經過數周討論， 香港國泰航空在近日拿出了一份要在未來三年內砍掉 40 億成本、希望扭虧為盈的“救市方案”。
此前， 公司的 2016 財年年報出現了 5.75 億港幣的虧損，
在年報發佈前， 市場對於國泰航空的業績已是一片看衰， 並認為 2014 年燃油價格對沖失利的影響， 還可能持續好幾年。 果然， 在 2016 年的財報中， 國泰在燃油問題上又虧損了 84.56 億港幣， 即使通過運營和油耗管理提升了運營效率， 也沒能挽救回來多少。
所謂燃油對沖， 實際就是國泰在預測占運營成本近 30% 的燃油價格未來是漲是跌上出現了錯誤。 在 2008 年金融危機時， 國泰就曾因為國際油價大幅下跌， 在這上面虧了 76 億港幣；此後三年小心謹慎， 總算補救回來 33 億港幣。
不過， 到了 2014 年， 管理層的盲目樂觀使得公司再次加碼賭燃油升值，
航空業務本身在去年下半年接近 13.4 億港幣的虧損， 也為國泰的復蘇增加了沉重的負擔。 彭博社評論員 David Fickling曾表示， 如果將國泰的運營成本均攤至“航班座位數*總里程數”來看， 會遠高於其他航空公司。 而如果要做到收支平衡， 上座率得達到 124% 這個不可能的數字才行。
但在國航、東航等其他內地航空公司、以及廉航品牌不斷增加亞洲航線運力的基礎上， 國泰航空近年的上座率， 都在以每年 1-2% 的速度下滑。 而且， 這些航空公司近年都將發力重點放在了無需在香港中轉的直飛航線， 留給國泰的市場空間就更小了。 從 2016 年的財報看， 不管是公司主營的亞洲航線， 還是長程的北美航線， 營收都有近 10% 的下跌。
要解決這些問題， 國泰並非毫無辦法:比如， 數年前被國泰收購的港龍航空， 是否能將品牌轉型為廉航模式， 直接與香港航空競爭？再比如， 公司的頭等艙、商務艙需求下降， 且在控制成本的背景下， 反而使得經濟艙的狀態越發惡劣，
持股國泰 30% 的國航代表最後披露的成本削減計畫， 無非也是此前媒體已經討論過的那些：削減管理層崗位、凍結高管年薪、停止招聘中台和後勤人員， 以及削減 30% 的用人成本。
國泰方面表示， 不會因此停止招聘駕駛員和空乘人員， 反而會擴大規模。
此前， 國泰主席史樂山（John Slosar）曾警告說， 2017 年對於國泰來說依然是“充滿挑戰”的一年。 而這個已經有 70 年歷史的香港本土航空品牌能否挺過危機， 現在看來真的很難說。
題圖來自 Wikipedia
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