馮唐易老
《史記·張釋之馮唐列傳》記載, 馮唐是一位頗負盛名德才兼備的人才, 在漢文帝時年齡已經較大了, 但官職卑微, 不受重用。
“李廣難封”的典故出自《史記·李將軍列傳》:李廣與從弟李蔡俱事漢, “蔡為人在中下, 名聲出廣下甚遠,
漢代名將李廣英勇善戰, 才略過人, 一生與匈奴打了大大小小70多仗, 威名遠揚, 匈奴望風而逃, 稱之為“飛將軍”。 “但使龍城飛將在, 不叫胡馬度陰山”、“君不見沙場征戰苦, 至今猶憶李將軍”都是讚揚他的名句。 然而李廣沒有能夠裂土封侯, 引來史家一片惋惜, 民間無數惆悵。
武帝時代, 本是開疆拓土、重獎軍功的年代, 李廣從弟李蔡文帝時同為中郎, 景帝時一同抗擊匈奴, 被封樂安侯, 官至丞相。 二人同出身, 同做官, 同立戰功, 並且李蔡人品、才能、名聲遠不及李廣, 官名、爵位卻在李廣之上。 李廣的兒子李敢以校尉身份跟著霍去病出征匈奴,
“馮唐易老, 李廣難封”只是古代的讀書人從歷史中擷取的兩個實例, 用來寬慰包括自己在內的失意之人。