有很多學者在研究歷史的過程中， 喜歡將明朝跟清朝聯繫在一起。 這兩個王朝有很多相似的地方， 例如首都同樣建在北京， 末期都遭遇過外敵入侵。 然而， 明朝跟清朝的當權者在外敵入侵的反應卻是截然不同的， 值得讓人深思。
1449年， 土木堡之戰， 明英宗朱祁鎮被圍困， 隨後被俘虜到了北方。 明英宗這個人算不上一個好皇帝， 聽信太監王振、曹吉祥等小人之言， 把大明搞得一片烏煙瘴氣， 為人所不齒。 當大家以為他被瓦剌人抓了之後會答應對方的過分要求， 出賣大明來換取自己的利益生存。
沒想到， 被俘虜的朱祁鎮表現得相當硬氣， 瓦剌首領也先說什麼他都不答應， 不割地、不賠款、要殺就殺。 瓦刺人揮師南下， 圍攻北京。 這場明朝開國百年來首次遭遇的重大危機， 以朱祁鎮同父異母的弟弟郕王朱祁鈺繼位， 奮起反擊， 最終擊敗也先大軍而告終。
雖然最後朱祁鎮被放了回去， 但是也當不成皇帝了。 這場戰爭， 因為明英宗的硬氣行為， 避免了北宋“靖康之變”的再次發生。
在1860年的鴉片戰爭， 英法聯軍攻佔北京。 當時的清朝皇帝是咸豐皇帝， 在聯軍攻入北京之前， 竟以北狩為由， 帶著一家老小出逃熱河避暑山莊。
等洋人攻陷北京之後再找人跟他們談判， 當時出逃的隊伍中就有後來赫赫有名的慈禧太后。 可見日後西方列強攻打北京， 慈禧逃往西安是有前科的。
還有1644年， 闖王李自成圍攻北京前， 曾派人跟崇禎皇帝議和， 要求割地分封， 金銀珠寶。
然而面對李自成的這些要求， 他寧願死都不答應， 最終他將自己吊死在一顆歪脖子樹上。
清朝出了不少被後人傳誦的明君， 反而是明朝並沒有太多值得特別關注的君主。
有人說， 明朝是大漢之後， 深受儒朱思想， 骨子裡都是硬氣。 如果明朝的皇帝懂得變通， 那明朝的國運遠遠不止276年， 如果清朝的皇帝懂得硬氣， 清朝的國運哪有268年。 你覺得呢？