作為一種便捷的指數化投資和資產配置工具, 交易所交易基金(ETF)被譽為20世紀最重要的金融創新產品之一。 1993年, 美國證券交易所(AMEX)推出了世界上第一隻真正意義上的ETF產品——標準普爾ETF(SPDR), 在此後ETF的發展速度超乎想像, 與傳統的開放式交易基金相比, ETF具有費用低廉、交易效率高等特點, 也可投資於某個特定市場或行業指數, 因而被比喻成一隻優秀的“大股票”。 簡單來說, ETF是一種將跟蹤指數證券化, 並在證券你交易所買賣, 為投資者提供參與指數表現的開放式基金產品。
ETF的產生源於1987年的美國股市崩盤, 1987年10月19日是美國股市的“黑色星期一”,
而多倫多證券交易所推出了基於倉單、追蹤多倫多證交所35指數(TSE—35)的指數參與份額(TIPs), 該產品一上市就獲得了大量投資者的青睞。 此後, 借鑒超級份額(Suoershares)的信託和共同基金的複合性結構, 美國證交所於1993年推出了全球第一隻真正意義上跟蹤S&P500指數的ETF——標準普爾存托憑證SPDR, 並由美國道富金融集團公司管理, 至今它仍是世界上最受歡迎的ETF產品之一。 2000年之後, 各類投資標的和投資策略的ETF產品相繼推出:
2000年:第一隻債券ETF——Ishares DEX在加拿大成立
2003年3月:第一隻商品ETF——Physical Gold在澳洲成立
2003年7月:第一隻貨幣ETF——Goldman Sachs Liquid BeES在印度成立
2005年2月:第一隻杠杆ETF——XACT BULL和反向ETF產品——XACT BEAR同時在瑞士成立
2005年8月:第一隻主動管理的ETF——iShares CAN Fincl Monthly Inc Adv 在加拿大成立
2005年底第一隻外匯ETF——Currency Shares Euro Trust在美國成立, 綁定的貨幣種類為歐元。
自從2004年第一隻黃金ETF的出現, 商品ETF如掛鉤石油、貴金屬、農產品等的ETF, 立即成為了熱門投資標的。 打破了商品期貨交易往往是機構投資者的格局, 讓普通投資者也可以通過二級市場買賣此類ETF進行大宗商品的交易。 打破了之前ETF只能使用一籃子股票來追蹤指數的禁錮, 使得追蹤方式多樣化, 包括此後的放空型ETF、杠杆型ETF, 均利用了商品期貨的靈活性和便捷性。
投資ETF , 除了免去個股選擇的問題, 和主動管理型的基金相比, 還可以免去對基金經理的依賴。 傳統的主動型股票投資基金主要依靠基金經理對股票的分析來做出買賣選擇決定。 因此, 基金經理的投資運作水準、道德風險防範等因素都會對基金的績效產生影響。 而ETF是被動跟蹤複製指數運作的基金, 基金經理不按個人意向來做出買賣決定, 而是根據指數成份股的構成被動地投資股票,