少數民族多是遊牧民族， 且"尚武"， 以佩戴好刀為顯示男子氣概的標誌。 男子佩戴一把好刀會引起別人的羡慕。 其中， 英吉沙小刀以其精美的造型、秀麗的紋飾和鋒利的刃口而顯露頭角最受歡迎。
英吉沙小刀， 因產地在英吉沙縣而得名， 約有400多年的歷史。 小刀主要有維吾爾族喜愛的鳳尾式、百靈鳥式、黃鸝式、喜鵲式， 漢族喜愛的龍泉劍式等20餘種， 1987年在全國旅遊工藝品評比中， 英吉沙小刀獲得第一名。
英吉沙小刀最長的達半米以上， 已經不能稱其為“小刀”了， 而最短的則只有六、七釐米左右， 一般長十幾釐米。 它們造型各異， 多數為彎刀， 刀把有木質的、角質的、銅質的、銀質的， 非常講究。
關於英吉沙小刀的產生， 有著許多美麗動人的傳說：據說四百多年前，
在新疆， 最富盛名的刀具當屬有悠久歷史的英吉沙刀， 它的製作工藝最為考究，