國學故事之禮：桓公求言
春秋時期，各諸侯國之間兵戎相見，廝殺紛爭。哪個諸侯國的國君不想在爭戰中擊敗他方，成就霸業？
為了能夠儘快地富國強兵，稱雄于諸侯，齊恒公制定了禮賢下士，廣開言路的新政策。
為了便於四面八方的人士夜間照常前來獻計獻策，齊恒公下令在大門內燃起薪火，松枝火焰，三步一簇，五步一堆，徹夜通明，把整個院落照得如同白晝，直達齊恒公帳下。
同時，在一棵大槐樹上掛了一面進諫鼓，不管是白天黑夜，只要求見者敲響了這面鼓，
此外規定：凡是意見被採納者，將饋贈重金予以重謝。他又增設了許多侍衛人員，隨時準備接待前來進言者。
可是不知為什麼，等啊等，足足等了一年，竟沒有一個人來。
有一天，一個來自齊東的人一瘸一拐地前來，
大門邊的侍衛人員聽說後，詫異得直眨眼睛，以為自己聽錯了話，上下打量著來人，然後笑話他說：“‘小九九演算法’連八九歲的孩子都會，你僅憑這點兒本事，就想求見我們的國君嗎?”
齊東人並未慌張，一字一句地回答：“我聽說咱們國君禮賢下士，廣開言路。可是，一年內竟沒有一個士人前來求見。請問你知道士人不來的原因嗎?”
侍衛登時紅了臉，
齊東人接著說道：“這是因為他們都認為君王是天下最聰明的人。在君王面前進言，恐怕是班門弄斧，怕君王看不起他們，所以才沒人敢來呀!”
幾名侍衛人員將齊東人圍在中間，都認真地聽著。
啟東人繼續說道：“我只會‘小九九演算法’，這兩雕蟲小技都算不上，但如能得到君王的器重，以禮接待，那麼那些比我更有才能的人勢必會受到啟示，他們就會聯翩而至了。
聽了齊東人的這番話，侍衛也不知怎麼回答是好，趕緊呈告給恒公。當時，齊恒公已在臥帳內就寢了，聽報告後急忙從床上坐起，大聲說：“客人言之有理!”
然後穿衣戴冠，走出賬外，
齊東人在恒公那裡一住月餘，一直受到上賓的禮遇。
恒公以禮接待齊東人的事不脛而走，人們一傳十，十傳百，四面八方的士人互相轉告，彼此鼓動，獻計獻策的人紛至遝來，有來自齊國國內的，也有來自其他諸侯國的。
這些人來到後不存疑慮，暢所欲言，獻計獻策，提出了許多中肯寶貴的意見，都為恒公所採納。
有一個從別國逃亡出來的大臣，向恒公獻上了征服那個國家的妙計，恒公採納後，很快征服了那個國家。慢慢地，齊國國富兵強，開始強大起來了。
試想，如果齊恒公沒有以禮相待只會“小九九演算法”的齊東人，那麼八方賢士恐怕不會紛至遝來，他也不會聽到許多有價值的意見，而“九合諸侯，一匡天下”的宏願豈不成了空中樓閣?
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提出了許多中肯寶貴的意見，都為恒公所採納。有一個從別國逃亡出來的大臣，向恒公獻上了征服那個國家的妙計，恒公採納後，很快征服了那個國家。慢慢地，齊國國富兵強，開始強大起來了。
試想，如果齊恒公沒有以禮相待只會“小九九演算法”的齊東人，那麼八方賢士恐怕不會紛至遝來，他也不會聽到許多有價值的意見，而“九合諸侯，一匡天下”的宏願豈不成了空中樓閣?
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