1942年8月，
日軍大本營獲悉美軍在瓜島登陸後，
立即研究對策。
8月13日決定從第17軍抽出部分兵力，
在海軍協同下奪回瓜島。
而第17軍軍長百武非常輕敵，
只抽調6000人分兩批用於瓜島。
第一批是在關島的一木支隊約2500人，
指揮官是一木清直大佐，
他就是1937年挑起盧溝橋事變的馬前卒，
時任日軍牟田聯隊第三大隊大隊長，
率領部隊首先向宛平縣城進攻，
欠下中國人民的血債。
他現在被用到了瓜島。
百武不知道在瓜島和圖拉吉島的是美軍中戰鬥作風最頑強、戰鬥意志最堅強的海軍陸戰隊，
數量達一萬六千人。
1942年8月16日， 一木率領先頭部隊約1000人分乘6艘驅逐艦從特魯克起航， 前往瓜島。 8月18日夜， 一木所部在亨德森機場以東約30公里處順利登上瓜島， 一木驕橫自負， 認為美軍不堪一擊， 不等後續部隊到達， 就留下125人守著灘頭， 率領900余人向機場撲去。 由於美軍集中兵力防守機場，
1942年8月19日， 美軍的一名潛伏偵察哨發現了日軍， 不幸的是這名叫沃查的上士隨即被日軍捕獲， 遭到了嚴刑拷打， 但他毫不屈服， 什麼也沒說。
1942年8月20日，
日軍的一支40人的偵察小隊與美軍的一支巡邏隊遭遇，
美軍打死了31名日軍，
還繳獲了一張已經標注好的地圖。
根據這一地圖，
範德格裡夫特發現日軍已經瞭解到美軍防線上的薄弱環節，
範德格裡夫特立即進行了調整，
做好了充分準備，
在日軍可能的進攻地點架設了帶刺的鐵絲網，
佈置了機槍火力點。
1942年8月21日淩晨一時，
500名日軍向泰納魯河河口的美軍陣地發起了進攻。
美軍等日軍接近到很近距離才開始射擊，
美軍的火力非常猛烈，
日軍頓時屍橫遍地，
血流成河，
衝鋒立刻被打退。
五時，
一木又組織第二次衝鋒，
日軍端著上了刺刀的步槍，
不顧一切猛衝，
在美軍機槍火力下一批一批倒下去，
根本無法突破美軍的防線。
經過半夜的激戰，
日軍損失慘重，
卻毫無進展。
天亮後，
一木指揮殘部在河對岸構築工事，
與美軍對峙。
美軍獲知日軍確實沒有後續部隊之後，
範德格裡夫特派出一個營繞到日軍背後，
實施兩面夾擊，
日軍只剩下殘兵敗卒，
那裡抵擋的住美軍攻擊，
向海邊潰退。
一路上倒下的傷兵呼天喊地，
美軍本著人道主義精神派出了醫護人員前往救助，
日軍傷兵竟拉響手檑彈與醫護人員同歸於盡，
范德格裡夫特聞訊勃然大怒，
下令對投降者不予生命保障，
並出動輕型坦克去徹底消滅日軍殘部。5輛輕型坦克向日軍盤踞的叢林沖去，用37毫米大炮和機槍逐一消滅殘餘日軍，坦克從日軍死屍和傷兵身上碾過，履帶上沾滿血肉，活像絞肉機。
一木身負重傷在坦克開來之前，在海灘上燒毀了軍旗，然後剖腹自殺。其殘部僅剩約數十人退往太午角一帶的叢林。
泰納魯河戰鬥以日軍的徹底失敗告終，美軍陣亡35人，傷75人。日軍在戰場上留下的屍體就達八百餘具。
此役美軍終於打破了“零式無敵”的神話，並且首次獲得了戰場制空權。美軍由於準備充分加之有空軍配合，因此取得了勝利。
並出動輕型坦克去徹底消滅日軍殘部。5輛輕型坦克向日軍盤踞的叢林沖去，用37毫米大炮和機槍逐一消滅殘餘日軍，坦克從日軍死屍和傷兵身上碾過，履帶上沾滿血肉，活像絞肉機。一木身負重傷在坦克開來之前，在海灘上燒毀了軍旗，然後剖腹自殺。其殘部僅剩約數十人退往太午角一帶的叢林。
泰納魯河戰鬥以日軍的徹底失敗告終，美軍陣亡35人，傷75人。日軍在戰場上留下的屍體就達八百餘具。
此役美軍終於打破了“零式無敵”的神話，並且首次獲得了戰場制空權。美軍由於準備充分加之有空軍配合，因此取得了勝利。