它， 幾乎包涵了遠古時代所有的神話傳說， 因此有中國神話寶庫之稱。 此外， 它包羅萬象， 幾乎涉及到了生活的方方面面、角角落落， 宗教、哲學、歷史學、天文學、地理學、動物學、生物學、醫藥衛生學等均有提及， 因此又稱得上生活日用百科全書。 它， 就是有古之奇書之稱的《山海經》。
《山海經》概況
對於《山海經》的作者是誰、書成於何時至今都還沒有定論。 過去有人認為是遠古的大禹和伯益所為， 但現當代學者從它的內容推斷其成書歷時久遠、內容繁多， 絕非一一人所能完成。 更多學者認為《山海經》大約是從戰國初年一直持續到漢初經多人創作而成的， 這些人大多是蜀地楚人， 西漢時才由專人收集整合在一起。
今天人們能看到的《山海經》的最早版本是由西漢末期著名的經學家劉向、劉歆父《山海經》全書共18卷， 由5卷“山經”、8卷“海經”、4卷“大荒經”、1卷“海內經”四部分組成，
“山經”中雖然只有五卷， 卻佔據了全書2/3以上的篇幅，
《山海經》的每一章節在組編時是按地區而非時間順序進行的。 大部分從南部開始， 然後向西， 再向北， 向東， 最後深入大陸的中部。 《山海經》是目前為止保存神話資料最多的和最原始的書籍， 古代大部分的經典神話資料這裡都有記載， 如“女媧補天”、“姥娥奔月”、“共工怒觸不周山”、“後羿射日”， 不僅展示了遠古祖先們浪漫神奇的想像力，
《山海經》功能揭秘
對於《山海經》的功能， 不同的學者有不同的看法和認識。 明代學者胡應麟就曾提，
其實在胡應麟觀點誕生之前，《山海經》一直被視為瞭解全國乃至世界各地地形情況的資料。從《山海經》的佈局安排中，不難看出其是以方位來安排文章結構的，而且《山海經》從內容上看，它不僅描述了亞洲、美洲和歐洲等各大洲的山脈、河流、陸地的特點及其形狀、礦物、奇花異草、飛離走獸等，還介紹了各地的風土民情及其信仰崇拜等。毫不誇張地說，《山海經》是一本古代的百科全書。
到現在為止，胡應麟對《山海經》功能的總結還在民間佔據一席之地，但更多的專家學者更傾向于它在地理、人文方面的工具性。當然，這本書的成書時間距今已有幾幹年，裡邊大量的資料都已經過時，但這並不意味著它失去了原本具有的工具性。人們至今仍可以從書中看到遙遠時代的地理面貌、風土人情，以及祖先信仰與崇拜物件的變化。
其實在胡應麟觀點誕生之前，《山海經》一直被視為瞭解全國乃至世界各地地形情況的資料。從《山海經》的佈局安排中，不難看出其是以方位來安排文章結構的，而且《山海經》從內容上看，它不僅描述了亞洲、美洲和歐洲等各大洲的山脈、河流、陸地的特點及其形狀、礦物、奇花異草、飛離走獸等，還介紹了各地的風土民情及其信仰崇拜等。毫不誇張地說，《山海經》是一本古代的百科全書。
到現在為止，胡應麟對《山海經》功能的總結還在民間佔據一席之地，但更多的專家學者更傾向于它在地理、人文方面的工具性。當然，這本書的成書時間距今已有幾幹年，裡邊大量的資料都已經過時，但這並不意味著它失去了原本具有的工具性。人們至今仍可以從書中看到遙遠時代的地理面貌、風土人情，以及祖先信仰與崇拜物件的變化。