在莊嚴肅穆的道教三清大殿中， 通常供奉著神態端莊的三位尊神， 這就是道教的最高神“三清”。 三清即玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊 三清尊神的形象有一個歷史過程。
道教三清像
後來寇謙之改革天師道， 亦以“太上老君”為最早最高尊神， 但已經出現了“道德天尊”的名稱， 以今所見，
上第一中位， 上合虛皇道君， 應號元始天尊。 第二中位， 上清高聖太上玉晨元皇大道君(為萬道之主)。 第三中位， 太極金閥帝君， 姓李， (壬辰下教太平主)。
道教三清
第四中位， 太清太上老君(為太清道主， 下臨萬民)。 上皇太上無上大道君。 其中較為明顯地提出了上清太清的名稱， 但“三清”之名位次序尚未確定， 並且第三位為“金閥帝君”， 太上老君卻居於第四中位。 以後“三清”神名逐漸流變發展， 至唐代才成為定說。 《道藏·太平部·三洞珠囊》卷七引《老君聖跡》雲：“此即玉清境， 元始天尊位， 在三十五天之上也。
道教三清塑像
此即上清境， 太上大道君(靈寶天尊)位， 在三十四天之上也。 太清境太極目， 即太上老君位， 在三十三之上也。 ”於是“三清”遂成為道教的最高神。