西元前262年， 白起在秦國昭襄王的命令下， 進攻韓國與趙國， 雙方大了三年的持久戰。 在西元前260年， 趙國國君誤中反間計， 罷免了老將廉頗， 用了只會紙上談兵的趙括， 而秦軍卻暗中用大將白起， 且秦國國軍得知趙軍被圍後， 抓住機會， 舉全國之力滅趙， 最終導致趙國以四十五萬趙軍全軍覆沒失敗告終， 從此由強國步入弱國， 這場著名的戰役被稱為長平之戰。
繼長平之戰後， 西元前259年， 白起想乘勝進圍趙都邯鄲， 攻滅趙國。 虞卿建議以六城賂齊國， 聯齊抗秦。 趙孝成王用其謀， 派虞卿東見齊王建， 商討合縱抗秦計畫， 並借魏國使者來趙連絡合縱之機， 與魏訂立盟約。 同時將靈丘封給楚相春申君黃歇， 結好楚國， 並對韓、燕亦極力交好。 在國內則積極發展生產， 重整軍備， 進行抗秦準備 。
這一場邯鄲之戰涉及到四個國家， 分別為， 秦國、趙國、楚國、魏國， 其中， 趙、楚、魏三國聯盟， 共約六十萬兵力， 秦國單打獨鬥， 出動了約六十五萬兵力。 西元前257年12月， 魏、楚兩國軍隊先後進抵邯鄲城郊， 進擊秦軍。 趙國守軍配合城外魏、楚兩軍出城反擊。 在三國軍隊內外夾擊之下， 秦軍大敗， 損失慘重。 趙、魏、楚、韓先後收復魏之河東郡以及安陽，
這場戰爭， 在戰鬥規模和激烈程度上， 雖然都比不上長平之戰， 卻是正確實行戰略防禦取得成功的一個典型戰例。 秦國在長平之戰後大勝， 卻在之後的邯鄲之戰慘敗不是沒有原因的。
一、趙國軍民上下一心，
在長平之戰以後， 秦軍殺害眾多俘虜， 成功的激起了趙國人的仇恨和反抗。 趙國自知軍力大不如從前， 就立即聯繫周邊的魏國和楚國， 形成抗秦的戰鬥聯盟。 而楚國在長平之戰大勝後， 得意忘形， 只在兵力上看到雙方力量懸殊， 卻沒有預估到趙國人仇視楚國的心態。
二、趙、魏、韓三國的戰術合作， 導致楚國在長期的對抗中， 死亡人數劇增。
秦國在政治、外交形勢對秦國十分不利的情況下， 依然野心勃勃地發動戰爭， 使秦軍長期停留在邯鄲城下， 成了一塊夾心餅乾， 進退不能。 長時間的消磨， 使得楚軍士氣低落。 最後， 在三國聯盟軍的內外夾擊下， 秦國軍隊將近三十萬人死亡， 這雖然不能真正消弱楚國的實力根本，
邯鄲之戰後， 楚國充分認識到自己的不足和問題， 改變了戰略方針， 以遠交近攻、分化瓦解、各個擊破的外交方針來分化離間六國之間的關係， 最終成立了大一統國家。