眾所周知，努爾哈赤建立後金，當時明朝還沒有滅亡，後來皇太極繼承老爸的位置，1636年，皇太極于盛京即皇帝位，改國號為“大清”，改元崇德。而多爾袞是皇太極的十四弟弟，跟隨皇太極一起打江山，
可以說功勞是非常大的，而且多爾袞能力也是非常強，文武全才，所以在當時非常有權勢。後來因為皇太極突然掛了，也沒有立遺囑，沒說讓誰繼承皇位，導致後面為了帝位，跟皇太極的幾個兒子都發生了爭執。而在這場帝位的爭奪中，有一人極力擁護皇太極的兒子登基上位，就因為這樣，曾三遭多爾袞的打壓。此人就是鼇拜。說到鼇拜，立馬那種”奸臣“或者”壞人“的形象，
浮現在夥伴的腦海中，其實不然，鼇拜剛開始幹事業的時候，功勞是非常大，甚至可以說是忠臣，為什麼這麼說呢？
鼇拜從一開始就追隨努爾哈赤，跟著他們一起打天下，只不過在努爾哈赤的時代，他還是一個小角色，能力沒有展現出來。直到皇太極上位的時候，
他連打幾個大勝仗，而且非常勇猛，才開始展露頭角，得到皇太極的重用，還被皇太極提升為三等梅勒章京，賜號"巴圖魯"，加世襲六次，准再襲十二次。這個”巴圖魯“是”勇士“的意思。權利也越來越大。
後來皇太極突然過世，沒有指定繼承人，
最終引發了皇位之爭。當時呼聲最高的繼承人分別是：35歲的肅親王豪格、5歲的福臨、2歲的博穆博果爾和32歲的睿親王多爾袞。鼇拜當時位屬鑲黃旗，而兩黃旗正黃旗和鑲黃旗，都是皇太極直轄的兵將。作為鑲黃旗貴族的鼇拜，不用說自然是支援皇太極的血脈登上皇位。當諸位大臣在崇政殿召開會議，商量皇位由誰來繼承時，以鼇拜和、索尼為首的兩黃旗大臣迫不及待的在大清門盟誓，
擁護豪格繼承皇位，可惜的是這豪格竟然當時謙虛起來，說了一句”豪格福少德薄，非所堪當“，多爾袞當真了，拿這話做文章，結果豪格吃了啞巴虧，之後皇位就跟豪格無關了。
以鼇拜、索尼為首的大臣，誓死要讓皇太極的兒子繼位，也許這裡面還有一個關鍵人物，
她發揮自己的聰明才智，平衡了他們之間的爭執，從而將福臨推上了帝位，也就是後來的順治皇帝。她就是福臨的母親孝莊太后。從而讓多爾袞當了攝政王，大權基本還是在多爾袞手上。但是就因為這樣，多爾袞就非常記恨鼇拜，曾三次被多爾袞問罪下獄，革職查辦，甚至還差點被議罪論死。在這麼多次的打壓下，鼇拜仍然忠心侍主，盡心為順治帝辦事。也是因為鼇拜的忠心和功績，在順治帝死前，將他立為四大輔政大臣之一。
後來康熙繼位後，鼇拜作為輔政大臣，剛開始還是盡心盡責的，只是這輔政大臣的權利太大了，一下子擁有這麼大權力，他慢慢就自我膨脹了，失去了自我，越來越飛揚跋扈，甚至都不將皇帝放在眼裡，這就危險了，最終是權利害死了自己。被康熙打入大牢，本來是要處死的，但是康熙念在鼇拜以前的功勞，給他判了個終身監禁，老死牢中。縱觀鼇拜的一生，他忠心事主是不可否認的。所以說他是奸臣的話，不是很恰當，應該說他先是忠臣，而後是權臣，是權利害死了他。
也是因為鼇拜的忠心和功績，在順治帝死前，將他立為四大輔政大臣之一。
後來康熙繼位後，鼇拜作為輔政大臣，剛開始還是盡心盡責的，只是這輔政大臣的權利太大了，一下子擁有這麼大權力，他慢慢就自我膨脹了，失去了自我，越來越飛揚跋扈，甚至都不將皇帝放在眼裡，這就危險了，最終是權利害死了自己。被康熙打入大牢，本來是要處死的，但是康熙念在鼇拜以前的功勞，給他判了個終身監禁，老死牢中。縱觀鼇拜的一生，他忠心事主是不可否認的。所以說他是奸臣的話，不是很恰當，應該說他先是忠臣，而後是權臣，是權利害死了他。