沒有子貢就沒有孔子！孔子三千弟子七十二賢人中， 子路、自貢、顏回是他的得意門生。 如果按現代人的習慣稱呼自貢， 應該稱之為端木賜先生， 子貢是其字。
他是魏國人，
生於西元前526年，
小孔子三十一歲。
在孔子的所有弟子當中，
他是最有錢的，
家中養著許多的奴隸。
端木賜先生不但在品德學問方面都出類拔萃， 在經商方面也是高手， 他善於掌握各地的貨物賤買貴賣， 賺取差價， 這也是他得以致富的訣竅。 人們常說三句話不離本行， 自貢就是這樣。 在談論學業時也經常用經商來比喻：一次攤位空置， 他說“如果我有一塊美玉， 我是用漂亮的盒子把它收藏起來呢， 還是等待好價錢把它賣掉呢”， 孔子回答“當然是待價而沽了”。
在從政方面端木賜也有一個很厲害的角色。 為了説明老師控制實現保護魯國的目的， 他經常往返于魯國、齊國、吳國、越國和晉國縱橫捭闔，
他還曾做過魯國和魏國的國興。 子貢的富有對孔子推行擴大入學也起了具有決定意義的作用！因為當時各國諸侯處在社會上等階層，
端木賜先生就不一樣了。 無論他到哪個國家去， 接待他的規格都與接待外國國王不相上下。 孟老夫子宣傳仁政國王們都不愛聽， 而端木賜宣傳仁政， 貴族們不管愛聽不愛聽也要裝出謙恭求教的樣子， 洗耳恭聽。 端木賜先生在孔門學業大成之後就回到魏國當官了。 後來索性家也不回， 在曹國和魯國跑買賣。 孔子弟子中他是首富， 在司馬遷為春秋、秦漢近千名大富翁做傳的時候子貢的名字同樣排到了前面。
與孔子一起講學的普通弟子往往住在貧民窟， 他卻高頭大馬， 僕役成群， 裝上一車經營綢緞作為見面禮， 絲毫無損于諸侯各國的顏面。 南到吳越， 北上燕趙， 所到之處無論哪國的國王都待為上賓禮敬有加，
孔子的葬禮也是由自貢主持進行，
當時三千弟子開大會商量如何安葬。
弟子中精通風水學的看好一塊墓地，
子貢看了後，
說這處墳地不應該安葬我們的先生，
這是安葬皇帝的地方。
我們的先生要比帝王偉大的多啊，
結果由於子貢出面選擇了山東的曲阜，
於是孔子就安葬了山東曲阜。
而原來選擇的那塊地方，
後來成了漢高祖的皇陵。
由此看來，沒有端木賜子貢，沒有他依靠自己的財產對孔學的長期宣傳，沒有他對老師後事的妥善安排，孔子能不能成了氣候就很難說呀！
由此看來，沒有端木賜子貢，沒有他依靠自己的財產對孔學的長期宣傳，沒有他對老師後事的妥善安排，孔子能不能成了氣候就很難說呀！