曾國藩說：細思古人工夫，
其效之尤著者，
約有四端：曰慎獨則心泰，
曰主敬則身強，
曰求仁則人悅，
曰思誠則神欽。
慎獨者，
遏欲不忽隱微，
循理不間須臾，
內省不疚，
故心泰。
主敬者，
外而整齊嚴肅，
內而專靜純一，
齊莊不懈，
故身強。
求仁者，
體則存心養性，
用則民胞物與，
大公無我，
故人悅。
思誠者，
心則忠貞不貳，
言則篤實不欺，
至誠相感，
故神欽。
四者之功夫果至，
則四者之效驗自臻。
余老矣，
亦尚思少致吾功，
以求萬一之效耳。
什麼意思呢？就是說：仔細思考古人修身方面的要義， 其成效特別顯著的約有四項：慎重獨處，
慎重獨處， 就是遏制貪欲， 連其中最隱蔽微小之處也不忽略， 遵循自然之理而行， 一時也不間斷， 這樣內心自省而無愧於心， 所以心胸安泰。
主敬則身強莊嚴恭敬，
追求仁義， 本身須心存仁義滋養天性， 作用於外則須視百姓為同胞， 視萬物為朋友。 如此大公無私， 自然人民愛戴。
正心誠意， 即內心忠貞不二， 言語篤實無欺，