，採用中置後驅佈局，而隨後這款車型不斷升級，這款車型伴隨蓮花走過了近33年，直到2004年才停產。Esprit這款車還是電影界的名車，其還在《007》、《本能》和《風月俏佳人》扮演了相當重要的角色。
走向衰落的年代
進入八十年代之後，由於公司財務狀況不佳，以至於無暇顧及新車的研發，這也是Esprit能持續生產僅33年的原因之一，雖然這一時期的蓮花於1982年推出了Excel，但是仍然沒能挽回公司瀕臨破產的局面。
從1986年開始通用成為蓮花的擁有者，在通用這7年中，蓮花還推出了一個全新打造的Elan，這是一款針對美國市場打造的全新車型，這款車型採用的是前驅佈局，但是卻以失敗收場。
到了1990年，蓮花與通用旗下的歐寶聯合推出了一款Carlton，這是一款四門四座的轎車，對應歐寶汽車的Omega。動力上採用的是歐寶的直列6缸3.6升發動機，後來蓮花還給這款發動機加裝了雙渦輪增壓器，使得這款發動機的最大功率達到了377馬力，0-100公里/時的加速時間僅為5.2秒，在當時這款車型是最快的四門轎車。
百萬人民幣寶貝，你願意花這個錢嗎？
隨著寶騰汽車“接管”蓮花，這個品牌開始走上了復興之路。最明顯的標誌就是1996年推出的中置發動機跑車Elise。這款車從誕生之初就秉承了蓮花以輕量化獲得高性能的傳統，最初版本僅搭載了1.8升自吸發動機，最大馬力僅為118匹，不過由於其整備品質僅為725公斤，使得其0-100公里/時的加速時間只需5.8秒。
2000年蓮花基於Elise推出了一款硬頂跑車Exige，這款車型在動力系統和生產平臺上與Elise一致。
2008年，蓮花又推出了一款經典車型Evora，作為一輛講求操控感的跑車，其採用了中置發動機佈置。不過最“奇葩”的是，採用中置發動機佈局的它居然還實現了2+2的座椅佈局，這是全球首款中置發動機2+2座的量產跑車。這款車型在動力上搭載了豐田汽車的3.5升發動機，並且有自然吸氣和增壓兩個版本，最大馬力分別為280匹和345匹，這款車型與此前的產品不同，它的兩座版本整備品質達到了1350公斤，四座車型的更是達到了1380公斤，算是蓮花跑車中體重超標的。
如今在國內能買到的蓮花就是採用1.8升L4機械增壓220馬力的Elise、3.5升V6機械增壓351馬力的Exige以及同樣採用3.5升發動機的Evora，售價方面分別是50萬、82萬和85萬。
總結：拋開不能合法上路的賽車，蓮花可能是目前我們在國內唯一能買到的准賽車級別的跑車了，看過內飾你就明白為何說它是准賽車，因為除了空調和音響系統，別的舒適性配置一概不提供，可以說是最純粹的速度機器了。至於銷量高不高的真不重要，對於大部分有情懷的人來說，我們沒錢去消費這樣一款性格“極端”的跑車，對於那些能買得起蓮花跑車的人來說，它在日常使用中的缺陷必須要有足夠強大的情懷去支撐，那麼蓮花的車主就是那些有情懷又有錢的人，這和查普曼創立品牌的初衷不謀而合。因此，就讓蓮花這朵“奇葩”靜靜的開在那裡就好。（圖/文 劉可）