古人造詞都是有一規律的， 有時會選用與某事相關的“實物”來指代某事， 就如“大動干戈”一詞， 亦遵循了此種造詞法則：干戈泛指兵器——兵器指代戰爭——大動干戈的本意即指“發動大規模戰爭”——小而化之， 就是“大打出手”的群毆——後來漸漸演化為“大張聲勢地行事”或“大費手腳”。
“干戈”是兵器的代稱， 具體到“幹”與“戈”， 即為士兵使用的“盾”與“矛”， 亦代表戰爭中的攻與防。
“矛盾”一詞， 也是由這一對“冤家兵器”演化而來， 最著名的典故是出自《韓非子》：
楚人有鬻矛與盾者， 譽之曰:“吾盾之堅， 物莫能陷也。 ”又譽其矛曰:“吾矛之利， 於物無不陷也。 ”或曰:“以子之矛， 陷子之盾， 何如?”其人弗能應也。
“幹”是“盾”的別稱。 《揚子(揚雄)·方言》盾， 自關而東或謂之盾支， 或謂之幹， 關西謂之盾。
盾牌
“幹”開始是個象形字， 甲骨文字形， 象叉子一類的獵具、武器， 本是用於進攻的， 後來用於防禦， 就像現在員警用的防暴叉一樣， 其本意就是“盾牌”。
現代防暴叉
在古兵器中， 矛與戈還是有區別的。
戈
戈是一種曲頭兵器， 橫刃， 用青銅或鐵製成，
戈的組成
在方陣進攻時， 戰車部隊正面出擊， 高速闖入敵陣，
矛是兵刃中最長的兵器， 故有丈八蛇矛之稱， 所謂丈八者， 是以周尺來計算的， 相當於一丈四尺有餘。 《三國演義》中張飛的兵器就是丈八蛇矛， 柄長矛利， 最適於刺殺。
張飛的丈八蛇矛
矛的由來，從文字記載可以追溯到周代，或周代以前，來歷甚是悠久，《典略》中說:“周有屈盧之矛。”只是當時戰術未精，各種兵刃使用的方法，極其簡單，不比後來的武術，以繁取勝，以多矜奇。在原始社會，人類就用獸角、竹片、尖形石塊刺殺動物，後來加上柄，就成了最初形狀的矛。
矛
車戰時代，兩陣相距極遠，不拿長兵器肯定要吃虧，所以對陣雙方都利用矛作為進攻性的武器，同時配合箭弩。到了後來的馬戰時代，矛就覺得有點長了，不免有周轉不靈之病，一種新的作戰兵器——槍就在這個時候應運而生了。其實從外形上來看，當時的槍只不過是矛的縮小版而已，不像後來的那樣精緻。
岳家槍
成熟的槍型與槍法，就如傳說中的岳家槍、楊家槍一樣，都是套路精奇，殺傷力極強的神兵了。
張飛的丈八蛇矛
矛的由來，從文字記載可以追溯到周代，或周代以前，來歷甚是悠久，《典略》中說:“周有屈盧之矛。”只是當時戰術未精，各種兵刃使用的方法，極其簡單，不比後來的武術，以繁取勝，以多矜奇。在原始社會，人類就用獸角、竹片、尖形石塊刺殺動物，後來加上柄，就成了最初形狀的矛。
矛
車戰時代，兩陣相距極遠，不拿長兵器肯定要吃虧，所以對陣雙方都利用矛作為進攻性的武器，同時配合箭弩。到了後來的馬戰時代，矛就覺得有點長了，不免有周轉不靈之病，一種新的作戰兵器——槍就在這個時候應運而生了。其實從外形上來看，當時的槍只不過是矛的縮小版而已，不像後來的那樣精緻。
岳家槍
成熟的槍型與槍法，就如傳說中的岳家槍、楊家槍一樣，都是套路精奇，殺傷力極強的神兵了。