古典《顏氏家訓》精選原文譯文，從胎教到死亡，最符合現代治家
著名古代教育家顏之推的家庭教育
一、教子篇【原文】 上智不教而成，
吾見世間無教而有愛，每不能然，飲食運為，
凡人不能教子女者，亦非欲陷其罪惡，但重於呵怒傷其顏色，不忍楚撻慘其肌膚耳。當以疾病為諭，安得不用湯藥針艾救之哉？又宜思勤督訓者，可願苛虐於骨肉乎？誠不得已也！
父子之嚴，不可以狎；骨肉之愛，不可以簡。簡則慈孝不接，狎則怠慢生焉。
人之愛子，罕亦能均，自古及今，此弊多矣。賢俊者自可賞愛，頑魯者亦當矜憐。有偏寵者，雖欲以厚之，更所以禍之。齊朝有一士大夫，嘗謂吾曰：“我有一兒，年已十七，頗曉書疏，教其鮮卑語及彈琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿，無不寵愛，亦要事也。”吾時俯而不答。異哉，此人之教子也！若由此業自致卿相，亦不願汝曹為之。
【譯文】 上智的人不用教育就能成才，下愚的人即使教育再多也不起作用，只有絕大多數普通人要教育，不教就不知。古時候的聖王，有“胎教”的做法，懷孕三個月的時候，出去住到別的好房子裡，眼睛不能斜視，耳朵不能亂聽，聽音樂吃美味，都要按照禮義加以節制，還得把這些寫到玉版上，藏進金櫃裡。到胎兒出生還在幼兒時，擔任“師”和“保”的人，就要講解孝、仁、禮、義，來引導學習。
我見到世上那種對孩子不講教育而只有慈愛的，常常不以為然。要吃什麼，要幹什麼，任意放縱孩子，不加管制，該訓誡時反而誇獎，該訓斥責駡時反而歡笑，到孩子懂事時，
普通人不能教育好子女，也並非想要使子女陷入罪惡的境地，只是不願意使他因受責駡訓斥而神色沮喪，不忍心使他因挨打而肌膚痛苦。這該用生病來作比喻，難道能不用湯藥、針艾來救治就能好嗎？還該想一想那些經常認真督促訓誡子女的人，難道願意對親骨肉刻薄淩虐嗎？實在是不得已啊！
父子之間要講嚴肅，而不可以輕忽；骨肉之間要有愛，但不可以簡慢。簡慢了就慈孝都做不好，輕忽了怠慢就會產生。
人們愛孩子，很少能做到平等對待，從古到今，這種弊病一直都很多。其實聰明俊秀的固然引人喜愛，頑皮愚笨的也應該加以憐憫。那種有偏愛的家長，即使是想對他好，卻反而會給他招禍殃。北齊有個士大夫，曾對我說：“我有個兒子，已有十七歲，很會寫奏劄，教他講鮮卑語、彈奏琵琶，差不多都學會了，憑這些來服侍三公九卿，一定會被寵愛的，這也是緊要的事情。”我當時低頭沒有回答。奇怪啊，這個人用這樣的方式來教育兒子！如果用這種辦法當梯子，做到卿相，我也不願讓你們去幹的。
二、兄弟篇【原文】 夫有人民而後有夫婦，有夫婦而後有父子，有父子而後有兄弟，一家之親，此三而已矣。自茲以往，至於九族，皆本於三親焉，故於人倫為重者也，不可不篤。
兄弟者，分形連氣之人也。方其幼也，父母左提右挈，前襟後裾，食則同案，衣則傳服，學則連業，游則共方，雖有悖亂之人，不能不相愛也。及其壯也，各妻其妻，各子其子，雖有篤厚之人，不能不少衰也。娣姒之比兄弟，則疏薄矣。今使疏薄之人，而節量親厚之恩，猶方底而圓蓋，必不合矣。惟友悌深至，不為旁人之所移者免夫！
二親既歿，兄弟相顧，當如形之與影，聲之與響，愛先人之遺體，惜已身之分氣，非兄弟何念哉？兄弟之際，異於他人，望深則易怨，地親則易弭。譬猶居室，一穴則塞之，一隙則塗之，則無頹毀之慮；如雀鼠之不恤，風雨之不防，壁陷楹淪，無可救矣。僕妾之為雀鼠，妻子之為風雨，甚哉！
兄弟不睦，則于侄不愛；子侄不愛，則群從疏薄；群從疏薄，則僮僕為仇敵矣。如此，則行路皆躇其面而蹈其心，誰救之哉？人或交天下之士皆有歡愛而失敬于兄者，何其能多而不能少也；人或將數萬之師得其死力而失恩于弟者，何其能疏而不能親也！
娣姒者，多爭之地也。使骨肉居之，亦不若各歸四海，感霜露而相思，佇日月之相望也。況以行路之人，處多爭之地，能無間者鮮矣。所以然者，以其當公務而執私情，處重責而懷薄義也。若能恕己而行，換子而撫，則此患不生矣。
人之事兄，不可同于事父，何怨愛弟不及愛子乎？是反照而不明也！
【譯文】 有了人群然後才有夫妻，有了夫妻然後才有父子，有了父子然後才有兄弟，一個家庭裡的親人，就有這三種關係。由此類推，直推到九族，都是原本於這三種親屬關係，所以這三種關係在人倫中極為重要，不能不認真對待。
兄弟，是形體雖分而氣質相連的人。當他們幼小的時候，父母左手牽右手攜，拉前襟扯後裙，吃飯同桌，衣服遞穿，學習用同一冊課本，遊玩去同一處地方，即使有荒謬胡亂來的，也不可能不相友愛。等到進入壯年時期，各有各的妻，各有各的子，即使是誠實厚道的，感情上也不可能不減弱。至於妯娌比起兄弟來，就更疏遠而欠親密了。如今讓這種疏遠欠親密的人，來掌握親厚不親厚的節制度量，就好比那方的底座要加個圓蓋，必然是合不攏了。這種情況只有十分敬愛兄長和仁愛兄弟，不被妻子所動搖才能避免出現啊！
雙親已經去世，留下兄弟相對，應當既像形和影，又像聲和響，愛護先人的遺體，顧惜自身的分氣，除了兄弟還能掛念誰呢？兄弟之間，與他人可不一樣，要求高就容易產生埋怨，而關係錄就容易消除隔閡。譬如住的房屋，出現了一個漏洞就堵塞，出現了一條細縫就填補，那就不會有倒塌的危險；假如有了崔鼠也不憂慮，颳風下雨也不防禦，那麼就會牆崩柱摧，無從挽回了。僕妾比那雀鼠，妻子比那風雨，怕還更厲害些吧！
兄弟要是不和睦，子侄就不相愛；子佳要是不相愛，族裡的子侄輩就疏遠欠親密；族裡的子侄輩疏遠不親密，那僮僕就成仇敵了。如果這樣，即使走在路上的陌生人都踏他的臉踩他的心，那還有誰來救他呢？世人中有能結交天下之士並做到歡愛、卻對兄長不尊敬的人存在，怎麼能做到待多和睦而不能待少啊；世人中又有能統率幾萬大軍並得其死力、卻對弟弟不恩愛的，這又怎麼能疏而不能做到對弟親呢！
妯娌之間，糾紛最多。即使是親姐妹成為妯娌，也不如住的距離遠一點，好感受霜露而相思，等待日子來相會。何況本如走在路上的陌生人，卻處在多糾紛之地，能做到不生嫌隙的實在太少了。所以會這樣，是因為辦的是大家庭的公事，卻都要顧自己的私利，擔子雖重卻少講道義。如果能使自己寬恕原諒對方，把對方的孩子像自己的那樣愛☆禁☆撫，那這類災禍就不會發生了。
人在侍奉兄長時，不應等同于侍奉父親，那為什麼埋怨兄長愛弟弟時不如愛兒子呢？這就是沒有把這兩件事對照起來看明白啊。
三、勉學篇【原文】 自古明王聖帝，猶須勤學，況凡庶乎！此事遍于經史，吾亦不能鄭重，聊舉近世切要，以啟寤汝耳。士大夫之弟，數歲已上，莫不被教，多者或至《禮》、《傳》，少者不失《詩》、《論》。及至冠婚，體性梢定，因此天機，倍須訓誘。有志向者，遂能磨礪，以就素業；無履立者，自茲墮慢，便為凡人。人生在世，會當有業，農民則計量耕稼，商賈別討論貨賄，工巧則致精器用，伎藝則沉思法術，武夫則慣習弓馬，文士則講議經書。多見士大夫恥涉農商，羞務工伎，射則不能穿劄，筆則才記姓名，飽食醉酒，忽忽無事，以此銷日，以此終年。或因家世餘緒，得一階半級，便自為足，全忘修學，及有吉凶大事，議論得失，蒙然張口，如坐雲霧，公私宴集，談古賦詩，塞默低頭，欠伸而已。有識旁觀，代其入地。何惜數年勤學，長受一生愧辱哉！
梁朝全盛之時，貴遊子弟，多無學術，至於諺曰：“上車不落則著作，體中何如則秘書。”無不熏衣剃面，傅粉施朱，駕長簷車，跟高齒履，坐棋子方褥，憑斑絲隱囊，列器玩于左右，從容出入，望若神仙，明經求第，則顧人答策，三九公宴，則假手賦詩，當爾之時，亦快士也。及離亂之後，朝市 遷革，銓衡選舉，非複曩者之親，當路秉權，不見昔時之党，求諸身而無所得，施之世而無所用，被揭而喪珠，失皮而露質，兀若枯木，泊若窮流，鹿獨戎馬之間，轉死溝壑之際，當爾之時，誠駑材也。有學藝者，觸地而安。自荒亂以來，諸見俘虜，雖百世小人，知讀《論語》、《孝經》者，尚為人師；雖千載冠冕，不曉書記者，莫不耕田養馬，以此現之，安可不自勉耶？若能常保數百卷書，千載終不為小人也。
有客難主人曰：“吾見強弩長戟，誅罪安民，以取公侯者有吳；文義習吏，匡時富國，以取卿相者有吳；學備古今，才兼文武，身無祿位，妻子饑寒者，不可勝數，安足貴學乎？”主人對曰：“夫命之窮達，猶金玉木石也；修以學藝，猶磨瑩雕刻也。金玉之磨瑩，自美其礦璞；木石之段塊，自醜其雕刻。安可言木石之雕刻，乃勝金玉之礦璞哉？不得以有學之貧賤，比於無學之富貴也。且負甲為兵，咋筆為吏，身死名滅者如牛毛，角立傑出者如芝草；握素披黃，吟道詠德，苦辛無益者如日蝕，逸樂名利者如秋茶，豈得同年而語矣。且又聞之：生而知之者上，學而知之者次。所以學者，欲其多知明達耳。必有天才，拔群出類，為將則暗與孫武、吳起同術，執政則懸得管仲、子產之教，雖未讀書，吾亦謂之學矣。今子即不能然，不師古之蹤跡，猶蒙被而臥耳。”
人見鄰里親戚有佳快者，使子弟慕而學之，不知使學古人，何其蔽也哉？世人但知跨馬被甲，長槊強弓，便雲我能為將；不知明乎天道，辯乎地利，比量逆順，鑒達興亡之妙也。但知承上接下，積財聚穀，使雲我能為相；不知敬鬼事神，移風易俗，調節陰陽，薦舉賢聖之至也。但知私財不入，公事夙辦，便雲我能治民；不知誠己刑物，執轡如組，反風滅火，化鴟為風之術也。但知抱令守律，早刑晚舍，便雲我能平獄；不知同轅觀罪，分劍追財，假言而好露，不問而情得之察也。表及農商工賈，廝役奴隸，釣魚屠肉，飯牛牧羊，皆有先達，可為師表，博學求之，無不利於事也。
夫所以讀書學問，本欲開心明目，利於行耳。未知養親者，欲其觀古人之先意承顏，怕聲下氣，不憚的勞，以致甘膜，惕然慚懼，起而行之也。未知事君者，欲其觀古人之守職無侵，見危授命，不忘城諫，以利社稷，惻然自念，思欲效之也。素驕奢者，欲其觀古人之恭儉節用，卑以自牧，禮為教本，敬老身基，翟然自失，斂容抑志也。素鄙吝者，欲其觀古人之貴義輕財，少私寡欲，忌盈惡滿，周窮恤匱，赧然悔恥，積而能散也。素暴悍者，欲其觀古人之小黜己，齒弊舌存，含垢藏疾，尊賢容眾，茶然沮喪，若不勝衣也。素怯懦者，欲其觀古人之達生委命，強毅正直，立言必信，求福不回，勃然奮厲，不可恐懾也。曆茲以往，百行皆然，縱不能淳，去泰去甚…，學之所知，施無不達。世人讀書者，但能言之，不能行之，忠孝無聞，仁義不足，加以斷一條訟，不必得其理，宰千戶縣，不必理其民，問其造屋，不必知楣橫而悅豎也，問其為田，不必知稷早而黍遲也，吟嘯談謔，諷詠辭賦，事既優閑，材增迂誕，軍國經綸，略無施用，故為武人俗吏所共嗤詆，良由是乎？
人生小幼，精神專利，長成已後，思慮散逸，固須早教，勿失機也。吾七歲時，誦《靈光殿賦》，至於今日，十年一理，猶不遺忘。二十以外，所誦經書，一月廢置，便至荒蕪矣。然人有坎稟，失于盛年，猶當晚學，不可自棄。孔子 曰：“五十以學《易》，可以無大過矣。”魏武、袁遺，老而彌篤；此皆少學而至老不倦也。曾子十七乃學，名聞天下；荀卿五十始來遊學，猶為碩儒；公孫弘四十余方讀《春秋》，以此遂登丞相；朱雲亦四十始學《易》、《論語》，皇甫謐二十始受《孝經》、《論語》，皆終成大儒：此並早迷而晚寤也。世人婚冠未學，便稱遲暮，因循面牆，亦為愚耳。幼而學者，如日出之光；老而學者，如秉獨夜行，猶賢乎瞑目而無見者也。
學之興廢，隨世輕重。漢時賢俊，皆以一經弘聖人之道，上明天時，下該 人事，用此致卿相者多矣。末俗已來不復爾，空守章句，但誦師言，施之世務，殆無一可。故士大夫子弟，皆以博涉為貴，不肯專儒。梁朝皇孫以下，總之年 ，必先入學，觀其志尚，出身己後，便從文吏，略無卒業者。冠冕，而為上者，則有何胤、劉獻、明山賓、周舍、朱異、周弘正、賀琛、賀革、蕭子政、劉綏等，兼通文史，不徒講說也。洛陽亦聞崔浩、張偉、劉芳，鄴下又見邢子才：此四儒者，雖好經術，亦以才博擅名。如此諸賢，故為上品。以外率多田野間人，音辭鄙陋，風操蚩拙，相與專固，無所堪能。問一言輒酬數百，責其指歸，或無要會。那下諺雲：“博士買驢，書卷三紙，未有‘驢’字。”使汝以此為師，令人氣塞。孔子曰：“學也，祿在其中矣。”今勤無益之事，恐非業也。夫聖人之書，所以設教，但明練經文，粗通注義，常使言行有得，亦足為人；何必“仲尼居”即須兩紙疏義，燕寢、講堂，亦複何在？以此得勝，甯有益乎？光陰可惜，譬諸逝水。當博覽機要，以濟功業，必能兼美，吾無間焉。
俗間儒士，不涉群書，經緯之外，義疏而已。吾初八鄴，與博陵崔文彥交遊，嘗說《王粲集》中難鄭玄《尚書》事，崔轉為諸儒道之。始將發口，懸見排蹙，雲：“文集只有詩賦、銘、誄，豈當論經書事乎？且先儒之中，未聞有王粲也。”崔笑而退，竟不以《粲集》示之。魏收之在議曹，與諸博士議宗廟事，引據《漢似》，博士笑曰：“未聞《漢書》得證經術。”收便忿怒，都不復言，取《韋玄成傳》，擲之而起。博士一夜共披尋之，達明，乃來謝曰：“不謂玄成如此學也。”
鄴平之後，見徒入關。思魯嘗謂吾曰：“朝無祿位，家無積財，當肆筋力，以申供養。每被課篤，勤勞經史，未知為子，可得安乎？”吾命之曰：“子當以養為心，父當以學為教。使汝棄學徇財，豐吾衣食，食之安得甘？衣之安得暖？若務先王之道，紹家世之業，藜羹褐，我自欲之。”
校訂書籍，亦何容易，自揚雄、劉向，方稱此職耳。觀天下書未遍，不得妄下雌黃。或彼以為非，此以為是，或本同末異，或兩文皆欠，不可偏信一隅也。
【譯文】 從古以來的賢王聖帝，還需要勤奮學習，何況是普通百姓之人呢！這類事情遍見於經籍史書，我也不能一一列舉，只舉近代切要的，來啟發提醒你們。士大夫的子弟，幾歲以上，沒有不受教育的，多的讀到《禮記》、《左傳》，少的也起碼讀了《毛詩》和《論語》。到了加冠成婚年紀，體質性情稍稍定型，憑著這天賦的機靈，應該加倍教訓誘導。有志向的，就能因此磨煉，成就士族的事業；沒有成就功業志向的，從此怠惰，就成為庸人。人生在世，應當有所專業，農民則商議耕稼，商人則討論貨財，工匠則精造器用，懂技藝的人則考慮方法技術，武夫則練習騎馬射箭，文士則研究議論經書。然而常看到士大夫恥于涉足農商，羞於從事工技，射箭則不能穿鎧甲，握筆則才記起姓名，飽食醉酒，恍惚空虛，以此來打法日子，以此來終盡夭年。有的憑家世餘蔭，弄到一官半職，就自感滿足，全忘學習，遇到婚喪大事，議論得失，就昏昏然張口結舌，像坐在雲霧之中。公家或私人集會宴歡，談古賦詩，又是沉默低頭，只會打呵欠神懶腰。有見識的人在旁看到，真替他羞得無處容身。為什麼不願用幾年時間勤學，以致一輩子長時間受愧辱呢？
梁朝全盛時期，士族子弟，多數沒有學問，以至有俗讀說：“上車不落就可當著作郎，體中無貨也可做秘書官。”沒有人不講究熏衣剃面，塗脂抹粉，駕著長簷車，踏著高齒屐，坐著有棋盤圖案的方塊褥子，靠著用染色絲織成的軟囊，左右擺滿了器用玩物，從容地出入，看上去真好似神仙一般，到明經義求取及第時，那就雇人回答考試問題；要出席朝廷顯貴的宴會，就請人幫助作文賦詩。在這種時候，也算得上是個“才子佳士”。等到發生戰亂流離後，朝廷變遷，執掌選拔人才的職位，不再是從前的親屬，當道執政掌權，不再見當年的私黨，求之自身一無所得，施之世事一無所用，外邊披上粗麻短衣，而內裡沒有真正本領，外邊失去虎皮外表，而裡邊肉裡露出羊質，呆然像段枯木，泊然像條乾涸的水流，落拓兵馬之間，輾轉死亡溝壑之際，在這種時候，真成了駑才。只有有學問才藝的人，才能隨處可以安身。從戰亂以來，所見被俘虜的，即使世代寒士，懂得讀《論語》、《孝經》的，還能給人家當老師；雖是歷代做大官，不懂得書牘的，沒有不是去耕田養馬，從這點來看，怎能不自勉呢？如能經常保有幾百卷的書，過上千年也不會成為小人。
有位客人追問我說：“我看見有的人只憑藉強弓長戟，就去討伐叛逆，安撫民眾，以取得公侯的爵位；有的人只憑藉精通文史，就去救助時代，使國家富強，以取得卿相的官職。而學貫古今，文武雙全的人，卻沒有官祿爵位，妻子兒女饑寒交迫，類似這樣的事數不勝數，學習又怎麼值得崇尚呢？”我回答說：“人的命運坎坷或者通達，就好像金玉木石；鑽研學問，掌握本領，就好像琢磨與雕刻的手藝。琢磨過的金玉之所以光亮好看，是因為金玉本身是美物；一截木頭，一塊石頭之所以難看，是因為尚未經過雕刻。但我們怎麼能說雕刻過的木石勝過 尚未琢磨過的寶玉呢？同樣，我們不能將有學問的貧賤之士與沒有學問的富貴之人相比。況且，身懷武藝的人，也有去當小兵的；滿腹詩書的人，也有去當小吏的，身死名滅的人多如牛毛，出類拔萃的人少如芝草。埋頭讀書，傳揚道德文章的人，勞而無益的，少如日蝕；追求名利，耽於享樂的人，多如秋草。二者怎麼能相提並論呢？另外，我又聽說：一生下來不學就會的人，是天才；經過學習才會的人，就差了一等。因而，學習是使人增長知識，明白通達道理。只有天才才能出類拔萃，當將領就暗合于孫子、吳起的兵法；執政者就同于管仲、子產的政治素養，像這樣的人，即使不讀書，我也說他們已經讀過了。你們現在既然不能達到這樣的水準，如果不效仿古人勤奮好學的榜樣，就像蓋著被子蒙頭大睡，什麼也不知道。”
人們看到鄉鄰親戚中有稱心的好榜樣，叫子弟去仰慕學習，而不知道叫去學習古人，為什麼這樣糊塗？世人只知道騎馬披甲，長矛強弓，就說我能為將，卻不知道要有明察天道，辨識地利，考慮是否順乎時勢人心、審察通曉興亡的能耐。只知道承上接下，積財聚穀，就說我能為相，卻不知道要有敬神事鬼，移風易俗，調節陰陽，推薦選舉賢聖之人的水準。只知道不謀私財，早辦公事，就說我能治理百姓，卻不知道要有誠己正人，治理有條理，救災滅禍，教化百姓的本領。只知道執行律令，早判晚赦，就說我能平獄，卻不知道偵察、取證、審訊、推斷等種種技巧。在古代，不管是務農的、做工的、經商的、當僕人的、做奴隸的，還是釣魚的、殺豬的、喂牛牧羊的人們中，都有顯達賢明的先輩，可以作為學習的榜樣，博學尋求，沒有不利於成就事業啊！
所以要讀書做學問，本意在於使心胸開闊使眼睛明亮，以有利於做實事。不懂得奉養雙親的，要他看到古人的探知父母的心意，順受父母的臉色，和聲下氣，不怕勞苦，弄來甜美軟和的東西，於是謹慎戒懼，起而照辦。不懂得服侍君主的，要他看到古人的守職不越權，見到危難不惜生命，不忘對君主忠諫，以利國家，於是淒惻自忠，要想效法。一貫驕傲奢侈的，要他看到古人的恭儉節約，謙卑養德，禮為教本，敬為身基，於是驚視自失，斂容抑氣。一貫鄙吝的，要他看到古人的重義輕財，少私寡欲，忌盈惡滿。周濟窮困，於是羞愧生悔，積而能散。一貫暴悍的，要他看到古人的小心貶抑自己，齒弊古存，待人寬容，尊賢納眾，於是疲倦沮喪，身體弱得不勝衣。一貫怯懦的，要他看到古人的不怕死，堅強正直，說話必信，好事幹下去不回頭，於是勃然奮力，不可懾服。這樣歷數下去，百行無不如此，即使難做得純正，至少可以去掉過於嚴重的毛病，學習所得，用在哪一方面都會見成效。只是世人讀書的，往往只能說到，不能做到，忠孝無聞，仁義不足，加以判斷一件訴訟，不需要弄清事理，治理千戶小縣，不需要管好百姓，問他造屋，不需要知道楣是橫而兌是堅，問他耕田，不需要知道稷是早而黍是遲，吟嘯談謔，諷詠辭賦，事情既很悠閒，人樹更見迂誕，處理軍國大事，一點沒有用處，從而被武人俗吏們共同譏謗，確是由於上述的原因吧？
人生在幼小的時期，精神專一，長成以後，思慮分散，這就該早早教育，不要失掉機會。我七歲時候，誦讀《靈光殿賦》，直到今天，十年溫習一次，還不忘記。二十歲以後，所誦讀的經書，一個月擱置，就生疏了，但人會有困頓不得志而壯年失學，還該晚學，不可以自己放棄。孔子就說過：“五十歲來學《易》經可以沒有大過失了。”曹操、袁遺老而更專心致志；這都是從小學習到老年仍不厭倦。曾參十七歲才學，而名聞天下；荀卿五十歲才來遊學，還成為儒家大師；公孫弘四十多歲才讀《春秋》，憑此就做上丞相；朱雲也到四十歲才學《易》經、《論語》，皇甫謐二十歲才學《孝經》、《論語》，都終於成為儒學大師；這都是早年迷糊而晚年醒悟。世上人到二、三十婚冠之年沒有學，就自以為太晚了，因循保守而失學，也太愚蠢了。幼年學的像太陽剛升起的光芒；老年學的，像夜裡走路拿著蠟燭，總比閉上眼睛什麼也看不見要好。
學習風氣是否濃厚，取決於社會是否重視知識的實用性。漢代的賢能之士，都能憑一種經術來弘揚聖人之道，上通天文，下知人事，以此獲得卿相官職的人很多。末世清談之風盛行以來，讀書人拘泥于章句，只會背讀師長的言論，用在時務上，幾乎沒有一件用得上。所以士大夫的子弟，都講究多讀書，不肯專守章句。梁朝貴族子弟，到童年時代，必須先讓他們入國學，觀察他們的志向與崇尚，走上仕途後，就做文吏的事情，很少有完成學業的。世代當官而從事經學的，則有何胤、劉獻、明山賓、周舍、朱異、周弘正、賀琛、賀革、蕭子政、劉舀等人，他們都兼通文史，不只是會講解經術。我也聽說在洛陽的有塞浩、張偉、劉芳，在鄴下又見到邢子才，這四位儒者，不僅喜好經學，也以文才博學聞名，像這樣的賢士，自然可作上品。此外，大多數是田野間人，言語鄙陋，舉止粗俗，還都專斷保守，什麼能耐也沒有，問一句就得回答幾百句，詞不達意，不得要領，鄴下有俗諺說：“博士買驢，寫了三張契約，沒有一個‘驢’字”如果讓你們拜這種人為師，會被他氣死了。孔子說過：“好好學習，俸祿就在其中。”現在有人只在無益的事上盡力，恐怕不算正業吧！聖人的典籍，是用來講教化的，只要熟悉經文，粗通傳注大義，常使自己的言行得當，也足以立身做人就行了。何必“仲尼居”三個字就得用上兩張紙的注釋，去弄清楚究竟“居”是在閒居的內室還是在講習經術的廳堂，這樣就算講對了，這一類的爭議有什麼意義呢？爭個誰高誰低，又有什麼益處呢？光陰似箭，應該珍惜，它像流水一樣，一去不復還。應當博覽經典著作之精要，用來成就功名事業，如果能兩全其美，那樣我自然也就沒必要再說什麼了。
世俗的儒生，不博覽群書，除了研讀經書、緯書以外，只看注解儒家經術的著作而且。我剛到鄴下的時候，和博陵的雀文彥交往，曾對他講起王粲的文集裡有駁難鄭玄所注《尚書》的地方。崔文彥轉向儒生們講述這個問題，才開口，便被憑空排斥，說什麼：“文集裡只有詩、賦、銘、誄，難道會有講論經書的問題嗎？何況在先儒之中，沒聽說有個王粲”崔文彥含笑而退，終於沒把王粲的集子給他們看。魏收在議曹的時候，和幾位博士議論宗廟的事，他引閑《漢書》作論據，博士們笑道：“沒有聽說《漢書》可以用來論證經學。”魏收很生氣，不再說什麼。拿出《韋玄成傳》丟在他們面前站起來就離開了。博士們一通宵把《韋玄成傳》一起翻閱尋找，到了天亮，才前來向魏收致歉道：“原來不知道韋玄成還有這樣的學問啊！”
鄴下平定以後，我被遷送進關中。大兒思魯曾對我說：“朝廷上沒有祿位，家裡面沒有積財，應該多出氣力，來表達供養之情。而每被課程督促，在經史上 用苦功夫，不知做兒子的能安心嗎？”我教訓他說：“做兒子的應當以養為心，做父親的應當以學為教。如果叫你放棄學業而一意求財，讓我衣食豐足，我吃下去哪能覺得甘美，穿上身哪能感到暖和？如果從事於先正之道，繼承了家世之業，即使吃粗劣飯菜、穿亂麻衣服，我自己也願意。”
校勘寫訂書籍，也很不容易，只有當年的揚雄、劉向才算得上是稱職的。如果沒有讀遍天下的典籍，就不可以妄下雌黃修改校訂。有的那個本子以為錯，這個本子認為對；有的觀點大同小異，有的兩個本子的文字都有欠缺，所以不能偏聽偏信，倒向一個方面。
四、涉務篇【原文】 士君子之處世，貴能有益於物耳，不徒高談虛論，左琴右書，以費人君祿位也！國之用材，大較不過六事：一則朝廷之臣，取其鑒達治體，經綸博雅；二則文史之臣，取其著述憲章，不忘前古；三則軍旅之臣，取其斷決有謀，強幹習事；四則藩屏之臣，取其明練風俗，清白愛民；五則使命之臣，取其識變從宜，不辱君命；六則興造之臣，取其程功節費，開略有術：此則皆勤學守行者所能辦也。人性有長短，豈責具美于六塗哉？但當皆曉指趣，能守一職，便無愧耳。
吾見世中文學之士，品藻古今，若指諸掌，及有試用，多無所堪。居承平之世，不知有喪亂之禍；處廟堂之下，不知有戰陳之急；保俸祿之資，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有勞役之勤：故難可以應世經務也。晉朝南渡，優借士族，故江南冠帶有才幹者，擢為令僕已下尚書郎、中書舍人已上，典掌機要。其餘文義之士。多迂誕浮華，不涉世務，纖微過失，又惜行捶楚，所以處於清高，蓋護其短也。至於台閣今史，主書監帥，諸王簽省，並曉習吏用，濟辦時須，縱有小人之態，皆可鞭枚肅督，故多見委使，蓋用其長也。人每不自量，舉世怨梁武帝父子愛小人而疏士大夫，此亦眼不能見其睫耳。
梁世士大夫，皆尚褒衣博帶，大冠高履，出則車輿，入則扶持，郊郭之內，無乘馬者。周弘正為宣城王所愛，給一果下馬，常服禦之，舉朝以為放達。至乃尚書郎乘馬，則糾劾之。及侯景之亂，膚脆骨柔，不堪行步，體贏氣弱，不耐寒暑，坐死倉猝者，往往而然。建康今王複，性既儒雅，未嘗乘騎，見馬嘶賁陸梁。莫不震懾，乃謂人曰：“正是虎，何故名為馬乎？”其風俗至此。
古人欲知稼穡之艱難，斯蓋貴穀務本之道也。夫食為民天，民非食不生矣，三日不粒，父子不能相存。耕種之，休組之，對獲之，載積之，打拂之，簸揚之，凡幾涉手，而入倉廩，安可輕農事而貴末業哉？江南朝士，因晉中興，南渡江，卒為羈旅，至今八九世，未有力田，悉資俸祿而食耳。假令有者，皆信僮僕為之，未嘗目觀起一撥土，耕一株苗；不知幾月當下，幾月當收，安識世間餘務乎？故治官則不了，營家則不辦，皆優閑之過也。
【譯文】 士君子的處世，貴在能夠有益於事物，不能光是高談闊論，左琴右書，君主給他俸祿官位啊！國家使用人材，大體不外六個方面：一是朝廷的臣子，用他能通曉治理國家的體制綱要，經綸博雅；二是文史的臣子，用他能撰寫典章，不忘古先；三是軍旅的臣子，用他能決斯有謀，強幹習事；四是藩屏的臣於，用他能熟悉風俗，廉潔愛民；五是使命的臣子，用他能隨機應變，不辱君命；六是興造的臣子，用他能考核工程節省費用，多出主意：這都是勤奮學習、認真工作的人所能辦到的。只是人的秉性各有短長，怎可以強求這六個方面都做好呢？只要對這些都通曉大意，而做好其中的一個方面，也就無所慚愧了。
我見到世上的文學之士，評議古今，好似指掌一般非常熟悉，等有所試用，多數不能勝任。處在累代太平之世，不知道有喪亂之禍；身在朝廷之上，不知道有戰陣之急；保有俸祿供給，不知道有耕稼之苦；縱肆吏民頭上，不知道有勞役之勤：這樣就很難應付時世和處理政務了。晉朝南渡，對士族優待寬容，因此江南冠帶中有才幹的，就擢開到尚書分，僕以下尚 書郎、中書舍人以上，執掌機要。其餘只懂得點文義 的多數迂誕浮華，不會處理世務，有了點小過錯，又捨不得杖責，因而把他們放在清高的位置上，來給他們護短。至於那些台閣令史、主辦監帥、諸王簽省，都對工作通曉熟練，能按需要完成任務，縱使流露出小人的情態，還可以鞭打監督，所以多被委任使用，這是在用他們的長處。人往往不能自量，世上都在抱怨梁武帝父子喜歡小人而疏遠士大夫，這也就像眼睛不能看到眼睫毛了。
梁朝的士大夫，都崇尚著寬衣，系闊腰帶，戴大帽子，穿高跟木屐，出門就乘車代步，進門就有人伺候，城裡城外，見不著騎馬的士大失。宣城工蕭大器很喜歡南朝學者周弘正，送給他一匹果下馬，他常騎著這匹馬。朝廷上下都認為他放縱曠達，不拘禮俗。如果是尚書郎騎馬，就會遭到彈劾。到了侯景之亂的時候，士大夫們一個個都是細皮嫩南的，不能承受步行的辛苦，體質虛弱，又不能經受寒冷或酷熱。在變亂中坐著等死的人，往往是由於這個原因。建康令王複，性情溫文爾雅，從未騎過馬，一看見馬嘶鳴跳躍，就驚慌害怕，他對人說道：“這是老虎，為什麼叫馬呢？”當時的風氣竟然頹廢到這種程度。
古人深刻體驗務農的艱辛，這是為了使人珍惜糧食，重視農業勞動。民以食為天，沒有食物，人們就無法生存，三天不吃飯的話，父子之間就沒有力氣互相問候。糧食要經過耕種、鋤草、收割、儲存、春打、揚場等好幾道工序，才能放存糧倉，怎麼可以輕視農業而重視商業呢？江南朝廷裡的官員，隨著晉朝的復興，南渡過江，流落他鄉，到現在也經歷了八九代了。這些官員從來沒有人從事農業生產，而是完全依靠俸祿供養。如果他們有田產，也是隨意交給年輕的僕役耕種，從沒見過別人挖一塊泥土，插一次秧，不知何時播種，何時收穫，又怎能懂得其他事務呢？因此，他們做官就不識世務，治家就不辦產業，這都是養尊處優帶來的危害！
五、養生篇【原文】 神仙之事，未可全誣；但性命在天，或難鐘值。人生居世，觸途牽縶；幼少之日，既有供養之勤；成立之年，便增妻孥之累。衣食資須，公私驅役；而望遁跡山林，超然塵滓，千萬不遇一爾。加以金玉之費，爐器所須，益非貧士所辦。學如牛毛，成如麟角。華山之下，白骨如莽，何有可遂之理？考之內教，縱使得仙，終當有死，不能出世，不願汝曹專精於此。若其愛養神明，調護氣息，慎節起臥，均適寒暄，禁忌食飲，將餌藥物，遂其所稟，不為夭折者，吾無間然”。諸藥餌法，不廢世務也。庚肩吾常服槐實，年七十餘，目看細字，鬚髮猶黑。鄴中朝士，有單服杏仁、枸杞、黃精、白術、車前得益者甚多，不能—一說爾。吾嘗患齒，搖動欲落，飲食熱冷，皆苦疼痛。見《抱樸子》牢齒之法，早朝叩齒三百下為良；行之數日，即便平愈，今恒持之。此輩小術，無損於事，亦可修也。凡欲餌藥，陶隱居《太清方》中總錄甚備，但須精審，不可輕脫。近有王愛州在鄴學服松脂不得節度，腸塞而死，為藥所誤者其多。
夫養生者先須慮禍，全身保性，有此生然後養之，勿徒養其無生也。單豹養於內而喪外，張毅養於外而喪內，前賢所戒也。稽康著《養身》之論，而以傲物受刑，石崇冀服餌之征，而以貪溺取禍，往事之所迷也。
夫生不可不惜，不可苟惜。涉險畏之途，幹禍難之事，貪欲以傷生，讒慝而致死，此君子之所惜哉！行誠孝而見賊，履仁義而得罪，喪身以全家，泯軀而濟國，君子不咎也。自亂離已來，吾見名臣賢士，臨難求生，終為不救，徒取窘辱，令人憤懣。
【譯文】 得道成仙的事情，不能說全是虛假，只是人的性命長短取決於天，很難說會碰上好運還是遭遭厄運。人在世一生，到處都有牽掛羈絆；少年時候，要盡供養侍奉父母的辛勞，成年以後，又增加養育妻子兒女的拖累。衣食供給需求，為公事、私事操勞奔波，而希望隱居于山林，超脫手塵世的人，千萬人中遇不到一個。加上得道成仙之術，要耗資黃金寶玉，需要爐鼎器具，更不是貧士所能辦到的。學道的人多如牛毛，成功的人稀如磷角。華山之下，白骨多如野草，哪裡有順心如願的道理？再認真考查內教，即使能成仙，最後還是得死，無法擺脫人世間的羈絆而長生。我不願意讓你們專心致力於此事。如果是愛惜保養精神，調理護養氣息，起居有規律，穿衣冷暖適當，飲食有節制，吃些補藥滋養，順著本來的天賦，保住元氣，而不致夭折，這樣，我也就沒有什麼可批評的了。服用補藥要得法，不要耽誤了大事。庾肩吾常服用槐樹的果實，到了七十多歲，眼睛還能看清小字，鬍鬚頭髮還很黑。鄴城的朝廷官員有人專門服用杏仁、枸把、黃精、白術、車前，從中得到很多好處，不能—一例舉。我曾患有牙疼痛，牙齒鬆動快掉了，吃冷熱的東西，都要疼痛受苦。看了《抱樸子》裡固齒的方法，以早上起來就叩碰牙齒三百次為佳，我堅持了幾天，牙就好了，現在還堅持這麼做。這一類的小技巧，對別的事沒有損害，也可以學學。凡是要服用補藥，陶隱居的《太清方》中收錄的很完備，但是必須精心挑選，不能輕率。最近有個叫王愛州的人，在鄴城效仿別人服用松脂，沒有節制，腸子堵塞而死。被藥物傷害的人很多。
養生的人首先應該考慮避免禍患，先要保住身家性命。有了這個生命，然後才得以保養它；不要白費心思地去保養不存在的所謂長生不老的生命。單豹這人很重視養生，但不去防備外界的俄虎傷害他，結果被餓虎吃掉；張毅這人很重視防備外來侵害，但死於內熱病。這些都是前人留下的教訓。稽康寫了《養生》的論著，但是由於傲慢無禮而遭殺頭；石崇希望服藥延年益壽，卻因積財貪得無厭而遭殺害。這都是前代人的糊塗。
生命不能不珍惜，也不能苟且偷生。走上邪惡危險的道路，捲入禍難的事情，追求欲望的滿足而喪身，進讒言，藏惡念而致死，君子應該珍惜生命，不應該做這些事。幹忠孝的事而被害；做仁義的事而獲罪，喪一身而保全家，喪一身而利國家，這些都是君子所不責任的。自從梁朝亂離以來，我看到一些有名望的官吏和賢能的文士，面臨危難，苟且求生，終於生既不能求得，還白白地遭致窘迫和污辱，真叫人憤懣。
六、終制篇【原文】 死者，人之常分，不可免也。吾年十九，值梁家喪亂，其間與白刃為伍者，亦常數輩，幸承餘福，得至於今。古人雲：“五十不為夭。”吾已六十餘，故心坦然，不以殘年為念。先有風氣之疾，常疑奄然，聊書素懷，以為汝誡。
先君先夫人皆未還建鄴舊山，旅葬江陵東郭。承聖末，已啟求揚都，欲營遷靨，蒙詔賜銀百兩，已於揚州小郊北地燒磚。便值本朝淪沒，流離如此。數十年間，絕於還望。今雖混一，家道馨窮，何由辦此奉營資費？且揚都汙毀，無複遺，還被下濕，未為得計。自咎自責，貫心刻髓。
孔子之葬親也，雲：“古者墓而不墳，丘東西南北之人也，不可以弗識也。”於是封之崇四尺。然則君子應世行道，亦有不守墳墓之時，況為事際所逼也。吾今羈旅，身若浮雲，竟未知何鄉是吾葬地，唯當氣絕便埋之耳。汝曹宜以傳業揚名為務，不可顧戀朽壤，以取湮沒也。
【譯文】 死亡，這是人常有的事，不可避免。我十九歲的時候，正值梁朝動盪不安，其間有許多次在刀劍叢中過日子，幸虧承蒙祖上的福蔭，我才能活到今天。古人說：“活到五十歲就不算短命了。”我已年過花甲，六十有餘，所以心裡平靜坦然，不為餘生顧慮了。以前我患有風濕病，常懷疑自己會突然死去，因而姑且記下自己平時的想法，作為對你們的囑咐訓誡。
我的亡父與亡母的靈樞都沒能送回建鄴祖墳處，暫時葬在江陵城的東郊。承聖末年，已啟奏要求回揚都，著手準備遷葬事宜，承蒙元帝下詔賜銀百兩，我已在揚州近郊北邊燒制墓磚。此時正值梁朝滅亡，我流離失所到了此地，幾十年來，對遷葬揚都已不抱什麼希望了。現今雖然天下統一，只是家道衰落，哪裡有能力支付這奉還營葬造墓的費用？況且揚都已被破壞，老家沒有一個親人了。加上墳地被淹，土地低窪潮濕，也沒辦法遷葬。只有自己責備自己銘心刻骨地感到愧疚了。
孔子安葬親人時說道：“古代的墓是沒有土堆的。我孔丘是四處奔走的人，不能不在墓地上留個標誌。”於是在墓上造了個土堆，只有四尺高。這樣看來君子處世行道，也有不能守著墳墓的時候；何況為事勢所逼無法守墓呢！我現在寄居在外，自身就像浮雲一樣飄蕩不定，都不知道何處是我的葬身之地，只要在我斷氣以後，隨地埋葬就行了。你們應該以繼承功業、弘揚美名為要事，不可顧戀朽骨墳土，以至於而埋沒了自己的前程。
只是不願意使他因受責駡訓斥而神色沮喪，不忍心使他因挨打而肌膚痛苦。這該用生病來作比喻，難道能不用湯藥、針艾來救治就能好嗎？還該想一想那些經常認真督促訓誡子女的人，難道願意對親骨肉刻薄淩虐嗎？實在是不得已啊！父子之間要講嚴肅，而不可以輕忽；骨肉之間要有愛，但不可以簡慢。簡慢了就慈孝都做不好，輕忽了怠慢就會產生。
人們愛孩子，很少能做到平等對待，從古到今，這種弊病一直都很多。其實聰明俊秀的固然引人喜愛，頑皮愚笨的也應該加以憐憫。那種有偏愛的家長，即使是想對他好，卻反而會給他招禍殃。北齊有個士大夫，曾對我說：“我有個兒子，已有十七歲，很會寫奏劄，教他講鮮卑語、彈奏琵琶，差不多都學會了，憑這些來服侍三公九卿，一定會被寵愛的，這也是緊要的事情。”我當時低頭沒有回答。奇怪啊，這個人用這樣的方式來教育兒子！如果用這種辦法當梯子，做到卿相，我也不願讓你們去幹的。
二、兄弟篇【原文】 夫有人民而後有夫婦，有夫婦而後有父子，有父子而後有兄弟，一家之親，此三而已矣。自茲以往，至於九族，皆本於三親焉，故於人倫為重者也，不可不篤。
兄弟者，分形連氣之人也。方其幼也，父母左提右挈，前襟後裾，食則同案，衣則傳服，學則連業，游則共方，雖有悖亂之人，不能不相愛也。及其壯也，各妻其妻，各子其子，雖有篤厚之人，不能不少衰也。娣姒之比兄弟，則疏薄矣。今使疏薄之人，而節量親厚之恩，猶方底而圓蓋，必不合矣。惟友悌深至，不為旁人之所移者免夫！
二親既歿，兄弟相顧，當如形之與影，聲之與響，愛先人之遺體，惜已身之分氣，非兄弟何念哉？兄弟之際，異於他人，望深則易怨，地親則易弭。譬猶居室，一穴則塞之，一隙則塗之，則無頹毀之慮；如雀鼠之不恤，風雨之不防，壁陷楹淪，無可救矣。僕妾之為雀鼠，妻子之為風雨，甚哉！
兄弟不睦，則于侄不愛；子侄不愛，則群從疏薄；群從疏薄，則僮僕為仇敵矣。如此，則行路皆躇其面而蹈其心，誰救之哉？人或交天下之士皆有歡愛而失敬于兄者，何其能多而不能少也；人或將數萬之師得其死力而失恩于弟者，何其能疏而不能親也！
娣姒者，多爭之地也。使骨肉居之，亦不若各歸四海，感霜露而相思，佇日月之相望也。況以行路之人，處多爭之地，能無間者鮮矣。所以然者，以其當公務而執私情，處重責而懷薄義也。若能恕己而行，換子而撫，則此患不生矣。
人之事兄，不可同于事父，何怨愛弟不及愛子乎？是反照而不明也！
【譯文】 有了人群然後才有夫妻，有了夫妻然後才有父子，有了父子然後才有兄弟，一個家庭裡的親人，就有這三種關係。由此類推，直推到九族，都是原本於這三種親屬關係，所以這三種關係在人倫中極為重要，不能不認真對待。
兄弟，是形體雖分而氣質相連的人。當他們幼小的時候，父母左手牽右手攜，拉前襟扯後裙，吃飯同桌，衣服遞穿，學習用同一冊課本，遊玩去同一處地方，即使有荒謬胡亂來的，也不可能不相友愛。等到進入壯年時期，各有各的妻，各有各的子，即使是誠實厚道的，感情上也不可能不減弱。至於妯娌比起兄弟來，就更疏遠而欠親密了。如今讓這種疏遠欠親密的人，來掌握親厚不親厚的節制度量，就好比那方的底座要加個圓蓋，必然是合不攏了。這種情況只有十分敬愛兄長和仁愛兄弟，不被妻子所動搖才能避免出現啊！
雙親已經去世，留下兄弟相對，應當既像形和影，又像聲和響，愛護先人的遺體，顧惜自身的分氣，除了兄弟還能掛念誰呢？兄弟之間，與他人可不一樣，要求高就容易產生埋怨，而關係錄就容易消除隔閡。譬如住的房屋，出現了一個漏洞就堵塞，出現了一條細縫就填補，那就不會有倒塌的危險；假如有了崔鼠也不憂慮，颳風下雨也不防禦，那麼就會牆崩柱摧，無從挽回了。僕妾比那雀鼠，妻子比那風雨，怕還更厲害些吧！
兄弟要是不和睦，子侄就不相愛；子佳要是不相愛，族裡的子侄輩就疏遠欠親密；族裡的子侄輩疏遠不親密，那僮僕就成仇敵了。如果這樣，即使走在路上的陌生人都踏他的臉踩他的心，那還有誰來救他呢？世人中有能結交天下之士並做到歡愛、卻對兄長不尊敬的人存在，怎麼能做到待多和睦而不能待少啊；世人中又有能統率幾萬大軍並得其死力、卻對弟弟不恩愛的，這又怎麼能疏而不能做到對弟親呢！
妯娌之間，糾紛最多。即使是親姐妹成為妯娌，也不如住的距離遠一點，好感受霜露而相思，等待日子來相會。何況本如走在路上的陌生人，卻處在多糾紛之地，能做到不生嫌隙的實在太少了。所以會這樣，是因為辦的是大家庭的公事，卻都要顧自己的私利，擔子雖重卻少講道義。如果能使自己寬恕原諒對方，把對方的孩子像自己的那樣愛☆禁☆撫，那這類災禍就不會發生了。
人在侍奉兄長時，不應等同于侍奉父親，那為什麼埋怨兄長愛弟弟時不如愛兒子呢？這就是沒有把這兩件事對照起來看明白啊。
三、勉學篇【原文】 自古明王聖帝，猶須勤學，況凡庶乎！此事遍于經史，吾亦不能鄭重，聊舉近世切要，以啟寤汝耳。士大夫之弟，數歲已上，莫不被教，多者或至《禮》、《傳》，少者不失《詩》、《論》。及至冠婚，體性梢定，因此天機，倍須訓誘。有志向者，遂能磨礪，以就素業；無履立者，自茲墮慢，便為凡人。人生在世，會當有業，農民則計量耕稼，商賈別討論貨賄，工巧則致精器用，伎藝則沉思法術，武夫則慣習弓馬，文士則講議經書。多見士大夫恥涉農商，羞務工伎，射則不能穿劄，筆則才記姓名，飽食醉酒，忽忽無事，以此銷日，以此終年。或因家世餘緒，得一階半級，便自為足，全忘修學，及有吉凶大事，議論得失，蒙然張口，如坐雲霧，公私宴集，談古賦詩，塞默低頭，欠伸而已。有識旁觀，代其入地。何惜數年勤學，長受一生愧辱哉！
梁朝全盛之時，貴遊子弟，多無學術，至於諺曰：“上車不落則著作，體中何如則秘書。”無不熏衣剃面，傅粉施朱，駕長簷車，跟高齒履，坐棋子方褥，憑斑絲隱囊，列器玩于左右，從容出入，望若神仙，明經求第，則顧人答策，三九公宴，則假手賦詩，當爾之時，亦快士也。及離亂之後，朝市 遷革，銓衡選舉，非複曩者之親，當路秉權，不見昔時之党，求諸身而無所得，施之世而無所用，被揭而喪珠，失皮而露質，兀若枯木，泊若窮流，鹿獨戎馬之間，轉死溝壑之際，當爾之時，誠駑材也。有學藝者，觸地而安。自荒亂以來，諸見俘虜，雖百世小人，知讀《論語》、《孝經》者，尚為人師；雖千載冠冕，不曉書記者，莫不耕田養馬，以此現之，安可不自勉耶？若能常保數百卷書，千載終不為小人也。
有客難主人曰：“吾見強弩長戟，誅罪安民，以取公侯者有吳；文義習吏，匡時富國，以取卿相者有吳；學備古今，才兼文武，身無祿位，妻子饑寒者，不可勝數，安足貴學乎？”主人對曰：“夫命之窮達，猶金玉木石也；修以學藝，猶磨瑩雕刻也。金玉之磨瑩，自美其礦璞；木石之段塊，自醜其雕刻。安可言木石之雕刻，乃勝金玉之礦璞哉？不得以有學之貧賤，比於無學之富貴也。且負甲為兵，咋筆為吏，身死名滅者如牛毛，角立傑出者如芝草；握素披黃，吟道詠德，苦辛無益者如日蝕，逸樂名利者如秋茶，豈得同年而語矣。且又聞之：生而知之者上，學而知之者次。所以學者，欲其多知明達耳。必有天才，拔群出類，為將則暗與孫武、吳起同術，執政則懸得管仲、子產之教，雖未讀書，吾亦謂之學矣。今子即不能然，不師古之蹤跡，猶蒙被而臥耳。”
人見鄰里親戚有佳快者，使子弟慕而學之，不知使學古人，何其蔽也哉？世人但知跨馬被甲，長槊強弓，便雲我能為將；不知明乎天道，辯乎地利，比量逆順，鑒達興亡之妙也。但知承上接下，積財聚穀，使雲我能為相；不知敬鬼事神，移風易俗，調節陰陽，薦舉賢聖之至也。但知私財不入，公事夙辦，便雲我能治民；不知誠己刑物，執轡如組，反風滅火，化鴟為風之術也。但知抱令守律，早刑晚舍，便雲我能平獄；不知同轅觀罪，分劍追財，假言而好露，不問而情得之察也。表及農商工賈，廝役奴隸，釣魚屠肉，飯牛牧羊，皆有先達，可為師表，博學求之，無不利於事也。
夫所以讀書學問，本欲開心明目，利於行耳。未知養親者，欲其觀古人之先意承顏，怕聲下氣，不憚的勞，以致甘膜，惕然慚懼，起而行之也。未知事君者，欲其觀古人之守職無侵，見危授命，不忘城諫，以利社稷，惻然自念，思欲效之也。素驕奢者，欲其觀古人之恭儉節用，卑以自牧，禮為教本，敬老身基，翟然自失，斂容抑志也。素鄙吝者，欲其觀古人之貴義輕財，少私寡欲，忌盈惡滿，周窮恤匱，赧然悔恥，積而能散也。素暴悍者，欲其觀古人之小黜己，齒弊舌存，含垢藏疾，尊賢容眾，茶然沮喪，若不勝衣也。素怯懦者，欲其觀古人之達生委命，強毅正直，立言必信，求福不回，勃然奮厲，不可恐懾也。曆茲以往，百行皆然，縱不能淳，去泰去甚…，學之所知，施無不達。世人讀書者，但能言之，不能行之，忠孝無聞，仁義不足，加以斷一條訟，不必得其理，宰千戶縣，不必理其民，問其造屋，不必知楣橫而悅豎也，問其為田，不必知稷早而黍遲也，吟嘯談謔，諷詠辭賦，事既優閑，材增迂誕，軍國經綸，略無施用，故為武人俗吏所共嗤詆，良由是乎？
人生小幼，精神專利，長成已後，思慮散逸，固須早教，勿失機也。吾七歲時，誦《靈光殿賦》，至於今日，十年一理，猶不遺忘。二十以外，所誦經書，一月廢置，便至荒蕪矣。然人有坎稟，失于盛年，猶當晚學，不可自棄。孔子 曰：“五十以學《易》，可以無大過矣。”魏武、袁遺，老而彌篤；此皆少學而至老不倦也。曾子十七乃學，名聞天下；荀卿五十始來遊學，猶為碩儒；公孫弘四十余方讀《春秋》，以此遂登丞相；朱雲亦四十始學《易》、《論語》，皇甫謐二十始受《孝經》、《論語》，皆終成大儒：此並早迷而晚寤也。世人婚冠未學，便稱遲暮，因循面牆，亦為愚耳。幼而學者，如日出之光；老而學者，如秉獨夜行，猶賢乎瞑目而無見者也。
學之興廢，隨世輕重。漢時賢俊，皆以一經弘聖人之道，上明天時，下該 人事，用此致卿相者多矣。末俗已來不復爾，空守章句，但誦師言，施之世務，殆無一可。故士大夫子弟，皆以博涉為貴，不肯專儒。梁朝皇孫以下，總之年 ，必先入學，觀其志尚，出身己後，便從文吏，略無卒業者。冠冕，而為上者，則有何胤、劉獻、明山賓、周舍、朱異、周弘正、賀琛、賀革、蕭子政、劉綏等，兼通文史，不徒講說也。洛陽亦聞崔浩、張偉、劉芳，鄴下又見邢子才：此四儒者，雖好經術，亦以才博擅名。如此諸賢，故為上品。以外率多田野間人，音辭鄙陋，風操蚩拙，相與專固，無所堪能。問一言輒酬數百，責其指歸，或無要會。那下諺雲：“博士買驢，書卷三紙，未有‘驢’字。”使汝以此為師，令人氣塞。孔子曰：“學也，祿在其中矣。”今勤無益之事，恐非業也。夫聖人之書，所以設教，但明練經文，粗通注義，常使言行有得，亦足為人；何必“仲尼居”即須兩紙疏義，燕寢、講堂，亦複何在？以此得勝，甯有益乎？光陰可惜，譬諸逝水。當博覽機要，以濟功業，必能兼美，吾無間焉。
俗間儒士，不涉群書，經緯之外，義疏而已。吾初八鄴，與博陵崔文彥交遊，嘗說《王粲集》中難鄭玄《尚書》事，崔轉為諸儒道之。始將發口，懸見排蹙，雲：“文集只有詩賦、銘、誄，豈當論經書事乎？且先儒之中，未聞有王粲也。”崔笑而退，竟不以《粲集》示之。魏收之在議曹，與諸博士議宗廟事，引據《漢似》，博士笑曰：“未聞《漢書》得證經術。”收便忿怒，都不復言，取《韋玄成傳》，擲之而起。博士一夜共披尋之，達明，乃來謝曰：“不謂玄成如此學也。”
鄴平之後，見徒入關。思魯嘗謂吾曰：“朝無祿位，家無積財，當肆筋力，以申供養。每被課篤，勤勞經史，未知為子，可得安乎？”吾命之曰：“子當以養為心，父當以學為教。使汝棄學徇財，豐吾衣食，食之安得甘？衣之安得暖？若務先王之道，紹家世之業，藜羹褐，我自欲之。”
校訂書籍，亦何容易，自揚雄、劉向，方稱此職耳。觀天下書未遍，不得妄下雌黃。或彼以為非，此以為是，或本同末異，或兩文皆欠，不可偏信一隅也。
【譯文】 從古以來的賢王聖帝，還需要勤奮學習，何況是普通百姓之人呢！這類事情遍見於經籍史書，我也不能一一列舉，只舉近代切要的，來啟發提醒你們。士大夫的子弟，幾歲以上，沒有不受教育的，多的讀到《禮記》、《左傳》，少的也起碼讀了《毛詩》和《論語》。到了加冠成婚年紀，體質性情稍稍定型，憑著這天賦的機靈，應該加倍教訓誘導。有志向的，就能因此磨煉，成就士族的事業；沒有成就功業志向的，從此怠惰，就成為庸人。人生在世，應當有所專業，農民則商議耕稼，商人則討論貨財，工匠則精造器用，懂技藝的人則考慮方法技術，武夫則練習騎馬射箭，文士則研究議論經書。然而常看到士大夫恥于涉足農商，羞於從事工技，射箭則不能穿鎧甲，握筆則才記起姓名，飽食醉酒，恍惚空虛，以此來打法日子，以此來終盡夭年。有的憑家世餘蔭，弄到一官半職，就自感滿足，全忘學習，遇到婚喪大事，議論得失，就昏昏然張口結舌，像坐在雲霧之中。公家或私人集會宴歡，談古賦詩，又是沉默低頭，只會打呵欠神懶腰。有見識的人在旁看到，真替他羞得無處容身。為什麼不願用幾年時間勤學，以致一輩子長時間受愧辱呢？
梁朝全盛時期，士族子弟，多數沒有學問，以至有俗讀說：“上車不落就可當著作郎，體中無貨也可做秘書官。”沒有人不講究熏衣剃面，塗脂抹粉，駕著長簷車，踏著高齒屐，坐著有棋盤圖案的方塊褥子，靠著用染色絲織成的軟囊，左右擺滿了器用玩物，從容地出入，看上去真好似神仙一般，到明經義求取及第時，那就雇人回答考試問題；要出席朝廷顯貴的宴會，就請人幫助作文賦詩。在這種時候，也算得上是個“才子佳士”。等到發生戰亂流離後，朝廷變遷，執掌選拔人才的職位，不再是從前的親屬，當道執政掌權，不再見當年的私黨，求之自身一無所得，施之世事一無所用，外邊披上粗麻短衣，而內裡沒有真正本領，外邊失去虎皮外表，而裡邊肉裡露出羊質，呆然像段枯木，泊然像條乾涸的水流，落拓兵馬之間，輾轉死亡溝壑之際，在這種時候，真成了駑才。只有有學問才藝的人，才能隨處可以安身。從戰亂以來，所見被俘虜的，即使世代寒士，懂得讀《論語》、《孝經》的，還能給人家當老師；雖是歷代做大官，不懂得書牘的，沒有不是去耕田養馬，從這點來看，怎能不自勉呢？如能經常保有幾百卷的書，過上千年也不會成為小人。
有位客人追問我說：“我看見有的人只憑藉強弓長戟，就去討伐叛逆，安撫民眾，以取得公侯的爵位；有的人只憑藉精通文史，就去救助時代，使國家富強，以取得卿相的官職。而學貫古今，文武雙全的人，卻沒有官祿爵位，妻子兒女饑寒交迫，類似這樣的事數不勝數，學習又怎麼值得崇尚呢？”我回答說：“人的命運坎坷或者通達，就好像金玉木石；鑽研學問，掌握本領，就好像琢磨與雕刻的手藝。琢磨過的金玉之所以光亮好看，是因為金玉本身是美物；一截木頭，一塊石頭之所以難看，是因為尚未經過雕刻。但我們怎麼能說雕刻過的木石勝過 尚未琢磨過的寶玉呢？同樣，我們不能將有學問的貧賤之士與沒有學問的富貴之人相比。況且，身懷武藝的人，也有去當小兵的；滿腹詩書的人，也有去當小吏的，身死名滅的人多如牛毛，出類拔萃的人少如芝草。埋頭讀書，傳揚道德文章的人，勞而無益的，少如日蝕；追求名利，耽於享樂的人，多如秋草。二者怎麼能相提並論呢？另外，我又聽說：一生下來不學就會的人，是天才；經過學習才會的人，就差了一等。因而，學習是使人增長知識，明白通達道理。只有天才才能出類拔萃，當將領就暗合于孫子、吳起的兵法；執政者就同于管仲、子產的政治素養，像這樣的人，即使不讀書，我也說他們已經讀過了。你們現在既然不能達到這樣的水準，如果不效仿古人勤奮好學的榜樣，就像蓋著被子蒙頭大睡，什麼也不知道。”
人們看到鄉鄰親戚中有稱心的好榜樣，叫子弟去仰慕學習，而不知道叫去學習古人，為什麼這樣糊塗？世人只知道騎馬披甲，長矛強弓，就說我能為將，卻不知道要有明察天道，辨識地利，考慮是否順乎時勢人心、審察通曉興亡的能耐。只知道承上接下，積財聚穀，就說我能為相，卻不知道要有敬神事鬼，移風易俗，調節陰陽，推薦選舉賢聖之人的水準。只知道不謀私財，早辦公事，就說我能治理百姓，卻不知道要有誠己正人，治理有條理，救災滅禍，教化百姓的本領。只知道執行律令，早判晚赦，就說我能平獄，卻不知道偵察、取證、審訊、推斷等種種技巧。在古代，不管是務農的、做工的、經商的、當僕人的、做奴隸的，還是釣魚的、殺豬的、喂牛牧羊的人們中，都有顯達賢明的先輩，可以作為學習的榜樣，博學尋求，沒有不利於成就事業啊！
所以要讀書做學問，本意在於使心胸開闊使眼睛明亮，以有利於做實事。不懂得奉養雙親的，要他看到古人的探知父母的心意，順受父母的臉色，和聲下氣，不怕勞苦，弄來甜美軟和的東西，於是謹慎戒懼，起而照辦。不懂得服侍君主的，要他看到古人的守職不越權，見到危難不惜生命，不忘對君主忠諫，以利國家，於是淒惻自忠，要想效法。一貫驕傲奢侈的，要他看到古人的恭儉節約，謙卑養德，禮為教本，敬為身基，於是驚視自失，斂容抑氣。一貫鄙吝的，要他看到古人的重義輕財，少私寡欲，忌盈惡滿。周濟窮困，於是羞愧生悔，積而能散。一貫暴悍的，要他看到古人的小心貶抑自己，齒弊古存，待人寬容，尊賢納眾，於是疲倦沮喪，身體弱得不勝衣。一貫怯懦的，要他看到古人的不怕死，堅強正直，說話必信，好事幹下去不回頭，於是勃然奮力，不可懾服。這樣歷數下去，百行無不如此，即使難做得純正，至少可以去掉過於嚴重的毛病，學習所得，用在哪一方面都會見成效。只是世人讀書的，往往只能說到，不能做到，忠孝無聞，仁義不足，加以判斷一件訴訟，不需要弄清事理，治理千戶小縣，不需要管好百姓，問他造屋，不需要知道楣是橫而兌是堅，問他耕田，不需要知道稷是早而黍是遲，吟嘯談謔，諷詠辭賦，事情既很悠閒，人樹更見迂誕，處理軍國大事，一點沒有用處，從而被武人俗吏們共同譏謗，確是由於上述的原因吧？
人生在幼小的時期，精神專一，長成以後，思慮分散，這就該早早教育，不要失掉機會。我七歲時候，誦讀《靈光殿賦》，直到今天，十年溫習一次，還不忘記。二十歲以後，所誦讀的經書，一個月擱置，就生疏了，但人會有困頓不得志而壯年失學，還該晚學，不可以自己放棄。孔子就說過：“五十歲來學《易》經可以沒有大過失了。”曹操、袁遺老而更專心致志；這都是從小學習到老年仍不厭倦。曾參十七歲才學，而名聞天下；荀卿五十歲才來遊學，還成為儒家大師；公孫弘四十多歲才讀《春秋》，憑此就做上丞相；朱雲也到四十歲才學《易》經、《論語》，皇甫謐二十歲才學《孝經》、《論語》，都終於成為儒學大師；這都是早年迷糊而晚年醒悟。世上人到二、三十婚冠之年沒有學，就自以為太晚了，因循保守而失學，也太愚蠢了。幼年學的像太陽剛升起的光芒；老年學的，像夜裡走路拿著蠟燭，總比閉上眼睛什麼也看不見要好。
學習風氣是否濃厚，取決於社會是否重視知識的實用性。漢代的賢能之士，都能憑一種經術來弘揚聖人之道，上通天文，下知人事，以此獲得卿相官職的人很多。末世清談之風盛行以來，讀書人拘泥于章句，只會背讀師長的言論，用在時務上，幾乎沒有一件用得上。所以士大夫的子弟，都講究多讀書，不肯專守章句。梁朝貴族子弟，到童年時代，必須先讓他們入國學，觀察他們的志向與崇尚，走上仕途後，就做文吏的事情，很少有完成學業的。世代當官而從事經學的，則有何胤、劉獻、明山賓、周舍、朱異、周弘正、賀琛、賀革、蕭子政、劉舀等人，他們都兼通文史，不只是會講解經術。我也聽說在洛陽的有塞浩、張偉、劉芳，在鄴下又見到邢子才，這四位儒者，不僅喜好經學，也以文才博學聞名，像這樣的賢士，自然可作上品。此外，大多數是田野間人，言語鄙陋，舉止粗俗，還都專斷保守，什麼能耐也沒有，問一句就得回答幾百句，詞不達意，不得要領，鄴下有俗諺說：“博士買驢，寫了三張契約，沒有一個‘驢’字”如果讓你們拜這種人為師，會被他氣死了。孔子說過：“好好學習，俸祿就在其中。”現在有人只在無益的事上盡力，恐怕不算正業吧！聖人的典籍，是用來講教化的，只要熟悉經文，粗通傳注大義，常使自己的言行得當，也足以立身做人就行了。何必“仲尼居”三個字就得用上兩張紙的注釋，去弄清楚究竟“居”是在閒居的內室還是在講習經術的廳堂，這樣就算講對了，這一類的爭議有什麼意義呢？爭個誰高誰低，又有什麼益處呢？光陰似箭，應該珍惜，它像流水一樣，一去不復還。應當博覽經典著作之精要，用來成就功名事業，如果能兩全其美，那樣我自然也就沒必要再說什麼了。
世俗的儒生，不博覽群書，除了研讀經書、緯書以外，只看注解儒家經術的著作而且。我剛到鄴下的時候，和博陵的雀文彥交往，曾對他講起王粲的文集裡有駁難鄭玄所注《尚書》的地方。崔文彥轉向儒生們講述這個問題，才開口，便被憑空排斥，說什麼：“文集裡只有詩、賦、銘、誄，難道會有講論經書的問題嗎？何況在先儒之中，沒聽說有個王粲”崔文彥含笑而退，終於沒把王粲的集子給他們看。魏收在議曹的時候，和幾位博士議論宗廟的事，他引閑《漢書》作論據，博士們笑道：“沒有聽說《漢書》可以用來論證經學。”魏收很生氣，不再說什麼。拿出《韋玄成傳》丟在他們面前站起來就離開了。博士們一通宵把《韋玄成傳》一起翻閱尋找，到了天亮，才前來向魏收致歉道：“原來不知道韋玄成還有這樣的學問啊！”
鄴下平定以後，我被遷送進關中。大兒思魯曾對我說：“朝廷上沒有祿位，家裡面沒有積財，應該多出氣力，來表達供養之情。而每被課程督促，在經史上 用苦功夫，不知做兒子的能安心嗎？”我教訓他說：“做兒子的應當以養為心，做父親的應當以學為教。如果叫你放棄學業而一意求財，讓我衣食豐足，我吃下去哪能覺得甘美，穿上身哪能感到暖和？如果從事於先正之道，繼承了家世之業，即使吃粗劣飯菜、穿亂麻衣服，我自己也願意。”
校勘寫訂書籍，也很不容易，只有當年的揚雄、劉向才算得上是稱職的。如果沒有讀遍天下的典籍，就不可以妄下雌黃修改校訂。有的那個本子以為錯，這個本子認為對；有的觀點大同小異，有的兩個本子的文字都有欠缺，所以不能偏聽偏信，倒向一個方面。
四、涉務篇【原文】 士君子之處世，貴能有益於物耳，不徒高談虛論，左琴右書，以費人君祿位也！國之用材，大較不過六事：一則朝廷之臣，取其鑒達治體，經綸博雅；二則文史之臣，取其著述憲章，不忘前古；三則軍旅之臣，取其斷決有謀，強幹習事；四則藩屏之臣，取其明練風俗，清白愛民；五則使命之臣，取其識變從宜，不辱君命；六則興造之臣，取其程功節費，開略有術：此則皆勤學守行者所能辦也。人性有長短，豈責具美于六塗哉？但當皆曉指趣，能守一職，便無愧耳。
吾見世中文學之士，品藻古今，若指諸掌，及有試用，多無所堪。居承平之世，不知有喪亂之禍；處廟堂之下，不知有戰陳之急；保俸祿之資，不知有耕稼之苦；肆吏民之上，不知有勞役之勤：故難可以應世經務也。晉朝南渡，優借士族，故江南冠帶有才幹者，擢為令僕已下尚書郎、中書舍人已上，典掌機要。其餘文義之士。多迂誕浮華，不涉世務，纖微過失，又惜行捶楚，所以處於清高，蓋護其短也。至於台閣今史，主書監帥，諸王簽省，並曉習吏用，濟辦時須，縱有小人之態，皆可鞭枚肅督，故多見委使，蓋用其長也。人每不自量，舉世怨梁武帝父子愛小人而疏士大夫，此亦眼不能見其睫耳。
梁世士大夫，皆尚褒衣博帶，大冠高履，出則車輿，入則扶持，郊郭之內，無乘馬者。周弘正為宣城王所愛，給一果下馬，常服禦之，舉朝以為放達。至乃尚書郎乘馬，則糾劾之。及侯景之亂，膚脆骨柔，不堪行步，體贏氣弱，不耐寒暑，坐死倉猝者，往往而然。建康今王複，性既儒雅，未嘗乘騎，見馬嘶賁陸梁。莫不震懾，乃謂人曰：“正是虎，何故名為馬乎？”其風俗至此。
古人欲知稼穡之艱難，斯蓋貴穀務本之道也。夫食為民天，民非食不生矣，三日不粒，父子不能相存。耕種之，休組之，對獲之，載積之，打拂之，簸揚之，凡幾涉手，而入倉廩，安可輕農事而貴末業哉？江南朝士，因晉中興，南渡江，卒為羈旅，至今八九世，未有力田，悉資俸祿而食耳。假令有者，皆信僮僕為之，未嘗目觀起一撥土，耕一株苗；不知幾月當下，幾月當收，安識世間餘務乎？故治官則不了，營家則不辦，皆優閑之過也。
【譯文】 士君子的處世，貴在能夠有益於事物，不能光是高談闊論，左琴右書，君主給他俸祿官位啊！國家使用人材，大體不外六個方面：一是朝廷的臣子，用他能通曉治理國家的體制綱要，經綸博雅；二是文史的臣子，用他能撰寫典章，不忘古先；三是軍旅的臣子，用他能決斯有謀，強幹習事；四是藩屏的臣於，用他能熟悉風俗，廉潔愛民；五是使命的臣子，用他能隨機應變，不辱君命；六是興造的臣子，用他能考核工程節省費用，多出主意：這都是勤奮學習、認真工作的人所能辦到的。只是人的秉性各有短長，怎可以強求這六個方面都做好呢？只要對這些都通曉大意，而做好其中的一個方面，也就無所慚愧了。
我見到世上的文學之士，評議古今，好似指掌一般非常熟悉，等有所試用，多數不能勝任。處在累代太平之世，不知道有喪亂之禍；身在朝廷之上，不知道有戰陣之急；保有俸祿供給，不知道有耕稼之苦；縱肆吏民頭上，不知道有勞役之勤：這樣就很難應付時世和處理政務了。晉朝南渡，對士族優待寬容，因此江南冠帶中有才幹的，就擢開到尚書分，僕以下尚 書郎、中書舍人以上，執掌機要。其餘只懂得點文義 的多數迂誕浮華，不會處理世務，有了點小過錯，又捨不得杖責，因而把他們放在清高的位置上，來給他們護短。至於那些台閣令史、主辦監帥、諸王簽省，都對工作通曉熟練，能按需要完成任務，縱使流露出小人的情態，還可以鞭打監督，所以多被委任使用，這是在用他們的長處。人往往不能自量，世上都在抱怨梁武帝父子喜歡小人而疏遠士大夫，這也就像眼睛不能看到眼睫毛了。
梁朝的士大夫，都崇尚著寬衣，系闊腰帶，戴大帽子，穿高跟木屐，出門就乘車代步，進門就有人伺候，城裡城外，見不著騎馬的士大失。宣城工蕭大器很喜歡南朝學者周弘正，送給他一匹果下馬，他常騎著這匹馬。朝廷上下都認為他放縱曠達，不拘禮俗。如果是尚書郎騎馬，就會遭到彈劾。到了侯景之亂的時候，士大夫們一個個都是細皮嫩南的，不能承受步行的辛苦，體質虛弱，又不能經受寒冷或酷熱。在變亂中坐著等死的人，往往是由於這個原因。建康令王複，性情溫文爾雅，從未騎過馬，一看見馬嘶鳴跳躍，就驚慌害怕，他對人說道：“這是老虎，為什麼叫馬呢？”當時的風氣竟然頹廢到這種程度。
古人深刻體驗務農的艱辛，這是為了使人珍惜糧食，重視農業勞動。民以食為天，沒有食物，人們就無法生存，三天不吃飯的話，父子之間就沒有力氣互相問候。糧食要經過耕種、鋤草、收割、儲存、春打、揚場等好幾道工序，才能放存糧倉，怎麼可以輕視農業而重視商業呢？江南朝廷裡的官員，隨著晉朝的復興，南渡過江，流落他鄉，到現在也經歷了八九代了。這些官員從來沒有人從事農業生產，而是完全依靠俸祿供養。如果他們有田產，也是隨意交給年輕的僕役耕種，從沒見過別人挖一塊泥土，插一次秧，不知何時播種，何時收穫，又怎能懂得其他事務呢？因此，他們做官就不識世務，治家就不辦產業，這都是養尊處優帶來的危害！
五、養生篇【原文】 神仙之事，未可全誣；但性命在天，或難鐘值。人生居世，觸途牽縶；幼少之日，既有供養之勤；成立之年，便增妻孥之累。衣食資須，公私驅役；而望遁跡山林，超然塵滓，千萬不遇一爾。加以金玉之費，爐器所須，益非貧士所辦。學如牛毛，成如麟角。華山之下，白骨如莽，何有可遂之理？考之內教，縱使得仙，終當有死，不能出世，不願汝曹專精於此。若其愛養神明，調護氣息，慎節起臥，均適寒暄，禁忌食飲，將餌藥物，遂其所稟，不為夭折者，吾無間然”。諸藥餌法，不廢世務也。庚肩吾常服槐實，年七十餘，目看細字，鬚髮猶黑。鄴中朝士，有單服杏仁、枸杞、黃精、白術、車前得益者甚多，不能—一說爾。吾嘗患齒，搖動欲落，飲食熱冷，皆苦疼痛。見《抱樸子》牢齒之法，早朝叩齒三百下為良；行之數日，即便平愈，今恒持之。此輩小術，無損於事，亦可修也。凡欲餌藥，陶隱居《太清方》中總錄甚備，但須精審，不可輕脫。近有王愛州在鄴學服松脂不得節度，腸塞而死，為藥所誤者其多。
夫養生者先須慮禍，全身保性，有此生然後養之，勿徒養其無生也。單豹養於內而喪外，張毅養於外而喪內，前賢所戒也。稽康著《養身》之論，而以傲物受刑，石崇冀服餌之征，而以貪溺取禍，往事之所迷也。
夫生不可不惜，不可苟惜。涉險畏之途，幹禍難之事，貪欲以傷生，讒慝而致死，此君子之所惜哉！行誠孝而見賊，履仁義而得罪，喪身以全家，泯軀而濟國，君子不咎也。自亂離已來，吾見名臣賢士，臨難求生，終為不救，徒取窘辱，令人憤懣。
【譯文】 得道成仙的事情，不能說全是虛假，只是人的性命長短取決於天，很難說會碰上好運還是遭遭厄運。人在世一生，到處都有牽掛羈絆；少年時候，要盡供養侍奉父母的辛勞，成年以後，又增加養育妻子兒女的拖累。衣食供給需求，為公事、私事操勞奔波，而希望隱居于山林，超脫手塵世的人，千萬人中遇不到一個。加上得道成仙之術，要耗資黃金寶玉，需要爐鼎器具，更不是貧士所能辦到的。學道的人多如牛毛，成功的人稀如磷角。華山之下，白骨多如野草，哪裡有順心如願的道理？再認真考查內教，即使能成仙，最後還是得死，無法擺脫人世間的羈絆而長生。我不願意讓你們專心致力於此事。如果是愛惜保養精神，調理護養氣息，起居有規律，穿衣冷暖適當，飲食有節制，吃些補藥滋養，順著本來的天賦，保住元氣，而不致夭折，這樣，我也就沒有什麼可批評的了。服用補藥要得法，不要耽誤了大事。庾肩吾常服用槐樹的果實，到了七十多歲，眼睛還能看清小字，鬍鬚頭髮還很黑。鄴城的朝廷官員有人專門服用杏仁、枸把、黃精、白術、車前，從中得到很多好處，不能—一例舉。我曾患有牙疼痛，牙齒鬆動快掉了，吃冷熱的東西，都要疼痛受苦。看了《抱樸子》裡固齒的方法，以早上起來就叩碰牙齒三百次為佳，我堅持了幾天，牙就好了，現在還堅持這麼做。這一類的小技巧，對別的事沒有損害，也可以學學。凡是要服用補藥，陶隱居的《太清方》中收錄的很完備，但是必須精心挑選，不能輕率。最近有個叫王愛州的人，在鄴城效仿別人服用松脂，沒有節制，腸子堵塞而死。被藥物傷害的人很多。
養生的人首先應該考慮避免禍患，先要保住身家性命。有了這個生命，然後才得以保養它；不要白費心思地去保養不存在的所謂長生不老的生命。單豹這人很重視養生，但不去防備外界的俄虎傷害他，結果被餓虎吃掉；張毅這人很重視防備外來侵害，但死於內熱病。這些都是前人留下的教訓。稽康寫了《養生》的論著，但是由於傲慢無禮而遭殺頭；石崇希望服藥延年益壽，卻因積財貪得無厭而遭殺害。這都是前代人的糊塗。
生命不能不珍惜，也不能苟且偷生。走上邪惡危險的道路，捲入禍難的事情，追求欲望的滿足而喪身，進讒言，藏惡念而致死，君子應該珍惜生命，不應該做這些事。幹忠孝的事而被害；做仁義的事而獲罪，喪一身而保全家，喪一身而利國家，這些都是君子所不責任的。自從梁朝亂離以來，我看到一些有名望的官吏和賢能的文士，面臨危難，苟且求生，終於生既不能求得，還白白地遭致窘迫和污辱，真叫人憤懣。
六、終制篇【原文】 死者，人之常分，不可免也。吾年十九，值梁家喪亂，其間與白刃為伍者，亦常數輩，幸承餘福，得至於今。古人雲：“五十不為夭。”吾已六十餘，故心坦然，不以殘年為念。先有風氣之疾，常疑奄然，聊書素懷，以為汝誡。
先君先夫人皆未還建鄴舊山，旅葬江陵東郭。承聖末，已啟求揚都，欲營遷靨，蒙詔賜銀百兩，已於揚州小郊北地燒磚。便值本朝淪沒，流離如此。數十年間，絕於還望。今雖混一，家道馨窮，何由辦此奉營資費？且揚都汙毀，無複遺，還被下濕，未為得計。自咎自責，貫心刻髓。
孔子之葬親也，雲：“古者墓而不墳，丘東西南北之人也，不可以弗識也。”於是封之崇四尺。然則君子應世行道，亦有不守墳墓之時，況為事際所逼也。吾今羈旅，身若浮雲，竟未知何鄉是吾葬地，唯當氣絕便埋之耳。汝曹宜以傳業揚名為務，不可顧戀朽壤，以取湮沒也。
【譯文】 死亡，這是人常有的事，不可避免。我十九歲的時候，正值梁朝動盪不安，其間有許多次在刀劍叢中過日子，幸虧承蒙祖上的福蔭，我才能活到今天。古人說：“活到五十歲就不算短命了。”我已年過花甲，六十有餘，所以心裡平靜坦然，不為餘生顧慮了。以前我患有風濕病，常懷疑自己會突然死去，因而姑且記下自己平時的想法，作為對你們的囑咐訓誡。
我的亡父與亡母的靈樞都沒能送回建鄴祖墳處，暫時葬在江陵城的東郊。承聖末年，已啟奏要求回揚都，著手準備遷葬事宜，承蒙元帝下詔賜銀百兩，我已在揚州近郊北邊燒制墓磚。此時正值梁朝滅亡，我流離失所到了此地，幾十年來，對遷葬揚都已不抱什麼希望了。現今雖然天下統一，只是家道衰落，哪裡有能力支付這奉還營葬造墓的費用？況且揚都已被破壞，老家沒有一個親人了。加上墳地被淹，土地低窪潮濕，也沒辦法遷葬。只有自己責備自己銘心刻骨地感到愧疚了。
孔子安葬親人時說道：“古代的墓是沒有土堆的。我孔丘是四處奔走的人，不能不在墓地上留個標誌。”於是在墓上造了個土堆，只有四尺高。這樣看來君子處世行道，也有不能守著墳墓的時候；何況為事勢所逼無法守墓呢！我現在寄居在外，自身就像浮雲一樣飄蕩不定，都不知道何處是我的葬身之地，只要在我斷氣以後，隨地埋葬就行了。你們應該以繼承功業、弘揚美名為要事，不可顧戀朽骨墳土，以至於而埋沒了自己的前程。