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解密包頭走出的一代帝王(三)

高歡出世

“幸閱武台,臨觀講武”。孝文帝面對腳下從六鎮集結會師的百萬雄兵,

再看陰山雲蒸霞蔚,山川奇峻壯麗,王者之師,江山如畫,此時他的胸中一定澎湃著定鼎中原,揮師南下,併吞江南的雄心和夢想吧。然而從這裡回去五年之後,32歲就英年早逝的孝文帝,沒有想到的是,此行竟是他最後一次站到陰山北麓的千里草原上。孝文帝也不會想到,曾經供他為未來的理想排兵佈陣的六鎮軍隊,在他去世20多年後竟成為毀滅他的王朝的一團憤怒的烈火。
他更不會想到,就在他巡幸陰山兩年之後的西元496年,懷朔鎮出生的一個男孩高歡,38年後,將帶領懷朔集團直接操控了北魏的分裂直至滅亡。這一前一後的關聯是時間的因果還是歷史的宿命呢?

敕勒歌長

敕勒是我國南北朝時期北方的一個遊牧民族,在漢代時稱為丁零,魏晉南北朝時稱狄曆、敕勒,因所用車輪高大,亦稱高車。唐朝史學家李延壽在《北史》中有一段記載:魏太武帝征服敕勒後,

“皆徙置漠南千里之地。乘高車,逐水草,蓄牧蕃息”。由於漠南地區當時主要是敕勒人聚居的地方,故把漠南一帶稱為“敕勒川”,敕勒歌由此誕生。《樂府廣題》中記載,“其歌本鮮卑語,易為齊言,故其句長短不齊”。

敕勒歌中美麗的牧場風光

在北齊書中有這樣一段記載,“武定四年十一月,西魏傳高歡中弩,傷重,見

諸貴,使斛律金唱《敕勒歌》,神武自和之,哀感流涕”。

書中這場戰役指的是玉璧之戰。玉璧古戰場遺址,位於今山西省運城稷山縣西南,這裡有個古城堡,老人們稱為“高歡城”,是當年玉璧之戰高歡幕府所在地。北齊書中的神武帝就是北齊王朝創立者高歡。1400年前,玉璧,高歡掌控朝政的東魏政權與西魏政權在此決戰。

高歡中劍,傷勢很重。自北方分裂成東西魏,東魏半壁江山是他心中一直以來最深的痛。西元546年8月到10月,高歡率十萬大軍進攻西魏的軍事重鎮玉璧,連續幾次出戰不利。一統北方的夢似乎越來越遠,他已經51歲了,不能再等了。他有點孤注一擲,攻城50天,士卒十萬人已經折兵7萬。此時的高歡,憂憤急怒。西魏軍隊,傳言四起,說他已經中劍身亡。為穩定軍心,
高歡強撐著身體,來到軍中。命部將斛律金歌《敕勒歌》,高歡及眾將領也隨之和唱。雖然壯心不已,卻是壯志難酬。高歡看著曾經和他從懷朔鎮起兵的眾將領,看著一張張追隨他征戰多年的面孔曾經多麼年輕啊!人生轉眼兩鬢霜華。歌聲中,戎馬一生鐵面冷血的高歡淚流滿面。

玉璧之戰

玉璧之戰兩個月後高歡去世。在今河北磁縣大塚營村,有一座叫義平陵的陵墓埋葬著神武帝高歡,當地人稱為大塚。這個墓葬的主人,魂歸河北,他的出生地卻是固陽懷朔鎮。從懷朔鎮一個小小的鎮兵到挾天子以令諸侯,從參加六鎮起義到成為北齊的創立者,歷史如同一匹向前狂奔的野馬,他必須去征服。

高歡,鮮卑化的漢人,鮮卑名為賀六渾,祖籍渤海郡蓨縣(今河北景縣南)。其祖高謐曾為北魏侍御史,後因犯法舉家徙於懷朔鎮,此後三代遂世居於此。懷朔是鮮卑人居住和活動的地方,高歡就生長在這裡,史稱他“累世北邊,故習其俗,遵同鮮卑”。

西元496年高歡出生的時候,那個不可知的遠方一個叫洛陽的地方,北魏孝文帝正在進行漢化改革。歷史註定這個眼眸深黑的孩子的出場,是在這樣一個風雲際會的時代。在全民皆兵的北魏,高歡3歲能開弓,5歲能上馬。陰鷙野性,原野綠色無際,他的目光深遠,總是沉默地望向遠方,那個遠方似乎隱隱召喚著他,他的內心蓬勃生長著一種東西,一種從未被使用的無法遏止的力量。

史書評價高歡“深密高岸,終日儼然,人不能測,機權之際,變化若神。”

北齊書記載,高歡是馴馬高手,而這種本領是從十二三歲開始練就的。最難忘,一匹漢血寶馬,通紅如火,四蹄生風,馬鬃在風中飄揚招展,馬尾飄舉如一片旗幟。在晚霞恢宏的天際,從遠處的草海中一躍而出,奔騰躍動,騰起沙浪,如同在雲中馳騁。高歡膽識過人,又善於觀察。他馴馬很少用鞭撻,也不去束縛。特別是對這樣的寶馬,先讓它在圈定的地方,任意狂奔,充分釋放它自由不羈的野性。在它跑累了的時候,再一點點接近,直到它放鬆戒備。這是一場沉默的對峙,馴馬時最開始的接近是至關重要的,不去控制,卻要較量。他們都有淩風勇敢的心,只是他必須去征服。而征服必須透視靈魂。不論嘶鳴還是仰天長嘯,傾聽馬語,他都聽出了一種不甘和對遠方的嚮往。他又何嘗不是呢……

“敕勒川,陰山下,天似穹廬籠蓋四野。天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊……”歌聲莽莽而來,又茫茫遠去。那個很遠的地方是高歡的家鄉懷朔鎮。高歡30歲離開懷朔,開始了22年的征戰生涯。此後再也沒有回去過。人到歲暮定思鄉,歌聲中家鄉懷朔鎮似乎離他越來越近,仿佛伸手就可以觸摸到那高大的城牆……有個大戶人家的小姐正好從城下走過,那驚鴻的一瞥,成了歷史上最美的遇見。

歷史最美的遇見

如果沒有遇到婁昭君,只是一名普通鎮兵的高歡也許會一直在社會底層掙扎。他一飛沖天的渴望,從那一天開始變得不同。那一天,婁昭君和婢女到城門底下玩兒,無意間抬頭,看到了正在城樓上執勤的高歡。

婁昭君,司徒內幹之女。司徒內幹相當於現在的一個民政局長。婁昭君年方二八,冰雪聰明。很多富二代或官二代上門提親,昭君覺得都不是她心裡想要的。及見高歡於城上執役,手執長槍迎風佇立,雖是普通的鎮兵,粗衣布衫,卻氣宇不凡。婁昭君驚異於這驀然回首的奇遇,只這一眼就在心裡驚歎“此真吾夫也”。那一年婁昭君16歲,年華豆蔻,那一年高歡21歲,血氣方剛。史書上形容高歡的相貌,“目有精光,長頭高顴,齒白如玉,有人傑表”。

對於高歡來說,愛情是被婁昭君熱情和明媚點燃的內心簇動的火苗,愛情更是機會。不論是婢女前來替婁昭君紅娘傳情,還是高歡從城牆向下尋望,看到婁昭君青春的身影。高歡皆不動聲色。高歡在觀察,高歡在審度,他渴望紅綃帳底的鴛夢,他更期待一飛沖天的支點。高歡是感動的,感動於自己這個衣衫襤褸的普通鎮兵,被這個單純驕傲的鮮卑貴族女子,一無所求地喜歡,可是,高歡澎湃的激情裡有理智的考量。直到他被鎮將打得背無完膚,婁昭君日夜服侍,他看到了這個潑辣大膽的女子內心的柔情和擔當。直到他參加六鎮起義,婁昭君不顧全家人性命攸義,無反顧地追隨,他終於認可了這個女子,認可了她的愛情。高歡的認可一生一世。權傾天下,多少如花美眷,他都一直尊重她愛她。他們夫妻一共生了六個子女。

婁昭君畫像

他們結婚,婁昭君拿出娘家財物,托人送給高歡,置辦聘禮。婁昭君義無反顧的裸婚成就了一個最著名的詞彙“倒貼”。北齊書記載,“神武家貧,及聘武明皇后,始有馬,得給鎮為隊主”。包頭文物歷史專家劉幻真認為“高歡得到一匹馬到得到一個天下”。這匹馬讓高歡成為了函使。函使是負責把懷朔鎮的公文送往洛陽的小軍官。他任函使六年中走南闖北,開闊視野,拓展人脈。特別是瞭解了洛陽宮城的一些機密。促成了他日後的崛起。

婁昭君的愛情同樣如同一匹馬,負載了所有當下的沉重,把馳騁給了這個心高志遠的男人。她供給他財物,讓他廣結豪友。六鎮起義高歡策反逃亡的路上,婁昭君“同走並州,貧困,燃馬糞,自作靴”,燒馬糞做飯,捧書彈琴的手,為高歡和弟兄們一雙雙做靴子。被追逃時,婁昭君騎著牛懷裡抱著一歲的公主,背上背著三歲的高澄,和高歡亡命天涯。

婁昭君一生多次讓高歡這個深秘高岸,從不輕易表達情感的男人動容,其中歷史上最著名的一次是“婁後讓位”。劉幻真:“高歡為北和柔然,共同對抗西魏,為兒子求婚。柔然首領卻提出必須高歡自己娶柔然公主,而且必須妻為正妻。這就意味著婁昭君必須讓出正室的位置。在這樁關涉到東魏存亡的政治婚姻面前,高歡陷入兩難的境地。此時,婁昭君以國事為重,主動勸說高歡‘國家大事,希望不要猶豫’。”

也正因此,聯姻得以順利進行並保持下來,此後十餘年,東魏與柔然無大戰事。

在懷朔鎮當鎮兵,高歡有時會遍登秦長城、趙長城、魏長城,卻是寂寞登臨意。歷代帝王曾經在這裡叱吒雄風,可是如今,除了讓洛陽權貴們高枕期間作無憂的美夢,長城又能做什麼呢?這高大的城牆把洛陽捂得一派沉悶香豔,這高大的城牆如同一道黑色的鎖鏈,鎖住了一個民族的思想。這裡不需要長城,需要長矛。六鎮起義讓高歡有了一種改變的機會。

亂世中的機會

西元487年,柔然一個部落脫離柔然統治,建立高車政權,從此柔然與高車長期陷入戰爭僵局,自顧不暇的柔然因此開始尋求與北魏之間的友好交往。北魏的北方防務開始鬆弛。六鎮地位隨之邊緣化。再加上孝文帝去世後,北魏朝廷腐敗,守戍六鎮和長城的士卒十分艱苦,像當時作為鎮兵的高歡經常連靴子都沒有,赤腳踩著馬糞站崗執勤。六鎮的矛盾達到一觸即發的態勢。

西元523年柔然南侵,懷荒鎮兵民無糧可食,請示鎮將開倉放糧,鎮將不准許。兵民聚眾殺鎮將起義。包頭西部沃野鎮匈奴人破六韓拔陵率義軍二十多萬,攻城拔塞,進攻直指懷朔鎮。破六韓拔陵先在懷朔鎮南面的五原大敗北魏軍隊,殺死多名北魏大將。同時和駐守懷朔鎮的守軍大戰一年,攻破懷朔鎮。北魏聯合柔然擊破破六韓拔陵,卻接連又有杜洛周、鮮于修禮、葛榮等鎮兵鎮將起義,且相互兼併攻殺。

高歡為什麼毫不猶豫地參加六鎮起義呢?

北魏六鎮

西元519年二月,洛陽城內皇宮衛隊的武士們聚眾鬧事。千余名羽林、虎賁闖入征西將軍張彝的私第,毆傷主人,燒死其子。原因是張彝的兒子上書朝廷,建議今後選拔任用官員不要只論軍功。朝廷害怕引起動亂竟然對這件事不加過問。當時作為郵差的高歡親眼目睹了這一切。回到懷朔,他對家人說:“政府腐敗無能到這種程度,將來可想而知。天下大亂,錢財能夠保得住嗎?”於是,他有意識地用錢財去交結豪俠。

第二件事是高歡本來可以吃到一塊肉,結果卻吃了一頓鞭子。包頭歷史學家張貴:“高歡在令史麻祥手下做事,有一次麻祥吃飯的時候菜很多,估計吃不完,就隨手拿了一塊肉給高歡吃。高歡便坐下來和麻祥一起吃。麻祥見高歡居然大模大樣地坐在自己旁邊,認為高歡太不懂尊卑規矩,竟然鞭打了高歡四十下。”

高歡毅然決然在懷朔鎮參加六鎮起義,先後投到起義軍首領杜洛周和葛榮的帳下,很快卻又投奔到爾朱榮麾下。爾朱榮是契胡族首領,北魏利用他的兵力鎮壓起義。

高歡一生與馬結緣。他年少時馴馬的本領,為他在人生關鍵時刻提供了一張入場券。

西元524年,六鎮起義爆發,高歡參加杜洛周起義。那一年他28歲。看杜洛周缺乏領導才能,高歡想取而代之,計畫暴露,被杜洛周追逃,無路可走。在他的鐵哥們兒劉貴極力推薦下,高歡來到爾朱榮門下。爾朱榮馬廄有匹烈馬,他非常喜歡,但就是難以制服。聽說高歡會馴馬,爾朱榮讓高歡修翦馬鬃,一試高下。北齊書記載,高歡沒有用韁繩羈絆馬,馬竟然一動不動,既沒有踢也沒有咬。這讓爾朱榮很是驚訝,更讓爾朱榮震動的是,剪完馬鬃,高歡站起說了這樣一句話:“禦惡人亦如此馬矣。”

爾朱榮一聽立馬摒退左右,聽高歡談論時事。

爾朱榮養了十二個山谷的馬,每谷馬的毛色完全一律。高歡就借此為題,問“養了這麼多馬,不去稱霸天下,又有什麼用呢?”高歡曰:“方今天子愚弱,太后淫亂,孽寵擅命,朝政不行。以明公雄武,乘時奮發,討鄭儼、徐紇而清帝側,霸業可舉鞭而成。”爾朱氏是契胡酋長,部眾精於騎術。19歲時便已經成為契胡族族長。高歡因此受到爾朱榮的賞識,並被提拔為爾朱榮的都督(衛隊長)。

當時爾朱榮正代表朝廷征討葛榮。高歡因為在葛榮手下呆過,為下一幫弟兄,趁機于陣前策反了葛榮軍中七個將領和一萬多人的軍隊。直接導致葛榮失敗。爾朱榮對高歡刮目相看,榮升高歡為晉州刺史,從此高歡的野心有了明確的去向。

玉璧之戰

玉璧之戰兩個月後高歡去世。在今河北磁縣大塚營村,有一座叫義平陵的陵墓埋葬著神武帝高歡,當地人稱為大塚。這個墓葬的主人,魂歸河北,他的出生地卻是固陽懷朔鎮。從懷朔鎮一個小小的鎮兵到挾天子以令諸侯,從參加六鎮起義到成為北齊的創立者,歷史如同一匹向前狂奔的野馬,他必須去征服。

高歡,鮮卑化的漢人,鮮卑名為賀六渾,祖籍渤海郡蓨縣(今河北景縣南)。其祖高謐曾為北魏侍御史,後因犯法舉家徙於懷朔鎮,此後三代遂世居於此。懷朔是鮮卑人居住和活動的地方,高歡就生長在這裡,史稱他“累世北邊,故習其俗,遵同鮮卑”。

西元496年高歡出生的時候,那個不可知的遠方一個叫洛陽的地方,北魏孝文帝正在進行漢化改革。歷史註定這個眼眸深黑的孩子的出場,是在這樣一個風雲際會的時代。在全民皆兵的北魏,高歡3歲能開弓,5歲能上馬。陰鷙野性,原野綠色無際,他的目光深遠,總是沉默地望向遠方,那個遠方似乎隱隱召喚著他,他的內心蓬勃生長著一種東西,一種從未被使用的無法遏止的力量。

史書評價高歡“深密高岸,終日儼然,人不能測,機權之際,變化若神。”

北齊書記載,高歡是馴馬高手,而這種本領是從十二三歲開始練就的。最難忘,一匹漢血寶馬,通紅如火,四蹄生風,馬鬃在風中飄揚招展,馬尾飄舉如一片旗幟。在晚霞恢宏的天際,從遠處的草海中一躍而出,奔騰躍動,騰起沙浪,如同在雲中馳騁。高歡膽識過人,又善於觀察。他馴馬很少用鞭撻,也不去束縛。特別是對這樣的寶馬,先讓它在圈定的地方,任意狂奔,充分釋放它自由不羈的野性。在它跑累了的時候,再一點點接近,直到它放鬆戒備。這是一場沉默的對峙,馴馬時最開始的接近是至關重要的,不去控制,卻要較量。他們都有淩風勇敢的心,只是他必須去征服。而征服必須透視靈魂。不論嘶鳴還是仰天長嘯,傾聽馬語,他都聽出了一種不甘和對遠方的嚮往。他又何嘗不是呢……

“敕勒川,陰山下,天似穹廬籠蓋四野。天蒼蒼,野茫茫,風吹草低見牛羊……”歌聲莽莽而來,又茫茫遠去。那個很遠的地方是高歡的家鄉懷朔鎮。高歡30歲離開懷朔,開始了22年的征戰生涯。此後再也沒有回去過。人到歲暮定思鄉,歌聲中家鄉懷朔鎮似乎離他越來越近,仿佛伸手就可以觸摸到那高大的城牆……有個大戶人家的小姐正好從城下走過,那驚鴻的一瞥,成了歷史上最美的遇見。

歷史最美的遇見

如果沒有遇到婁昭君,只是一名普通鎮兵的高歡也許會一直在社會底層掙扎。他一飛沖天的渴望,從那一天開始變得不同。那一天,婁昭君和婢女到城門底下玩兒,無意間抬頭,看到了正在城樓上執勤的高歡。

婁昭君,司徒內幹之女。司徒內幹相當於現在的一個民政局長。婁昭君年方二八,冰雪聰明。很多富二代或官二代上門提親,昭君覺得都不是她心裡想要的。及見高歡於城上執役,手執長槍迎風佇立,雖是普通的鎮兵,粗衣布衫,卻氣宇不凡。婁昭君驚異於這驀然回首的奇遇,只這一眼就在心裡驚歎“此真吾夫也”。那一年婁昭君16歲,年華豆蔻,那一年高歡21歲,血氣方剛。史書上形容高歡的相貌,“目有精光,長頭高顴,齒白如玉,有人傑表”。

對於高歡來說,愛情是被婁昭君熱情和明媚點燃的內心簇動的火苗,愛情更是機會。不論是婢女前來替婁昭君紅娘傳情,還是高歡從城牆向下尋望,看到婁昭君青春的身影。高歡皆不動聲色。高歡在觀察,高歡在審度,他渴望紅綃帳底的鴛夢,他更期待一飛沖天的支點。高歡是感動的,感動於自己這個衣衫襤褸的普通鎮兵,被這個單純驕傲的鮮卑貴族女子,一無所求地喜歡,可是,高歡澎湃的激情裡有理智的考量。直到他被鎮將打得背無完膚,婁昭君日夜服侍,他看到了這個潑辣大膽的女子內心的柔情和擔當。直到他參加六鎮起義,婁昭君不顧全家人性命攸義,無反顧地追隨,他終於認可了這個女子,認可了她的愛情。高歡的認可一生一世。權傾天下,多少如花美眷,他都一直尊重她愛她。他們夫妻一共生了六個子女。

婁昭君畫像

他們結婚,婁昭君拿出娘家財物,托人送給高歡,置辦聘禮。婁昭君義無反顧的裸婚成就了一個最著名的詞彙“倒貼”。北齊書記載,“神武家貧,及聘武明皇后,始有馬,得給鎮為隊主”。包頭文物歷史專家劉幻真認為“高歡得到一匹馬到得到一個天下”。這匹馬讓高歡成為了函使。函使是負責把懷朔鎮的公文送往洛陽的小軍官。他任函使六年中走南闖北,開闊視野,拓展人脈。特別是瞭解了洛陽宮城的一些機密。促成了他日後的崛起。

婁昭君的愛情同樣如同一匹馬,負載了所有當下的沉重,把馳騁給了這個心高志遠的男人。她供給他財物,讓他廣結豪友。六鎮起義高歡策反逃亡的路上,婁昭君“同走並州,貧困,燃馬糞,自作靴”,燒馬糞做飯,捧書彈琴的手,為高歡和弟兄們一雙雙做靴子。被追逃時,婁昭君騎著牛懷裡抱著一歲的公主,背上背著三歲的高澄,和高歡亡命天涯。

婁昭君一生多次讓高歡這個深秘高岸,從不輕易表達情感的男人動容,其中歷史上最著名的一次是“婁後讓位”。劉幻真:“高歡為北和柔然,共同對抗西魏,為兒子求婚。柔然首領卻提出必須高歡自己娶柔然公主,而且必須妻為正妻。這就意味著婁昭君必須讓出正室的位置。在這樁關涉到東魏存亡的政治婚姻面前,高歡陷入兩難的境地。此時,婁昭君以國事為重,主動勸說高歡‘國家大事,希望不要猶豫’。”

也正因此,聯姻得以順利進行並保持下來,此後十餘年,東魏與柔然無大戰事。

在懷朔鎮當鎮兵,高歡有時會遍登秦長城、趙長城、魏長城,卻是寂寞登臨意。歷代帝王曾經在這裡叱吒雄風,可是如今,除了讓洛陽權貴們高枕期間作無憂的美夢,長城又能做什麼呢?這高大的城牆把洛陽捂得一派沉悶香豔,這高大的城牆如同一道黑色的鎖鏈,鎖住了一個民族的思想。這裡不需要長城,需要長矛。六鎮起義讓高歡有了一種改變的機會。

亂世中的機會

西元487年,柔然一個部落脫離柔然統治,建立高車政權,從此柔然與高車長期陷入戰爭僵局,自顧不暇的柔然因此開始尋求與北魏之間的友好交往。北魏的北方防務開始鬆弛。六鎮地位隨之邊緣化。再加上孝文帝去世後,北魏朝廷腐敗,守戍六鎮和長城的士卒十分艱苦,像當時作為鎮兵的高歡經常連靴子都沒有,赤腳踩著馬糞站崗執勤。六鎮的矛盾達到一觸即發的態勢。

西元523年柔然南侵,懷荒鎮兵民無糧可食,請示鎮將開倉放糧,鎮將不准許。兵民聚眾殺鎮將起義。包頭西部沃野鎮匈奴人破六韓拔陵率義軍二十多萬,攻城拔塞,進攻直指懷朔鎮。破六韓拔陵先在懷朔鎮南面的五原大敗北魏軍隊,殺死多名北魏大將。同時和駐守懷朔鎮的守軍大戰一年,攻破懷朔鎮。北魏聯合柔然擊破破六韓拔陵,卻接連又有杜洛周、鮮于修禮、葛榮等鎮兵鎮將起義,且相互兼併攻殺。

高歡為什麼毫不猶豫地參加六鎮起義呢?

北魏六鎮

西元519年二月,洛陽城內皇宮衛隊的武士們聚眾鬧事。千余名羽林、虎賁闖入征西將軍張彝的私第,毆傷主人,燒死其子。原因是張彝的兒子上書朝廷,建議今後選拔任用官員不要只論軍功。朝廷害怕引起動亂竟然對這件事不加過問。當時作為郵差的高歡親眼目睹了這一切。回到懷朔,他對家人說:“政府腐敗無能到這種程度,將來可想而知。天下大亂,錢財能夠保得住嗎?”於是,他有意識地用錢財去交結豪俠。

第二件事是高歡本來可以吃到一塊肉,結果卻吃了一頓鞭子。包頭歷史學家張貴:“高歡在令史麻祥手下做事,有一次麻祥吃飯的時候菜很多,估計吃不完,就隨手拿了一塊肉給高歡吃。高歡便坐下來和麻祥一起吃。麻祥見高歡居然大模大樣地坐在自己旁邊,認為高歡太不懂尊卑規矩,竟然鞭打了高歡四十下。”

高歡毅然決然在懷朔鎮參加六鎮起義,先後投到起義軍首領杜洛周和葛榮的帳下,很快卻又投奔到爾朱榮麾下。爾朱榮是契胡族首領,北魏利用他的兵力鎮壓起義。

高歡一生與馬結緣。他年少時馴馬的本領,為他在人生關鍵時刻提供了一張入場券。

西元524年,六鎮起義爆發,高歡參加杜洛周起義。那一年他28歲。看杜洛周缺乏領導才能,高歡想取而代之,計畫暴露,被杜洛周追逃,無路可走。在他的鐵哥們兒劉貴極力推薦下,高歡來到爾朱榮門下。爾朱榮馬廄有匹烈馬,他非常喜歡,但就是難以制服。聽說高歡會馴馬,爾朱榮讓高歡修翦馬鬃,一試高下。北齊書記載,高歡沒有用韁繩羈絆馬,馬竟然一動不動,既沒有踢也沒有咬。這讓爾朱榮很是驚訝,更讓爾朱榮震動的是,剪完馬鬃,高歡站起說了這樣一句話:“禦惡人亦如此馬矣。”

爾朱榮一聽立馬摒退左右,聽高歡談論時事。

爾朱榮養了十二個山谷的馬,每谷馬的毛色完全一律。高歡就借此為題,問“養了這麼多馬,不去稱霸天下,又有什麼用呢?”高歡曰:“方今天子愚弱,太后淫亂,孽寵擅命,朝政不行。以明公雄武,乘時奮發,討鄭儼、徐紇而清帝側,霸業可舉鞭而成。”爾朱氏是契胡酋長,部眾精於騎術。19歲時便已經成為契胡族族長。高歡因此受到爾朱榮的賞識,並被提拔為爾朱榮的都督(衛隊長)。

當時爾朱榮正代表朝廷征討葛榮。高歡因為在葛榮手下呆過,為下一幫弟兄,趁機于陣前策反了葛榮軍中七個將領和一萬多人的軍隊。直接導致葛榮失敗。爾朱榮對高歡刮目相看,榮升高歡為晉州刺史,從此高歡的野心有了明確的去向。