作為幾千年歷史的中國本土宗教, 道教是在中國古代鬼神崇拜基礎上, 承襲了春秋戰國以來的神仙、方術之說逐漸形成, 一般以東漢末年“五斗米道”創教人張道陵(即張天師)為創立者:
道教奉老子為道祖, 把《道德經》作為主要經典:
正因為如此, 道教自創立以來就是一個“性別中立”的宗教, 因為《道德經》提倡陰陽互補, 不可分割, 男女平等的觀念。
道教尊奉的主要神明包括男性形象的三清道祖:
但也有重量級的女性神明, 例如西王金母:
還有女性凡人修煉成仙的傳說, 例如何仙姑:
另外, 道教思想中的“柔弱不爭”觀念也非常具有女性意味, 總而言之, 道教十分重視發展女弟子。 在道教中, “乾”表示“至陽”, “坤”表示“真陰”, 所以乾道指男道士, 坤道指女道士, 道長則是對道士的尊稱。
道教徒活動的宗教場所統稱為宮觀, 道教有全真宮觀與正一道宮觀之分。
全真派的道士出家,
那麼, 女道長最高可以做到什麼職位呢?這裡有一個例子。
在今天的武漢長春觀(邱處機祖師全真龍門派傳承, 以丘處機的道號“長春子”命名, 長春觀是全國著名的全真教十方叢林之一), 出了一位道教歷史上第一位女方丈, 她的名字叫吳誠真。
在道教中, 方丈是全真派宮觀執事的最高教職稱謂。 1957年出生的吳誠真統領長春觀乾道和坤道, 廣收俗家弟子, 大力推廣道教文化。
拋開其他不談, 吳誠真擔任方丈, 恰恰體現了道教的男女平等,