文天祥，
初名雲孫，
字履善，
又字宋瑞，
道號文山、浮休道人。
選中貢士後，
換以天祥為名，
改字履善。
[3][4]相貌堂堂，
身材魁偉，
皮膚白美如玉，
眉清目秀，
觀物炯炯有神。
在孩提時，
看見學宮中所祭祀的鄉先生歐陽修、楊邦乂、胡銓的畫像，
諡號都為“忠”，
即為此高興，
羡慕不已。
說：“如果不成為其中的一員，
就不是真正的男子漢。
”他二十歲即考取進士，
在集英殿答對論策。
當時宋理宗在位已很久，
治理政事漸漸怠惰，
文天祥以法天不息為題議論策對，
其文章有一萬多字，
沒有寫草稿，
一氣寫完。
宋理宗皇帝親自選拔他為第一名。
考官王應麟上奏說：“這個試卷以古代的事情作為借鑒，
忠心肝膽好似鐵石，
我以為能得到這樣的人才可喜可賀。
”寶佑四年（1256年）中狀元後再改字宋瑞。
[5]不久，
他父親逝世，
回家守喪。
[6]
文天祥畫像
開慶初年（西元1259年），
元朝的軍隊侵伐宋朝，
宦官董宋臣對皇上說要遷都，
沒有人敢議論說這是錯的。
文天祥當時入朝任命為甯海軍節度判官，
上書“請求斬殺董宋臣，
以統一人心”。
因不被採納，
就自己請免職回鄉。
後來逐漸升官至刑部侍郎。
董宋臣又升為都知，
文天祥再次上書一一列舉他的罪行，
也沒有回音。
[7]因此出外任瑞州知州，
改遷江南西路提刑，
升任尚書左司郎官，
多次遭台官議論罷職。
擔任軍器監並兼任代理直學士院。
賈似道稱說有病，
請求退休，
用以要脅皇上，
詔令沒應允。
文天祥起草制誥，
所寫文字都是諷刺賈似道的。
當時起草聖旨誥命的內制沿襲要呈文稿審查，
文天祥沒有寫，
賈似道不高興，
命令台臣張志立奏劾罷免他。
文天祥已經幾次被斥責，
援引錢若水的例子退休，
當時他三十七歲。
[8]
鹹淳九年（西元1273年），
起用為荊湖南路提刑。
因此見到了原來的宰相江萬里。
江萬里平素就對文天祥的志向、氣節感到驚奇，
同他談到國事，
神色憂傷地說：“我老了，
觀察天時人事應當有變化，
我看到的人很多，
擔任治理國家的責任，
不就是在你嗎？望你努力。
”[9]
率軍勤王
鹹淳十年（西元1274年），
文天祥被委任為贛州（今江西境內）知州。
[10]德祐元年（西元1275年），
長江上游告急，
詔令天下勤王。
文天祥捧著詔書流涕哭泣，
派陳繼周率領郡裡的英雄好漢，
同時聯絡溪峒蠻，
派方興召集吉州的士兵，
各英雄豪傑群起響應，
聚集兵眾萬人。
此事報到朝廷，
命令他以江南西路提刑安撫使的名義率軍入衛京師。
他的朋友制止他說：“現在元兵分三路南下進攻，
攻破京城市郊，
進迫內地，
你以烏合之眾萬餘人赴京入衛，
這與驅趕群羊同猛虎相鬥沒有什麼差別。
”文天祥答道：“我也知道是這麼回事。
但是，
國家撫養培育臣民百姓三百多年，
一旦有危急，
徵集天下的兵丁，
沒有一人一騎入衛京師，
我為此感到深深地遺憾。
所以不自量力，
而以身殉國，
希望天下忠臣義士將會有聽說此事後而奮起的。
依靠仁義取勝就可以自立，
依靠人多就可以促成事業成功，
如果按此而行，
那麼國家就有保障了
