多年前， 錢鐘書給了楊絳一個最高的評價：“最賢的妻， 最才的女”， 現在， 她是這個喧囂躁動的時代一個溫潤的慰藉， 讓人看到， “活著真有希望， 可以那麼好。 ”
北京三裡河一個屬於國務院的宿舍社區， 全是三層樓的老房子， 幾百戶中惟一一家沒有封閉陽臺、也沒有室內裝修的寓所——“為了坐在屋裡能夠看到一片藍天”， 便是楊絳的棲身之處。 自1977年一家人搬進來， 她就再沒離開過。 一晃三十多年了， 曾經的“我們仨”， 只剩下這位即將在7月17日迎來百歲誕辰的老人， 她有時也會喃喃自語， “家在哪裡， 我不知道， 我還在尋覓歸途。 ”
但從那時起， 楊絳就把這間寓所稱為“人生的客棧”， 歡樂與傷悲來來往往， 都成了過客， 已沒有什麼可以擾亂她平靜的心靈。 楊絳開始獨自一人全身心整理錢鐘 書的學術遺物——她把這叫做“打掃現場”， 每日的生活簡單而規律， 筆耕不輟， 深居簡出。
不看書， “一星期都白活了”
楊家世居無錫， 是當地一個有名的知識份子家庭。 楊絳的父親楊蔭杭學養深厚， 早年留日， 後成為江浙聞名的大律師， 做過浙江省高等審判廳廳長。 辛亥革命前 夕， 楊蔭杭于美國留學歸來， 到北京一所法政學校教書， 就在這年7月17日， 楊絳在北京出生， 父親為她取名季康， 小名阿季。
父親楊蔭杭對楊絳特別鍾愛， 她排行老四， 在前面三個姐姐中個頭最矮， 愛貓的父親笑說：“貓以矮腳短身者為良。 ”楊絳八歲回無錫、上海讀小學， 十二歲， 進 入蘇州振華女中， 從小學習好， 但也個性頑皮，
拒絕費孝通， 與錢鐘書“緣起一面”
1928年， 楊絳十七歲， 她一心一意要報考清華大學外文系， 但起了個大早， 趕了個晚集——清華招收女生， 但南方沒有名額， 楊絳只得轉投蘇州東吳大學。 費 孝通與楊絳在中學和大學都同班， 有男生追求楊絳， 費孝通便對他們說：“我跟楊季康是老同學了， 早就跟她認識， 你們‘追’她，
楊絳念念不忘清華。 1932年初， 東吳大學因學潮停課， 21歲的她與朋友四人一起北上京華， 當時大家都考上北平的燕京大學， 準備一起入學， 楊絳臨時變卦， 毅然去了清華當借讀生。 母親後來打趣說：“阿季的腳下拴著月下老人的紅絲呢， 所以心心念念只想考清華。 ”
當年3月初， 楊絳去看望老朋友孫令銜， 孫也要去清華看望表兄， 這位表兄不是別人， 正是錢鐘書。 兩人初見， 楊絳眼中的錢鐘書身著青布大褂， 腳踏毛底布鞋， 戴一副老式眼鏡， 眉宇間“蔚然而深秀”。 當時兩人只是匆匆一見， 甚至沒說一句話， 但當下都彼此難忘。 錢鐘書寫信給楊絳， 約在工字廳相會。 一見面， 他的第一 句話就是：“我沒有訂婚。 ”楊絳答：“我也沒有男朋友。
費孝通來清華大學找楊絳“吵架”。 他認為自己更有資格做楊絳的男朋友， 因為他們已做了多年的朋友。 楊絳回應：“朋友， 可以。 但朋友是目的， 不是過渡；換 句話說， 你不是我的男朋友， 我不是你的女朋友。 若要照你現在的說法， 我們不妨絕交。 ”費孝通很失望， 但也無可奈何， 只得接受現實。
1979年4月， 中國社會科學院代表團訪問美國， 錢鐘書和費孝通作為代表團成員， 不僅一路同行， 旅館住宿也被安排在同一套間， 費老還主動送錢鐘書郵票， 讓他寫家信回家。 錢鐘書想想好笑， 借《圍城》裡趙辛楣曾對方鴻漸說的話， 跟楊絳開玩笑：“我們是‘同情人’。”費老直到晚年作文時，還把楊絳稱為自己的初 戀女友，楊絳直言：“費的初戀不是我的初戀。”徹底撇清為暗戀一場。錢鐘書去世後，費孝通去拜訪楊絳，送他下樓時，楊絳一語雙關：“樓梯不好走，你以後也 不要再‘知難而上’了。”
“最賢的妻”，《圍城》名句出自楊絳之手
1935年7月13日，錢鐘書與楊絳在蘇州廟堂巷楊府舉行了結婚儀式。多年後，楊絳在文中幽默地回憶道：“（《圍城》裡）結婚穿黑色禮服、白硬領圈給汗 水浸得又黃又軟的那位新郎，不是別人，正是鐘書自己。因為我們結婚的黃道吉日是一年裡最熱的日子。我們的結婚照上，新人、伴娘、提花籃的女孩子、提紗的男 孩子，一個個都像剛被員警拿獲的扒手。”
隨後錢鐘書考取了中英庚款留學獎學金，楊絳毫不猶豫中斷清華學業，陪丈夫遠赴英法遊學。滿腹經綸的大才子在生活上卻出奇地笨手笨腳，學習之余，楊絳幾乎攬 下生活裡的一切雜事，做飯制 衣，翻牆爬窗，無所不能。楊絳在牛津“坐月子”時，錢鐘書在家不時闖“禍”。檯燈弄壞了，“不要緊”；墨水染了桌布，“不要緊”；顴骨生疔了，“不要緊” ——事後確都一一妙手解難，楊絳的“不要緊”伴隨了錢鐘書的一生。錢的母親感慨這位兒媳，“筆桿搖得，鍋鏟握得，在家什麼粗活都幹，真是上得廳堂，下得廚 房，入水能遊，出水能跳，鐘書癡人癡福。”
1937年，上海淪陷，第二年，兩人攜女回國。錢鐘書在清華謀得一教職，到昆明的西南聯大上課，而楊絳留在上海，在老校長王季玉的力邀下，推脫不過任了 一年母校振華女中的校長，這也是她生平惟一一次做“行政幹部”，其實一貫自謙“我不懂政治”的楊絳，正是畢業于東吳大學的政治系。
1945年的一天，日本人突然上門，楊絳泰然周旋，第一時間藏好錢先生的手稿。解放後至清華任教，她帶著錢鐘書主動拜訪沈從文和張兆和，願意修好兩家關 系，因為錢鐘書曾作文諷刺沈從文收集假古董。錢家與林徽因家的貓咪打架，錢鐘書拿起木棍要為自家貓咪助威，楊絳連忙勸止，她說林的貓是她們家“愛的焦 點”，打貓得看主人面。楊絳的沉穩周到，是癡氣十足的錢鐘書與外界打交道的一道潤滑劑。家有賢妻，無疑是錢鐘書成就事業的最有力支持。1946年初版的短 篇小說集《人·獸·鬼》出版後，在自留的樣書上，錢鐘書為妻子寫下這樣無匹的情話：“贈予楊季康，絕無僅有的結合了各不相容的三者：妻子、情人、朋友。”
錢鐘書的小說《圍城》被搬上螢幕前，導演黃蜀芹曾專門來徵詢夫婦倆。楊絳邊讀劇本，邊逐段寫出修改意見。電視劇果然名聲大噪，一時在全國掀起熱潮，而出 現在每集片頭的那段著名的旁白——“圍在城裡的想逃出來，城外的人想沖出去。對婚姻也罷，職業也罷。人生的願望大都如此。”被無數人時常引用，實際上就出 自楊絳之手，她可謂是最懂《圍城》的人。
許多年前，楊絳讀到英國傳記作家概括最理想的婚姻：“我見到她之前，從未想到要結婚；我娶了她幾十年，從未後悔娶她；也未想過要娶別的女人。”把它念給錢鐘書聽，錢當即回說，“我和他一樣”，楊絳答，“我也一樣。”
外柔內剛，“文革”時的磨難與風骨
1966年，錢鐘書和楊絳都被革命群眾“揪出來”，成了“牛鬼神蛇”，被整得苦不堪言，楊絳還被人剃了“陰陽頭”。她連夜趕做了個假髮套，第二天照常出 門買菜。群眾分給她的任務是清洗廁所，污垢重重的女廁所被她擦得煥然一新，毫無穢氣，進來的女同志都大吃一驚。楊絳特意把便池帽擦得一塵不染，閒時就坐在 上面掏出書看，倒也無人打擾。
形勢越來越嚴峻，錢鐘書在中國社科院文學所被貼了大字報，楊絳就在下邊一角貼了張小字報澄清辯誣。這下群眾炸窩了，身為“牛鬼蛇神”的楊絳，還敢貼小字 報申辯！她立刻被揪到千人大會上批鬥示眾。當時文學所一起被批的還有宗璞、李健吾等，其他人都低著頭，只有楊絳在被逼問為什麼要替資產階級反動權威翻案 時，她跺著腳，激動地據理力爭：“就是不符合事實！就是不符合事實！”這“金剛怒目”的一面，讓許多人刮目相看，始知她不是一個嬌弱的女人。
1969年，他們被下放至幹校，安排楊絳種菜，這年她已年近六十了。錢鐘書擔任幹校通信員，每天他去郵電所取信的時候就會特意走菜園的東邊，與她“菜園 相會”。在翻譯家葉廷芳的印象裡，楊絳白天看管菜園，她就利用這個時間，坐在小馬紮上，用膝蓋當寫字臺，看書或寫東西。而與楊絳一同下放的同伴回憶，“你 看不出她憂鬱或悲憤，總是笑嘻嘻的，說‘文革’對我最大的教育就是與群眾打成一片。”其實十年文革，錢楊夫婦備受折磨，親人離散：楊絳最親的小妹妹楊必被 逼得心臟衰竭辭世，女婿王得一也在批鬥中不堪受辱自殺？？而沉重的傷悲未把兩人壓垮，在此期間，錢鐘書仍寫出了宏大精深的古籍評論著作《管錐篇》，而楊絳 也完成了譯著諷刺小說的巔峰之作——八卷本的《堂吉訶德》。從幹校回來八年後，楊 絳動筆寫 了《幹校六記》，名字仿擬自沈複的《浮生六記》，記錄了幹校日常生活的點滴。這本書自1981年出版以來在國內外引起極大反響，胡喬木很喜歡，曾對它下了 十六字考語：“怨而不怒，哀而不傷，纏綿悱惻，句句真話。”讚賞楊絳文字樸實簡白，筆調冷峻，無一句呼天搶地的控訴，無一句陰鬱深重的怨恨，就這麼淡淡地 道來一個年代的荒謬與殘酷。女兒錢瑗一語道破：“媽媽的散文像清茶，一道道加水，還是芳香沁人。爸爸的散文像咖啡加洋酒，濃烈、刺激，喝完就完了。”不 過，書出來後，卻只能在櫃檯底下賣，丁玲甚至說，《班主任》是小學級的反共；《人到中年》是中學級；《幹校六記》是大學級。
“最才的女”，創作翻譯雙高峰
求學時老師給楊絳的批語是“仙童好靜”，在英才濟濟的東吳大學，她很快就奠定了自己才女的地位：中英文俱佳的楊絳是班上的“筆桿子”，東吳大學1928 年英文級史、1929年中文級史，都由她“操刀”。她還喜歡音樂，能彈月琴，善吹簫，工昆曲。大學期間，自修法文，拜一位比利時的夫人為師，學了一口後來 清華教授梁宗岱稱讚不已的法語。
求學清華時，一貫愛好文學的楊絳開始自己創作，備受任課教師朱自清的欣賞，她的第一篇散文《收腳印》和第一篇小說《璐璐，不用愁！》都是被他推薦至《大 公報·文藝副刊》上發表。楊絳在清華沒能拿到碩士學位，後陪錢鐘書西方遊學，也未攻讀任何學位，但她一路旁聽，一路自修，坐擁書城，遍讀喬叟以降的英國文 學，還不時和丈夫展開讀書競賽。兩人回到家中無事，便對坐讀書，還常常一同背詩玩兒，發現如果兩人同把詩句中的某一個字忘了，怎麼湊也不合適，那個字准是 全詩中最欠貼切的字，“妥帖的字，有黏性，忘不了。”錢鐘書從昆明回上海後想寫 《圍 城》，楊絳甘做“灶下婢”，輔佐夫君全力搞創作，閒時在陳麟瑞、李健吾等人的鼓動下，嘗試寫了部四幕劇《稱心如意》。沒想這位自稱業餘的劇壇新手“出手不 凡”，第二年《稱心如意》在金都大戲院上演時“引來陣陣喝彩聲”，一鳴驚人，她所署的筆名“楊絳”也就此叫開。此後，楊絳又接連創作了喜劇《弄真成假》、 《遊戲人間》和悲劇《風絮》，諷刺幽默，流暢俏皮，頗有英式戲劇的風格。楊絳的父親和姐妹一同去看了《弄真成假》，聽到全場哄笑，問楊絳：“全是你編 的？”她點頭，父親笑說：“憨哉！”1945年，夏衍看了楊絳的劇作，頓覺耳目一新，說：“你們都捧錢鐘書，我卻要捧楊絳！”
新中國建立後，知識份子普遍遭受冷板凳的待遇，翻譯無疑更為“安全”。楊絳的翻譯生涯最早追溯到清華讀研時，一次錢鐘書的老師葉公超請她到家裡吃飯，飯 後拿出本英文刊物，讓楊絳譯出其中一篇政論《共產主義是不可避免的嗎？》。她當時心想：莫非葉先生是要考考錢鐘書的未婚妻？在此之前，她英文雖棒，也從未 學過、做過翻譯，但也只得硬著頭皮“應考”。交稿時葉公超卻連連稱讚“很好”，推舉發表到《新月》雜誌。從此楊絳一發不可收拾，走上了翻譯的道路。她翻譯 的47萬字的法國小說《吉爾·布拉斯》，受到朱光潛的高度稱讚：我國散文（小說）翻譯“楊絳最好”。
1958年，47歲的楊絳，利用大會小會間隙，開始自學西班牙語，打算從原文翻譯《堂吉訶德》。譯稿歷經“文革”的摧殘，“被沒收、丟棄在廢紙堆裡”， 最後“九死一生”，逃過劫難。1978年4月，楊絳翻譯的《堂吉訶德》出版。同年6月，西班牙國王和王后訪華，她應邀參加國宴。鄧小平驚訝道：“《堂吉訶 德》是什麼時候翻譯的？”此事一言難盡，楊絳忙於和西班牙皇室握手，無暇細談，只好答非所問：“今年出版的。”1986年10月，西班牙國王專門獎給75 歲的楊絳一枚“智慧國王阿方索十世十字勳章”，以表彰她的傑出貢獻。
寫於1980年的《洗澡》，是楊絳迄今為止惟一一部長篇小說。“洗澡”是建國初“三反”運動中的專有名詞，指的是知識份子需要對自己思想“骯髒”面徹底 “清洗”，一部《洗澡》淋漓盡致地展現了各類知識份子在運動期間的眾生相。這部18萬字的小說被施蟄存譽為“半部《紅樓夢》加上半部《儒林外史》”。
走到人生邊上，淡泊自在
從1994年開始，錢鐘書住進醫院，纏綿病榻，全靠楊絳一人悉心照料。不久，女兒錢瑗也病中住院，與錢鐘書相隔大半個北京城，當時八十多歲的楊絳來回奔 波，辛苦異常。錢鐘書已病到不能進食，只能靠鼻飼，醫院提供的勻漿不適宜吃，楊絳就親自來做，做各種雞魚蔬菜泥，燉各種湯，雞胸肉要剔得一根筋沒有，魚肉 一根小刺都不能有。“鐘書病中，我只求比他多活一年。照顧人，男不如女。我盡力保養自己，爭求‘夫在先，妻在後’，錯了次序就糟糕了。”1997年，被楊 絳稱為“我平生唯一傑作”的愛女錢瑗去世。一年後，錢鐘書臨終，一眼未合好，楊絳附他耳邊說：“你放心，有我呐！”內心之沉穩和強大，令人肅然起敬。“鐘 書逃走了，我也想逃走，但是逃到哪裡去呢？我壓根兒不能逃，得留在人世間，打掃現場，盡我應盡的責任。”當年已近九十高齡的楊絳開始翻譯柏拉圖的《斐多篇》。
2003年，《我們仨》出版問世，這本書寫盡了她對丈夫和女兒最深切綿長的懷念，感動了無數中國人。而時隔四年，96歲高齡的楊絳又意想不到地推出 一本散文集《走到人生邊上》，探討人生的價值和靈魂的去向，被評論家稱讚：“九十六歲的文字，竟具有初生嬰兒的純真和美麗。”走到人生的邊上，她愈戰愈 勇，唯願“死者如生，生者無愧”——錢鐘書留下的幾麻袋天書般的手稿與中外文筆記，多達7萬餘頁，也被楊絳接手過來，陸續整理得井井有條：2003年出版 了3卷《容安館劄記》，178冊外文筆記，20卷的《錢鐘書手稿集·中文筆記》也將於今年面世？？這位百歲老人的意志和精力，讓所有人驚歎！
這也是她一貫身心修養的成果。據楊絳的親戚講述，她嚴格控制飲食，少吃油膩，喜歡買了大棒骨敲碎煮湯，再將湯煮黑木耳，每天一小碗，以保持骨骼硬朗。她 還習慣每日早上散步、做大雁功，時常徘徊樹下，低吟淺詠，呼吸新鮮空氣。高齡後，改為每天在家裡慢走7000步，直到現在還能彎腰手碰到地面，腿腳也很靈活。
當然更多的秘訣來自內心的安寧與淡泊。楊絳有篇散文名為《隱身衣》，文中直抒她和錢鐘書最想要的“仙家法寶”莫過於“隱身衣”，隱於世事喧嘩之外，陶陶 然專心治學。生活中的她的確幾近“隱身”，低調至極，幾乎婉拒一切媒體的來訪。2004年《楊絳文集》出版，出版社準備大張旗鼓籌畫其作品研討會，楊絳打 了個比方風趣回絕：“稿子交出去了，賣書就不是我該管的事了。我只是一滴清水，不是肥皂水，不能吹泡泡。”
錢鐘書去世後，楊絳以全家三人的名義，將高達八百多萬元的稿費和版稅全部捐贈給母校清華大學，設立了“好讀書”獎學金。楊絳與錢鐘書一樣，出了名的不喜 過生日，九十歲壽辰時，她就為逃避打擾，專門躲進清華大學招待所住了幾日“避壽”。她早就借翻譯英國詩人蘭德那首著名的詩，寫下自己無聲的心語：“我和誰都不爭、和誰爭我都不屑；我愛大自然，其次就是藝術；我雙手烤著生命之火取暖；火萎了，我也準備走了。”
跟楊絳開玩笑：“我們是‘同情人’。”費老直到晚年作文時，還把楊絳稱為自己的初 戀女友，楊絳直言：“費的初戀不是我的初戀。”徹底撇清為暗戀一場。錢鐘書去世後，費孝通去拜訪楊絳，送他下樓時，楊絳一語雙關：“樓梯不好走，你以後也 不要再‘知難而上’了。”
“最賢的妻”，《圍城》名句出自楊絳之手
1935年7月13日，錢鐘書與楊絳在蘇州廟堂巷楊府舉行了結婚儀式。多年後，楊絳在文中幽默地回憶道：“（《圍城》裡）結婚穿黑色禮服、白硬領圈給汗 水浸得又黃又軟的那位新郎，不是別人，正是鐘書自己。因為我們結婚的黃道吉日是一年裡最熱的日子。我們的結婚照上，新人、伴娘、提花籃的女孩子、提紗的男 孩子，一個個都像剛被員警拿獲的扒手。”
隨後錢鐘書考取了中英庚款留學獎學金，楊絳毫不猶豫中斷清華學業，陪丈夫遠赴英法遊學。滿腹經綸的大才子在生活上卻出奇地笨手笨腳，學習之余，楊絳幾乎攬 下生活裡的一切雜事，做飯制 衣，翻牆爬窗，無所不能。楊絳在牛津“坐月子”時，錢鐘書在家不時闖“禍”。檯燈弄壞了，“不要緊”；墨水染了桌布，“不要緊”；顴骨生疔了，“不要緊” ——事後確都一一妙手解難，楊絳的“不要緊”伴隨了錢鐘書的一生。錢的母親感慨這位兒媳，“筆桿搖得，鍋鏟握得，在家什麼粗活都幹，真是上得廳堂，下得廚 房，入水能遊，出水能跳，鐘書癡人癡福。”
1937年，上海淪陷，第二年，兩人攜女回國。錢鐘書在清華謀得一教職，到昆明的西南聯大上課，而楊絳留在上海，在老校長王季玉的力邀下，推脫不過任了 一年母校振華女中的校長，這也是她生平惟一一次做“行政幹部”，其實一貫自謙“我不懂政治”的楊絳，正是畢業于東吳大學的政治系。
1945年的一天，日本人突然上門，楊絳泰然周旋，第一時間藏好錢先生的手稿。解放後至清華任教，她帶著錢鐘書主動拜訪沈從文和張兆和，願意修好兩家關 系，因為錢鐘書曾作文諷刺沈從文收集假古董。錢家與林徽因家的貓咪打架，錢鐘書拿起木棍要為自家貓咪助威，楊絳連忙勸止，她說林的貓是她們家“愛的焦 點”，打貓得看主人面。楊絳的沉穩周到，是癡氣十足的錢鐘書與外界打交道的一道潤滑劑。家有賢妻，無疑是錢鐘書成就事業的最有力支持。1946年初版的短 篇小說集《人·獸·鬼》出版後，在自留的樣書上，錢鐘書為妻子寫下這樣無匹的情話：“贈予楊季康，絕無僅有的結合了各不相容的三者：妻子、情人、朋友。”
錢鐘書的小說《圍城》被搬上螢幕前，導演黃蜀芹曾專門來徵詢夫婦倆。楊絳邊讀劇本，邊逐段寫出修改意見。電視劇果然名聲大噪，一時在全國掀起熱潮，而出 現在每集片頭的那段著名的旁白——“圍在城裡的想逃出來，城外的人想沖出去。對婚姻也罷，職業也罷。人生的願望大都如此。”被無數人時常引用，實際上就出 自楊絳之手，她可謂是最懂《圍城》的人。
許多年前，楊絳讀到英國傳記作家概括最理想的婚姻：“我見到她之前，從未想到要結婚；我娶了她幾十年，從未後悔娶她；也未想過要娶別的女人。”把它念給錢鐘書聽，錢當即回說，“我和他一樣”，楊絳答，“我也一樣。”
外柔內剛，“文革”時的磨難與風骨
1966年，錢鐘書和楊絳都被革命群眾“揪出來”，成了“牛鬼神蛇”，被整得苦不堪言，楊絳還被人剃了“陰陽頭”。她連夜趕做了個假髮套，第二天照常出 門買菜。群眾分給她的任務是清洗廁所，污垢重重的女廁所被她擦得煥然一新，毫無穢氣，進來的女同志都大吃一驚。楊絳特意把便池帽擦得一塵不染，閒時就坐在 上面掏出書看，倒也無人打擾。
形勢越來越嚴峻，錢鐘書在中國社科院文學所被貼了大字報，楊絳就在下邊一角貼了張小字報澄清辯誣。這下群眾炸窩了，身為“牛鬼蛇神”的楊絳，還敢貼小字 報申辯！她立刻被揪到千人大會上批鬥示眾。當時文學所一起被批的還有宗璞、李健吾等，其他人都低著頭，只有楊絳在被逼問為什麼要替資產階級反動權威翻案 時，她跺著腳，激動地據理力爭：“就是不符合事實！就是不符合事實！”這“金剛怒目”的一面，讓許多人刮目相看，始知她不是一個嬌弱的女人。
1969年，他們被下放至幹校，安排楊絳種菜，這年她已年近六十了。錢鐘書擔任幹校通信員，每天他去郵電所取信的時候就會特意走菜園的東邊，與她“菜園 相會”。在翻譯家葉廷芳的印象裡，楊絳白天看管菜園，她就利用這個時間，坐在小馬紮上，用膝蓋當寫字臺，看書或寫東西。而與楊絳一同下放的同伴回憶，“你 看不出她憂鬱或悲憤，總是笑嘻嘻的，說‘文革’對我最大的教育就是與群眾打成一片。”其實十年文革，錢楊夫婦備受折磨，親人離散：楊絳最親的小妹妹楊必被 逼得心臟衰竭辭世，女婿王得一也在批鬥中不堪受辱自殺？？而沉重的傷悲未把兩人壓垮，在此期間，錢鐘書仍寫出了宏大精深的古籍評論著作《管錐篇》，而楊絳 也完成了譯著諷刺小說的巔峰之作——八卷本的《堂吉訶德》。從幹校回來八年後，楊 絳動筆寫 了《幹校六記》，名字仿擬自沈複的《浮生六記》，記錄了幹校日常生活的點滴。這本書自1981年出版以來在國內外引起極大反響，胡喬木很喜歡，曾對它下了 十六字考語：“怨而不怒，哀而不傷，纏綿悱惻，句句真話。”讚賞楊絳文字樸實簡白，筆調冷峻，無一句呼天搶地的控訴，無一句陰鬱深重的怨恨，就這麼淡淡地 道來一個年代的荒謬與殘酷。女兒錢瑗一語道破：“媽媽的散文像清茶，一道道加水，還是芳香沁人。爸爸的散文像咖啡加洋酒，濃烈、刺激，喝完就完了。”不 過，書出來後，卻只能在櫃檯底下賣，丁玲甚至說，《班主任》是小學級的反共；《人到中年》是中學級；《幹校六記》是大學級。
“最才的女”，創作翻譯雙高峰
求學時老師給楊絳的批語是“仙童好靜”，在英才濟濟的東吳大學，她很快就奠定了自己才女的地位：中英文俱佳的楊絳是班上的“筆桿子”，東吳大學1928 年英文級史、1929年中文級史，都由她“操刀”。她還喜歡音樂，能彈月琴，善吹簫，工昆曲。大學期間，自修法文，拜一位比利時的夫人為師，學了一口後來 清華教授梁宗岱稱讚不已的法語。
求學清華時，一貫愛好文學的楊絳開始自己創作，備受任課教師朱自清的欣賞，她的第一篇散文《收腳印》和第一篇小說《璐璐，不用愁！》都是被他推薦至《大 公報·文藝副刊》上發表。楊絳在清華沒能拿到碩士學位，後陪錢鐘書西方遊學，也未攻讀任何學位，但她一路旁聽，一路自修，坐擁書城，遍讀喬叟以降的英國文 學，還不時和丈夫展開讀書競賽。兩人回到家中無事，便對坐讀書，還常常一同背詩玩兒，發現如果兩人同把詩句中的某一個字忘了，怎麼湊也不合適，那個字准是 全詩中最欠貼切的字，“妥帖的字，有黏性，忘不了。”錢鐘書從昆明回上海後想寫 《圍 城》，楊絳甘做“灶下婢”，輔佐夫君全力搞創作，閒時在陳麟瑞、李健吾等人的鼓動下，嘗試寫了部四幕劇《稱心如意》。沒想這位自稱業餘的劇壇新手“出手不 凡”，第二年《稱心如意》在金都大戲院上演時“引來陣陣喝彩聲”，一鳴驚人，她所署的筆名“楊絳”也就此叫開。此後，楊絳又接連創作了喜劇《弄真成假》、 《遊戲人間》和悲劇《風絮》，諷刺幽默，流暢俏皮，頗有英式戲劇的風格。楊絳的父親和姐妹一同去看了《弄真成假》，聽到全場哄笑，問楊絳：“全是你編 的？”她點頭，父親笑說：“憨哉！”1945年，夏衍看了楊絳的劇作，頓覺耳目一新，說：“你們都捧錢鐘書，我卻要捧楊絳！”
新中國建立後，知識份子普遍遭受冷板凳的待遇，翻譯無疑更為“安全”。楊絳的翻譯生涯最早追溯到清華讀研時，一次錢鐘書的老師葉公超請她到家裡吃飯，飯 後拿出本英文刊物，讓楊絳譯出其中一篇政論《共產主義是不可避免的嗎？》。她當時心想：莫非葉先生是要考考錢鐘書的未婚妻？在此之前，她英文雖棒，也從未 學過、做過翻譯，但也只得硬著頭皮“應考”。交稿時葉公超卻連連稱讚“很好”，推舉發表到《新月》雜誌。從此楊絳一發不可收拾，走上了翻譯的道路。她翻譯 的47萬字的法國小說《吉爾·布拉斯》，受到朱光潛的高度稱讚：我國散文（小說）翻譯“楊絳最好”。
1958年，47歲的楊絳，利用大會小會間隙，開始自學西班牙語，打算從原文翻譯《堂吉訶德》。譯稿歷經“文革”的摧殘，“被沒收、丟棄在廢紙堆裡”， 最後“九死一生”，逃過劫難。1978年4月，楊絳翻譯的《堂吉訶德》出版。同年6月，西班牙國王和王后訪華，她應邀參加國宴。鄧小平驚訝道：“《堂吉訶 德》是什麼時候翻譯的？”此事一言難盡，楊絳忙於和西班牙皇室握手，無暇細談，只好答非所問：“今年出版的。”1986年10月，西班牙國王專門獎給75 歲的楊絳一枚“智慧國王阿方索十世十字勳章”，以表彰她的傑出貢獻。
寫於1980年的《洗澡》，是楊絳迄今為止惟一一部長篇小說。“洗澡”是建國初“三反”運動中的專有名詞，指的是知識份子需要對自己思想“骯髒”面徹底 “清洗”，一部《洗澡》淋漓盡致地展現了各類知識份子在運動期間的眾生相。這部18萬字的小說被施蟄存譽為“半部《紅樓夢》加上半部《儒林外史》”。
走到人生邊上，淡泊自在
從1994年開始，錢鐘書住進醫院，纏綿病榻，全靠楊絳一人悉心照料。不久，女兒錢瑗也病中住院，與錢鐘書相隔大半個北京城，當時八十多歲的楊絳來回奔 波，辛苦異常。錢鐘書已病到不能進食，只能靠鼻飼，醫院提供的勻漿不適宜吃，楊絳就親自來做，做各種雞魚蔬菜泥，燉各種湯，雞胸肉要剔得一根筋沒有，魚肉 一根小刺都不能有。“鐘書病中，我只求比他多活一年。照顧人，男不如女。我盡力保養自己，爭求‘夫在先，妻在後’，錯了次序就糟糕了。”1997年，被楊 絳稱為“我平生唯一傑作”的愛女錢瑗去世。一年後，錢鐘書臨終，一眼未合好，楊絳附他耳邊說：“你放心，有我呐！”內心之沉穩和強大，令人肅然起敬。“鐘 書逃走了，我也想逃走，但是逃到哪裡去呢？我壓根兒不能逃，得留在人世間，打掃現場，盡我應盡的責任。”當年已近九十高齡的楊絳開始翻譯柏拉圖的《斐多篇》。
2003年，《我們仨》出版問世，這本書寫盡了她對丈夫和女兒最深切綿長的懷念，感動了無數中國人。而時隔四年，96歲高齡的楊絳又意想不到地推出 一本散文集《走到人生邊上》，探討人生的價值和靈魂的去向，被評論家稱讚：“九十六歲的文字，竟具有初生嬰兒的純真和美麗。”走到人生的邊上，她愈戰愈 勇，唯願“死者如生，生者無愧”——錢鐘書留下的幾麻袋天書般的手稿與中外文筆記，多達7萬餘頁，也被楊絳接手過來，陸續整理得井井有條：2003年出版 了3卷《容安館劄記》，178冊外文筆記，20卷的《錢鐘書手稿集·中文筆記》也將於今年面世？？這位百歲老人的意志和精力，讓所有人驚歎！
這也是她一貫身心修養的成果。據楊絳的親戚講述，她嚴格控制飲食，少吃油膩，喜歡買了大棒骨敲碎煮湯，再將湯煮黑木耳，每天一小碗，以保持骨骼硬朗。她 還習慣每日早上散步、做大雁功，時常徘徊樹下，低吟淺詠，呼吸新鮮空氣。高齡後，改為每天在家裡慢走7000步，直到現在還能彎腰手碰到地面，腿腳也很靈活。
當然更多的秘訣來自內心的安寧與淡泊。楊絳有篇散文名為《隱身衣》，文中直抒她和錢鐘書最想要的“仙家法寶”莫過於“隱身衣”，隱於世事喧嘩之外，陶陶 然專心治學。生活中的她的確幾近“隱身”，低調至極，幾乎婉拒一切媒體的來訪。2004年《楊絳文集》出版，出版社準備大張旗鼓籌畫其作品研討會，楊絳打 了個比方風趣回絕：“稿子交出去了，賣書就不是我該管的事了。我只是一滴清水，不是肥皂水，不能吹泡泡。”
錢鐘書去世後，楊絳以全家三人的名義，將高達八百多萬元的稿費和版稅全部捐贈給母校清華大學，設立了“好讀書”獎學金。楊絳與錢鐘書一樣，出了名的不喜 過生日，九十歲壽辰時，她就為逃避打擾，專門躲進清華大學招待所住了幾日“避壽”。她早就借翻譯英國詩人蘭德那首著名的詩，寫下自己無聲的心語：“我和誰都不爭、和誰爭我都不屑；我愛大自然，其次就是藝術；我雙手烤著生命之火取暖；火萎了，我也準備走了。”