何謂聖人？
天長地久。 天地所以能長且久者， 以其不自生， 故能長生。 是以聖人後其身而身先， 外其身而身存。 非以其無私邪？故能成其私。
相對於個體生命來說， 天地是最長久的。 所以， 很多人老是說天長地久， 希望自己的生命、愛情、事業能永恆。
白居易寫過一首詩， 叫《長恨歌》。 記錄的就是唐玄宗和楊貴妃談戀愛的事。 他們那時常說天長地久， 希望愛情能像天地一樣長久， 但後來還是分開了。 所以， 白居易在詩中寫道：“天長地久有時盡， 此恨綿綿無絕期。 ”天長地久是個相對的詞， 天地也是有壽命的， 只是相對個體生命來說，
很多道人的追求，
都是與日月同壽
《莊子》中記載了黃帝求法的故事。 說的是黃帝如何兩次拜求廣成子， 希望廣成子能教他至道， 包括第一次是如何因傲慢而求之不得， 第二次又是如何因謙卑而求法成功的。 據說， 廣成子給他的點化是：“至道之情， 杳杳冥冥。 無視無聽， 抱神以靜。 形將自正， 心淨心清。 無勞爾形， 無搖爾精， 乃可長生。 慎內閉外， 多知為敗。 ”這跟道家的觀點也有相通之處， 《黃帝內經》中的“恬淡虛無， 真氣從之”， 也跟道家的觀點很相似。 據說， 廣成子已經活了一千多年， 黃帝按照廣成子教的方法去修， 後來也修成升天了， 還帶了妃子、臣子等幾十人一起升天——一人得道， 雞犬升天。 雖然我們說老子是道家的創始人，
《西遊記》裡還有一個故事， 孫悟空跟須菩提學法， 須菩提傳一個法， 孫悟空就問：“能不能讓我長生不老？”須菩提說不能， 孫悟空就說不學。 須菩提再教一個， 孫悟空又問能不能長生不老， 須菩提說不能， 孫悟空又不學。 這樣一次一次問下去， 到了後來， 須菩提終於說了一個法， 就是通過精氣神的訓練， 讓自己長生不老。 這時， 孫悟空才肯學。
歷史上充滿了這樣的故事
人最希望永恆的東西之一， 就是生命；
人最恐懼的東西之一， 就是死亡。
但天下沒有長生不老的人，
仙人的壽命也是有限的， 仙人也還會輪回。
黃帝升天後怎麼樣了？
跟他一起升天的妃子大臣又怎麼樣了？
孫悟空如果不去西天取經，
他哪怕修得了長生法， 又能怎麼樣？
或許， 廣成子也只是借黃帝對永生的期待， 給他灌輸一種修身的道理。 就像《道德經》之所以說天長地久， 也不過是老子沒辦法用其他東西比喻， 只好用相對更長的天， 和相對更久的地。 事實上， 跟法界相比， 天地的壽命也不過是一個時生時滅的水泡。 因為， 法界是無始無終的， 那才是真正的永恆。
老子證道了， 所以老子求的不是永恆， 他也知道， 世上只有穀神不死。 他想告訴尹喜的， 僅僅是一個道理：天之所以為天， 之所長久， 不是為了它自己；地之所以為地， 之所以長久， 也不是為了它自己。 因為它們不是為了自己，
“聖人後其身而身先”， 聖人永遠把自己放在最後， 但他往往能被整個人類所銘記。 許多聖人都是這樣， 表面上後退， 儘量不讓人知道， 像老子， 最後乾脆躲到關外去了， 但直到今天， 誰也忘不了他。
“外其身而身存”， 他不在乎自己的身體， 但他的生命往往很長。 這個生命不單純是他的肉體生命， 也包括他的智慧生命。
“非以其無私邪？”難道不是因為他們的無私嗎？聖人的無私， 往往能成就聖人之私。 “私”也是相對的， 它僅僅是一個人的心願。 他想利眾， 那麼利眾就是他的私心；他想利己，
這一章的內容非常重要。 它影響了幾千年來的中國文化， 也為人類個體、社會構建了非常重要的價值標杆：無私、無為、為公、利他， 才是聖人， 也才能成就自己。 認可這種思想的人， 就會通過昇華自己來成就自己， 因為他們覺得這樣的成功就是聖人。
老子在告訴你道是什麼， 值得追求的是什麼， 它們值得追求的原因是什麼， 如何才能實現它。
這種價值觀是偉人、聖賢的土壤，
後世很多偉大思想的出現， 都跟它有關。
比如漢文帝、漢景帝的文景之治。 他們推崇“輕徭薄賦”“與民休息”， 自己的生活簡樸到極致，還不讓別人供養他們珍稀寶物，連皇帝都這麼節儉，官吏自然不敢貪奢，於是就營造了很好的風氣。他們還鼓勵農業發展，獎勵努力耕作的老百姓，勸解官員關心百姓，每到春耕，甚至親自下田耕作。連皇帝都種地，老百姓怎麼敢偷懶？所以，發展到漢景帝時期，國家就從楚漢之爭後的經濟蕭條，變成了繁榮富裕，成了中國歷史上的一個盛世。官府也沒有因為少收賦稅，就變得貧窮，反而因為閒錢太多，長久不用，穿錢的繩子都斷了，散錢遍地。這說明，當時的生活水準已經非常好了，老百姓很安寧，國家也很安定。這種治國之法，就源於老子的“無私”。
作者|雪漠
選文|老子的心事--雪煮《道德經》
中國大百科全書出版社
自己的生活簡樸到極致，還不讓別人供養他們珍稀寶物，連皇帝都這麼節儉，官吏自然不敢貪奢，於是就營造了很好的風氣。他們還鼓勵農業發展，獎勵努力耕作的老百姓，勸解官員關心百姓，每到春耕，甚至親自下田耕作。連皇帝都種地，老百姓怎麼敢偷懶？所以，發展到漢景帝時期，國家就從楚漢之爭後的經濟蕭條，變成了繁榮富裕，成了中國歷史上的一個盛世。官府也沒有因為少收賦稅，就變得貧窮，反而因為閒錢太多，長久不用，穿錢的繩子都斷了，散錢遍地。這說明，當時的生活水準已經非常好了，老百姓很安寧，國家也很安定。這種治國之法，就源於老子的“無私”。作者|雪漠
選文|老子的心事--雪煮《道德經》
中國大百科全書出版社