清明祭祖掃墓， 是中華民族敦親睦族、行孝品德的具體表現， 清明節因此也成為全球華人的重要節日之一。 不少海外僑胞、華裔， 都有清明回鄉掃墓的習慣， 以示不忘先人， 不忘故土的愛國之情。
作為節日的清明， 大約在先秦到西漢時完成， 後經過漢魏六朝的發展， 至唐與上巳、寒食合而為一， 因此叢聚了許多朝廷與民俗的禮儀與遊戲， 如拔河、泛舟、祭墳、改火， 踏青、秋千等。 唐朝時， 皇家為表親和力， 在清明這天除了曉日晨光中的賜薪火儀式外， 持續進行的還包括宮女出城灑掃、新進士打球宴、宰臣賜酒宴等， 說明至唐朝， 清明的節慶活動已配套出現。 讓我們一起穿越到古代， 看看除了上墳， 古人清明節還幹些什麼。
祭 祀
清明是古人一展孝思之日， 杜牧的名句："清明時節雨紛紛， 路上行人欲斷魂"， 描述的就是古人外出掃墓祭祖情景。 《新唐書·禮樂志四·拜陵》有"凡國陵之制， 皇祖以上至太祖陵， 皆朔、望上食， 元日、冬至、寒食、伏、臘、社各一祭"的記載。 古人的清明， 已包括帝王的拜陵、王公以下的拜掃、士庶的上墓奠祭和寒食清明的祭墓活動。 如圓仁《入唐求法巡禮行記》曰："十七日， 寒食節， 前後一日， 都三日暇， 家家拜墓"，
改 火
古人生火不易， 只好長保火種， 隨時取用。 但長時間燃燒的火對身體不利， 甚至容易引發災害。 因此每年要舉行一次改火儀式。 到了清明， 萬物復蘇， 一年的生活正式開始， 一定要啟用新火。 所以在清明節， 中國有“改火”的習俗，
拔 河
拔河早期叫"牽鉤""鉤強"， 唐代開始叫"拔河"。 它發明於春秋後期， 開始盛行於軍中， 後來發傳入民間， 但並不盛行。 真正開始大規模盛大是在， 唐玄宗時曾在清明時舉行大規模的拔河比賽， 使得拔河成為清明習俗的一部分， 寓言在時值春耕春種的清明節舉行撥河， 具有祈求豐收、強身健體的意味。
踏 春
清明時節春光正好，伴隨著清明掃墓的同時，古人也伴以踏春遊樂，宋代之後，清明時節遊春踏春大興起來。范成大《春日田園雜興》第三首中說："高田二麥接山青，傍水低田綠未耕;桃杏滿村春似錦，踏歌椎鼓過清明。"就生動地描述了清明踏青的場景。隋代展子虔所作《遊春圖》描繪了貴族士人春日郊野踏青遊樂的場景。
舊時城中人家的女子不輕易出門，清明踏青活動提供了"士女"野外活動的機會，邵長蘅《冶遊》詩雲："二月春始半，踏春邀女伴"，這一日是她們放飛青春的是日子，也是她們邂逅情人的機會。如評彈《白蛇傳》中，許仙與白娘子，就是在清明踏青時，一見鍾情，並就此演繹了一出動人肺腑、可歌可泣的愛情故事。
插 柳
古代清明有"清明不插柳，死後變黃狗"和"清明不戴柳，紅顏變白首"的諺語。在古人的觀念中，取柳枝著戶上，百鬼不入家。因此，清明插柳戴柳，主要是為了辟邪之用。除此之外，這種習俗在一些地方還有"紀年華"之義，這種習俗是宋代冠禮的遺存，男女戴柳即為成年標誌，後來更是演化成婦女戴柳球於鬢畔以祈紅顏永駐的習俗。
放 風 箏
人放風箏，除了娛樂之外，還有祛除晦氣之意。如《紅樓夢》中，李紈勸黛玉"放風箏圖的就是這一樂，所以叫放晦氣，你該多放些，把病根兒帶去就好了。"因此，在春暖花開，二月風朝上，最適合放風箏之際，人們把自己的疾病與苦難，都寫在風箏上，待風箏飛上藍天後，便剪斷牽線，隨風而去。
清明放風箏還有其農業意義：清明之前，剛開春，麥苗在長根、長葉的苗期階段，麥田不怕踩踏，可放任兒童玩耍。清明前後，麥苗開始長莖、分蘖，禁不起重壓，不能再踩踏。蘇州一帶有"清明斷鷂，烏龜放鷂"的說法，意思是過了清明，就不能放風箏了，即使是小孩，也要幫大人參與農忙了，如果還放風箏，那就是烏龜，就"不是人"，這是一種對孩子的激勵，清明玩過了，已到春忙，要幫著大人幹活。
吃 寒 食
寒食節早於清明節，但至唐之後，兩者漸漸混為一談。有民俗專家表示：寒食節在清明節的前一天，古人常把寒食節的活動延續到清明，久而久之，二者便合而為一。寒食節的起源有不同說法，民間流傳最廣的是為紀念春秋時期晉國介子推，介子推隨晉國公子重耳(晉文公)流亡國外十九年，回國之後，介子推避入深山，重耳放火希望逼出介子推，反把他燒死。後人為紀念他，便有禁火之舉，形成寒食節。後明清時期，寒食節期間不禁火，寒食的習慣便漸漸取消了。
吃寒食還有另一種說法，即因為古代火種不易保存，所以用過一年後，要改用新火，而新火要由皇宮裡送出，而送火到平常人家時，已是傍晚，所以當天因為無火而只能吃寒食。
蕩 秋 千
清明節也叫"秋千節"，蕩秋千在南北朝時便已流行，唐代以來經過官方推廣更是盛行于大江南北。秋千原叫千秋，後為民避忌諱而改為"秋千"，古時秋千多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成，後逐步發展為用兩根繩索加上踏板。古人蕩秋千主要為增進健康，培養勇敢精神，但在唐代韓偓《想得》一詩中，"兩重門裡玉堂前，寒食花枝月午天。想得那人垂手立，嬌羞不肯上秋千。"從牆的另一側設想牆內之人"不肯上秋千"的嬌羞模樣，增加了這一活動的想像空間。古代士女輕易不能出門，把秋千蕩得高些，說不定能看到外面的風光，或是守在門外的情郎……
植 樹
自古以來，我國就有清明植樹的習慣，甚至在民國七年一份《呈報七年分清明植樹情形並請核銷經費》的文件中稱："每年清明植樹節應行植樹典禮，著為定章"，由此可見，在民國時清明節曾也是植樹節。
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，長得快，因此清明時有"清明前後，種瓜點豆"的諺語。清明節時，人們多喜種松樹柏樹於墓前，以寄託思念，而在臺灣和閩南民間，人們更喜種植相思樹，讓逝去的親人有個歸宿，讓在世的人有思念的寄託。
蹴 鞠
蹴鞠，就是現在足球的前身，球皮是用皮革做成，球內用毛塞緊。相傳蹴鞠在商代就有，戰國時期流入民間，至漢代更成了軍中用以練身習武，並列於兵書。三國曹植《名都篇》中就有"連翩擊鞠壤"之句。
蹴鞠在唐宋時期最為繁榮，經常出現"球終日不墜"，"球不離足，足不離球，華庭觀賞，萬人瞻仰"的情景，唐代杜甫的《清明》詩中寫到，"十年蹴鞠將雛遠，萬里秋千習俗同"，說明這一活動的普及。而到了宋代，更是盛行，大家所熟悉的《水滸傳》中，高逑就是憑藉球技出眾而得到宋朝皇帝的賞識，宋代愛踢球，在古畫《宋太祖蹴鞠圖》也有體現。
鬥 雞
清明遊戲重在喧鬧，古人清明盛行鬥雞遊戲，鬥雞的時間很長，從清明開始，一直鬥到夏至。我國最早的鬥雞記錄可見于《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅民間鬥雞，連皇上也參加鬥雞，如唐玄宗最喜鬥雞。皇宮裡舉行鬥雞比賽，還用10床紅羅被當作賭注，可見鬥雞遊戲在當時有多流行，五代女詞人花蕊夫人有詩描述了這一情況："寒食清明小殿旁，彩樓雙夾鬥雞場。內人對禦分明看，先睹紅羅被十床"。
射 柳
射柳是一種時尚高雅的活動。古人講究"禮、樂、射、禦、書、數"六藝同步發展，射便是其中一項。射柳是在細長搖曳的柳枝上，拴上一縷紅綢，即是被射的目標，大多是青年男子，騎馬挽弓，在百步以外，用特製的前頭分杈的箭，射斷那枝柳條，待柳條落地之前，飛馬前往，將柳條接住。這是考驗騎射真功夫的一項運動。
清明時節春光正好，伴隨著清明掃墓的同時，古人也伴以踏春遊樂，宋代之後，清明時節遊春踏春大興起來。范成大《春日田園雜興》第三首中說："高田二麥接山青，傍水低田綠未耕;桃杏滿村春似錦，踏歌椎鼓過清明。"就生動地描述了清明踏青的場景。隋代展子虔所作《遊春圖》描繪了貴族士人春日郊野踏青遊樂的場景。
舊時城中人家的女子不輕易出門，清明踏青活動提供了"士女"野外活動的機會，邵長蘅《冶遊》詩雲："二月春始半，踏春邀女伴"，這一日是她們放飛青春的是日子，也是她們邂逅情人的機會。如評彈《白蛇傳》中，許仙與白娘子，就是在清明踏青時，一見鍾情，並就此演繹了一出動人肺腑、可歌可泣的愛情故事。
插 柳
古代清明有"清明不插柳，死後變黃狗"和"清明不戴柳，紅顏變白首"的諺語。在古人的觀念中，取柳枝著戶上，百鬼不入家。因此，清明插柳戴柳，主要是為了辟邪之用。除此之外，這種習俗在一些地方還有"紀年華"之義，這種習俗是宋代冠禮的遺存，男女戴柳即為成年標誌，後來更是演化成婦女戴柳球於鬢畔以祈紅顏永駐的習俗。
放 風 箏
人放風箏，除了娛樂之外，還有祛除晦氣之意。如《紅樓夢》中，李紈勸黛玉"放風箏圖的就是這一樂，所以叫放晦氣，你該多放些，把病根兒帶去就好了。"因此，在春暖花開，二月風朝上，最適合放風箏之際，人們把自己的疾病與苦難，都寫在風箏上，待風箏飛上藍天後，便剪斷牽線，隨風而去。
清明放風箏還有其農業意義：清明之前，剛開春，麥苗在長根、長葉的苗期階段，麥田不怕踩踏，可放任兒童玩耍。清明前後，麥苗開始長莖、分蘖，禁不起重壓，不能再踩踏。蘇州一帶有"清明斷鷂，烏龜放鷂"的說法，意思是過了清明，就不能放風箏了，即使是小孩，也要幫大人參與農忙了，如果還放風箏，那就是烏龜，就"不是人"，這是一種對孩子的激勵，清明玩過了，已到春忙，要幫著大人幹活。
吃 寒 食
寒食節早於清明節，但至唐之後，兩者漸漸混為一談。有民俗專家表示：寒食節在清明節的前一天，古人常把寒食節的活動延續到清明，久而久之，二者便合而為一。寒食節的起源有不同說法，民間流傳最廣的是為紀念春秋時期晉國介子推，介子推隨晉國公子重耳(晉文公)流亡國外十九年，回國之後，介子推避入深山，重耳放火希望逼出介子推，反把他燒死。後人為紀念他，便有禁火之舉，形成寒食節。後明清時期，寒食節期間不禁火，寒食的習慣便漸漸取消了。
吃寒食還有另一種說法，即因為古代火種不易保存，所以用過一年後，要改用新火，而新火要由皇宮裡送出，而送火到平常人家時，已是傍晚，所以當天因為無火而只能吃寒食。
蕩 秋 千
清明節也叫"秋千節"，蕩秋千在南北朝時便已流行，唐代以來經過官方推廣更是盛行于大江南北。秋千原叫千秋，後為民避忌諱而改為"秋千"，古時秋千多用樹椏枝為架，再栓上彩帶做成，後逐步發展為用兩根繩索加上踏板。古人蕩秋千主要為增進健康，培養勇敢精神，但在唐代韓偓《想得》一詩中，"兩重門裡玉堂前，寒食花枝月午天。想得那人垂手立，嬌羞不肯上秋千。"從牆的另一側設想牆內之人"不肯上秋千"的嬌羞模樣，增加了這一活動的想像空間。古代士女輕易不能出門，把秋千蕩得高些，說不定能看到外面的風光，或是守在門外的情郎……
植 樹
自古以來，我國就有清明植樹的習慣，甚至在民國七年一份《呈報七年分清明植樹情形並請核銷經費》的文件中稱："每年清明植樹節應行植樹典禮，著為定章"，由此可見，在民國時清明節曾也是植樹節。
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，長得快，因此清明時有"清明前後，種瓜點豆"的諺語。清明節時，人們多喜種松樹柏樹於墓前，以寄託思念，而在臺灣和閩南民間，人們更喜種植相思樹，讓逝去的親人有個歸宿，讓在世的人有思念的寄託。
蹴 鞠
蹴鞠，就是現在足球的前身，球皮是用皮革做成，球內用毛塞緊。相傳蹴鞠在商代就有，戰國時期流入民間，至漢代更成了軍中用以練身習武，並列於兵書。三國曹植《名都篇》中就有"連翩擊鞠壤"之句。
蹴鞠在唐宋時期最為繁榮，經常出現"球終日不墜"，"球不離足，足不離球，華庭觀賞，萬人瞻仰"的情景，唐代杜甫的《清明》詩中寫到，"十年蹴鞠將雛遠，萬里秋千習俗同"，說明這一活動的普及。而到了宋代，更是盛行，大家所熟悉的《水滸傳》中，高逑就是憑藉球技出眾而得到宋朝皇帝的賞識，宋代愛踢球，在古畫《宋太祖蹴鞠圖》也有體現。
鬥 雞
清明遊戲重在喧鬧，古人清明盛行鬥雞遊戲，鬥雞的時間很長，從清明開始，一直鬥到夏至。我國最早的鬥雞記錄可見于《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅民間鬥雞，連皇上也參加鬥雞，如唐玄宗最喜鬥雞。皇宮裡舉行鬥雞比賽，還用10床紅羅被當作賭注，可見鬥雞遊戲在當時有多流行，五代女詞人花蕊夫人有詩描述了這一情況："寒食清明小殿旁，彩樓雙夾鬥雞場。內人對禦分明看，先睹紅羅被十床"。
射 柳
射柳是一種時尚高雅的活動。古人講究"禮、樂、射、禦、書、數"六藝同步發展，射便是其中一項。射柳是在細長搖曳的柳枝上，拴上一縷紅綢，即是被射的目標，大多是青年男子，騎馬挽弓，在百步以外，用特製的前頭分杈的箭，射斷那枝柳條，待柳條落地之前，飛馬前往，將柳條接住。這是考驗騎射真功夫的一項運動。