為何清朝士兵有的胸前繡著“兵”字，有的繡著“勇”字？兩者有什麼區別，誰的戰鬥力更高？
細心的觀眾在觀看一些清宮劇時會發現，雖然同屬軍隊，
“勇”字和“兵”字很容易讓人感覺刺繡“勇”字的士兵應該是更為勇猛善戰的，而“兵”字只是拉來湊數的。
在歷史上，清朝的兵分為滿八旗和綠旗兵。滿八旗就是滿人原本的武裝集團，但人數稀少根本無法滿足如此龐大的國防需求，因此不得不從漢人中吸納了不少士兵，這些士兵以營為建制，以綠色旗幟為標誌，因此被稱為綠旗兵。
兩者肩負的任務也有所不同。滿八旗主要負責守衛京師，而數量為滿八旗8倍的綠營兵則一般分散在全國各地負責全國的安保。
清朝建立後，滿八旗迅速腐化，畢竟是朝廷的親兒子，同族，自然待遇優良，而且由於常年的和平，到了康熙年間的三藩叛亂時朝廷已無法倚仗八旗兵，平定三藩主要是綠營兵的功勞。雍正在位時，想要重振滿軍，轉衰為盛，三令五申“滿洲根本為八旗”，並多手段治軍，
經歷了康乾盛世，綠營兵的戰鬥力開始下滑，尤其是在乾隆末期，綠營兵在遇到戰事時已無法有效作戰，八旗兵更不用說了，因此朝廷只能把眼光轉向鄉勇。
據史料記載，鄉勇就是臨時編制的非正式軍隊，一般就地招募使用完後就地解散，為了與正式工區別身份，其胸前繡的是“勇”字。鄉勇作戰即便有功在戰爭結束後仍就地解散，不會給予一官半職或者繼續留用，相當於朝廷的廉價勞動力。到了太平天國時期，曾國藩正式將鄉勇改為煉勇，開始發響糧。
至此，“勇”正式替代了“兵”，成為了保護國家的重要力量。