草書一直被視為一個特殊的領域， 記得早年初學書法時， 甚至得到一種印象：草書切切不可隨意碰觸。 許多終身研習書法的人們，
草書書寫的關鍵， 在於在保持線條的流暢時， 必須同時保持線條的質地：變化、力量、豐滿性等等。 這是草書點之所在。
草書的結構與其它書體比較， 具有更大的自由， 特別是在狂草中， 所有空間都必須隨機處置， 這對一位書家的訓練和和才能提出了與其它書體不同的要求。
就書法史而言， 草書大略可以分為三個階段：從草書的發生到唐代為第一個階段；以後， 到林散之之前， 為第二個階段；從林散之開始， 為第三個階段。
第一個階段， 草書從發生到狂草的出現， 一直沿著流動、簡捷的道路發展， 書寫中沒有著意的停駐， 但筆觸推移中運動和線條的質地變化豐富。
第二個階段， 從宋代開始， 具體地說， 從黃庭堅開始， 人們用行書的筆法來書寫草書。 這源自人們一種根深蒂固的觀念：“書法備于正書， 溢而為行草。 ”（蘇軾語）在這種觀念的影響下， 草書獲得了一種新的面目， 它對於書法史具有重要意義， 但置換了前期草書所確立的基礎， 人們幾乎再也無法接續前期草書的脈絡。 這種狀況一直影響到此後所有人對草書的認識。 究心於草書者， 即使傑出如王鐸， 也未脫出這一大趨勢的影響。
林散之的出現， 是這個時代的一個奇跡。 他的草書打破了若干世紀以來的桎梏， 創造出一種新的筆法：依賴長鋒毛筆在運行中纏裹於解散的交替， 加上水墨的相互滲透，
在草書的歷史演變中， 有一個問題必須一說。 草書的基礎不是楷書， 而是隸書。 出土的大量漢簡有力地證明了這一點。 後世所說的楷書， 基本上都是指唐代楷書， 而以提按為特徵的唐楷， 只能走向宋代以後的草書。 以提按為主導的楷書是通向前期草書的巨大障礙。
對歷史這樣一種簡略的敘述，或許能對草書的思考提供一個參考的框架。
流覽今天眾多的書法史論述，關於草書形成階段的文章很多，它們都利用了出土的漢簡資料，但相對于大量出土的漢簡而言，研究還非常簡略。關於漢簡的研究是以後更深入的草書研究的基礎，它也將為我們對整個書法史的認識作出重要的貢獻。
對草書的研究，可以獨立於創作而展開，但是這個課題的特殊之處，在於它在相當程度上受制于研究者對草書本質的理解和感悟。如前文所說，對草書的理解一直存在兩種基點，立足於不同基點，將對草書極其演變作出完全不同的解說。舉一個例子，對“匆匆不暇草書”的理解，人們便因基點不同而做出截然相反的解釋：站在前期草書的立場，草書無疑是追求簡便、迅捷的產物，而站在後期的立場，草書則成為一種困難，甚至艱澀的字體。因此對草書演變史圖像和技法的感悟與認識，也成為草書文獻研究不可或缺的前提。
對歷史這樣一種簡略的敘述，或許能對草書的思考提供一個參考的框架。
流覽今天眾多的書法史論述，關於草書形成階段的文章很多，它們都利用了出土的漢簡資料，但相對于大量出土的漢簡而言，研究還非常簡略。關於漢簡的研究是以後更深入的草書研究的基礎，它也將為我們對整個書法史的認識作出重要的貢獻。
對草書的研究，可以獨立於創作而展開，但是這個課題的特殊之處，在於它在相當程度上受制于研究者對草書本質的理解和感悟。如前文所說，對草書的理解一直存在兩種基點，立足於不同基點，將對草書極其演變作出完全不同的解說。舉一個例子，對“匆匆不暇草書”的理解，人們便因基點不同而做出截然相反的解釋：站在前期草書的立場，草書無疑是追求簡便、迅捷的產物，而站在後期的立場，草書則成為一種困難，甚至艱澀的字體。因此對草書演變史圖像和技法的感悟與認識，也成為草書文獻研究不可或缺的前提。