在中國烹飪文化的發展史上， 黃河、長江、珠江“三大流域”孕育了魯、蘇、川、粵“四大菜系”， 其中以魯菜影響最大， 流傳最廣， 是整個北方菜的主幹和代表。 以聊城為核心的魯西地方風味是魯菜系的一個重要支派。
聊城是我們的祖先東夷人活動較早的地方。 建國後， 考古工作者對聊城地區各縣古跡的考查證明， 多處屬於仰紹文化、大汶口文化和龍山文化的遺址。 聊城市的權寺遺址、聊古廟遺址、白莊遺址、固均店遺址出土的陶制鼎、罐、盆、杯、鬲、尊等烹飪器具、飲食用品， 足以表明聊城市的烹飪技術在數千年前就有一定的水準。
聊城早期的烹飪技術， 除了聊城勞動人民自己的創造之外， 還受宗室、皇親、官府所用的家廚的影響。 以聊城市境內來說， 商朝有殷紂王之庶兄微子啟受封於微子城， 周朝文王之季弟受封于郭城， 漢朝宣帝封宗親劉成於此為東昌侯， 北魏有安平王鎮守於此， 唐朝有太宗之孫琅琊王李沖任博州刺史。 宗室皇親的飲食自然是十分講究的， 所用家廚多是從京都帶來的烹飪高手。 聊城一帶長期作為貴族封地， 高超的烹飪技藝也會從宗室皇親府中走入達官富豪之門， 進而落到一般富裕人家， 乃至集市飯館酒肆中。 當時的烹飪技術已經具有了選料精細、做工考究的特色。 北魏賈思勰的《齊民要術》， 對黃河中下游地區(聊城在這一範圍內)的烹飪技術做出較為全面的總結和概括，
元明清時期是我國烹飪技術完善和成熟的時期， 而聊城由於漕運暢通， 經濟繁榮， 這一時期也是烹飪技術空前興盛階段。 古典名著《水滸傳》、《金瓶梅》都是成書于明朝反映宋代生活的現實主義作品， 其中有豐富的飲食描寫， 足以表明宋元明時期魯西一帶烹飪技術的技法全面、功力深厚。 經濟繁榮是烹飪技術發展的基礎。 明清兩朝， 南北商貿依賴水運。 江北五大商埠中， 東昌府分其二(聊城、臨清)。 當時聊城會館林立， 運河中的商船東尾相連， 被譽為“崇武連檣”， 列入東昌八景，
另一個原因， 明清兩朝是中國封建社會的晚期， 封建地主階級已到了腐敗奢侈的時期，
近代以來， 聊城菜在深厚傳統的基礎上， 繼承發展， 使已經成熟的烹飪技藝長盛不衰， 出現了名店林立、名吃繁多、名廚輩出的局面。 矗立於運河之畔的“蛤蟆樓”， 在十九世紀就名貫南北。 後來又相繼出現了鳳煮樓、三慶園、三德園、宴賓樓、慶豐樓、魯西飯莊及解放初期的會英樓、同福春、十三姊妹、人民飯莊等名飯館。 著名的小吃有孟家包子、沙鎮呱嗒、孫家呱嗒、薛家脂油餅、張家厚餅及後來的“張金香饅頭”等。
清末名廚許延堂(1865-1937)， 聊城許營人， 光緒年間就在聊城東關和城裡各大名店主灶， 技術全面， 民國初年曾為東臨道尹做過“一百單八件”的壽宴。 稍後又有任光遠， 在清末民初的聊城廚行享有盛譽。 上世紀二三十年代以于海林的技術最高， 既精刀工、又精勺功， 尤擅長甜菜。 在三德園主灶時， 其拿手菜“糖酥鯉魚”備受歡迎。 上世紀四五十年代以高金福(1914-1963)最負盛名。 他出身烹飪世家， 烹調技藝有獨到之處， 尤精於火候的掌握， 對傳統菜“糖醋鯉魚”、“琉璃丸子”、“鍋燒肉”、“煎丸子”等都做得非常出色。與其年齡相當的韓鳳珠則以刀工見長，出手俐落。他拿手的“布袋雞”，出骨乾淨，為同行稱道。
新中國成立後，烹飪技術受到應有的重視，老名師們得到社會的尊重，他們熱情培養了新中國第一代地方名廚。這代名廚學徒于建國初期，成名於上世紀六十年代，顯赫於七十年代。隨著改革開放的不斷深入，經濟發展，社會進步，各大菜系、各種流派的交流向更高更深層次發展，地方傳統菜受到外來菜和創新菜的衝擊;第一代名廚中以高士玉為代表，虛心學習其它菜系，勇於革新發展傳統菜肴，使聊城地方風味更具特色。
雖然聊城烹飪文化歷史悠久，但地方烹飪理論的研究卻一直不被重視。舊時代的廚師出身貧寒，多數沒有文化，而文人們又受孟子“君子遠庖廚”說法的影響，對烹飪技術不屑一顧。師徒傳藝，只注重實踐，沒有理論可講。新中國成立後，百廢待興。老名師許尚英第一個走上講臺，在聊城東門裡“紅專學校”講授烹飪理論。他生前住在城內馬宅街，民國初期曾上過幾年學，因為愛好文史，苦於自學，使他成為同代廚師中唯一的一位即有理論又有精湛技術的名廚。他讀過不少史書，將《呂氏春秋》“本味篇”熟記於心，能用自己的語言把伊尹的那一套烹飪理論講解得非常透徹，堪稱聊城烹飪史上第一位理論研究者。可惜的是，他在文革中去世後，筆記資料未能引起人們的重視，現已散失殆盡。
1972年高士玉著《聊城菜譜》手跡。
1972年，縣商業系統組織“廚師學習班”，委託高士玉編寫了《烹飪講義》。隨後，經老名師虞魁元、陳金玉等人口頭研討，由高士玉執筆整理，編寫了聊城歷史上第一本地方風味菜譜——《聊城菜譜》。時值文革，書稿未被重視，沒有鉛印發行，現仍有幾本手抄本存世，為研究聊城傳統風味的正宗做法留下了珍貴的資料。
名廚師虞魁元技術上以刀工見長，是清末民初名師任光遠的徒弟，受過聊城傳統風味的正宗傳授。1943年聊城大旱，他逃難到濟南，曾在省政府裡當過廚師，接觸到濟南風味。因此，虞魁元會做的菜肴種類多於其他廚師。1972年編菜譜時，他已經75周歲了，雖然已退休多年，無力操作，但張口便能報出上百種菜肴的名稱和操作要點。
高士玉是聊城地區最早的特級烹調師之一，也是地方傳統風味菜肴的承前啟後者，上世紀五十年代拜師于高金福、韓鳳珠、高東亮，又曾求教于虞魁元、許尚英等名師，成為聊城傳統風味菜肴的集大成者。他在繼承上又有發展創新。他拿手的“空心琉璃丸子”已被收入商業部飲食服務局、中國烹飪協會和中國財政經濟出版社聯合統編的《中國名菜譜》(山東分冊)中。書中介紹說：“空心琉璃丸子是聊城地區傳統風味甜菜，具有酥脆甜美的魅力，深得人們的喜愛，廣泛流傳於城鄉。以聊城飯店特級烹調師高士玉製作為最佳。”高士玉生前系中國民主建國會會員、聊城市第六屆政協委員、山東省烹飪學會會員、聊城地區烹飪學會理事。這充分顯示了新中國廚師地位的提高。1987年5月，高士玉帶病主持了“聊城地區飲食技術培訓中心”第一期培訓班的課程，當時的學員如今大多數都成為特級廚師，成了魯西名廚中的佼佼者。
近幾年來，聊城烹飪文化受到國家級書刊的肯定。聊城傳統名吃“呱嗒”已被《中國烹飪百科全書》收錄，“聊城鐵公雞”和魯西麵食(高樁饅頭、八批餜子)、“空心琉璃丸子”都被《中國烹飪》(1985年第3期)刊文介紹。《中國名菜譜》(山東分冊)在概論中寫道：“獨具特色的魯西北禽蛋菜，泰安以豆製品為主要原料的素菜以及魯中地區具有齊國遺風的肉、魚菜等，與濟南、膠東、濟寧風味共同構成了久負盛名的魯菜菜系，豐富和繁榮了我國的烹飪文化。”這是十分中肯的評價。(高文廣/高文平•《東昌飲食縱覽》)
對傳統菜“糖醋鯉魚”、“琉璃丸子”、“鍋燒肉”、“煎丸子”等都做得非常出色。與其年齡相當的韓鳳珠則以刀工見長，出手俐落。他拿手的“布袋雞”，出骨乾淨，為同行稱道。新中國成立後，烹飪技術受到應有的重視，老名師們得到社會的尊重，他們熱情培養了新中國第一代地方名廚。這代名廚學徒于建國初期，成名於上世紀六十年代，顯赫於七十年代。隨著改革開放的不斷深入，經濟發展，社會進步，各大菜系、各種流派的交流向更高更深層次發展，地方傳統菜受到外來菜和創新菜的衝擊;第一代名廚中以高士玉為代表，虛心學習其它菜系，勇於革新發展傳統菜肴，使聊城地方風味更具特色。
雖然聊城烹飪文化歷史悠久，但地方烹飪理論的研究卻一直不被重視。舊時代的廚師出身貧寒，多數沒有文化，而文人們又受孟子“君子遠庖廚”說法的影響，對烹飪技術不屑一顧。師徒傳藝，只注重實踐，沒有理論可講。新中國成立後，百廢待興。老名師許尚英第一個走上講臺，在聊城東門裡“紅專學校”講授烹飪理論。他生前住在城內馬宅街，民國初期曾上過幾年學，因為愛好文史，苦於自學，使他成為同代廚師中唯一的一位即有理論又有精湛技術的名廚。他讀過不少史書，將《呂氏春秋》“本味篇”熟記於心，能用自己的語言把伊尹的那一套烹飪理論講解得非常透徹，堪稱聊城烹飪史上第一位理論研究者。可惜的是，他在文革中去世後，筆記資料未能引起人們的重視，現已散失殆盡。
1972年高士玉著《聊城菜譜》手跡。
1972年，縣商業系統組織“廚師學習班”，委託高士玉編寫了《烹飪講義》。隨後，經老名師虞魁元、陳金玉等人口頭研討，由高士玉執筆整理，編寫了聊城歷史上第一本地方風味菜譜——《聊城菜譜》。時值文革，書稿未被重視，沒有鉛印發行，現仍有幾本手抄本存世，為研究聊城傳統風味的正宗做法留下了珍貴的資料。
名廚師虞魁元技術上以刀工見長，是清末民初名師任光遠的徒弟，受過聊城傳統風味的正宗傳授。1943年聊城大旱，他逃難到濟南，曾在省政府裡當過廚師，接觸到濟南風味。因此，虞魁元會做的菜肴種類多於其他廚師。1972年編菜譜時，他已經75周歲了，雖然已退休多年，無力操作，但張口便能報出上百種菜肴的名稱和操作要點。
高士玉是聊城地區最早的特級烹調師之一，也是地方傳統風味菜肴的承前啟後者，上世紀五十年代拜師于高金福、韓鳳珠、高東亮，又曾求教于虞魁元、許尚英等名師，成為聊城傳統風味菜肴的集大成者。他在繼承上又有發展創新。他拿手的“空心琉璃丸子”已被收入商業部飲食服務局、中國烹飪協會和中國財政經濟出版社聯合統編的《中國名菜譜》(山東分冊)中。書中介紹說：“空心琉璃丸子是聊城地區傳統風味甜菜，具有酥脆甜美的魅力，深得人們的喜愛，廣泛流傳於城鄉。以聊城飯店特級烹調師高士玉製作為最佳。”高士玉生前系中國民主建國會會員、聊城市第六屆政協委員、山東省烹飪學會會員、聊城地區烹飪學會理事。這充分顯示了新中國廚師地位的提高。1987年5月，高士玉帶病主持了“聊城地區飲食技術培訓中心”第一期培訓班的課程，當時的學員如今大多數都成為特級廚師，成了魯西名廚中的佼佼者。
近幾年來，聊城烹飪文化受到國家級書刊的肯定。聊城傳統名吃“呱嗒”已被《中國烹飪百科全書》收錄，“聊城鐵公雞”和魯西麵食(高樁饅頭、八批餜子)、“空心琉璃丸子”都被《中國烹飪》(1985年第3期)刊文介紹。《中國名菜譜》(山東分冊)在概論中寫道：“獨具特色的魯西北禽蛋菜，泰安以豆製品為主要原料的素菜以及魯中地區具有齊國遺風的肉、魚菜等，與濟南、膠東、濟寧風味共同構成了久負盛名的魯菜菜系，豐富和繁榮了我國的烹飪文化。”這是十分中肯的評價。(高文廣/高文平•《東昌飲食縱覽》)