嚴格來說，
德國和德意志是兩個不完全等同的概念。
德意志的概念最早源於歷史學家塔西佗的“Germania”， 指萊茵河以東、多瑙河以北的廣大區域。 因為這一地區的主體民族是日爾曼人， 所以德意志又被稱作日爾曼尼亞。
因此， 德意志是一個民族地理學概念， 而德國則是一個國名。
西元476年， 日爾曼人南下， 滅掉了羅馬帝國（西羅馬帝國）， 從此西歐和東歐走上了不同的道路。
羅馬帝國的分裂
西羅馬帝國滅亡後， 東羅馬帝國一直存在至西元1453年， 這一年東羅馬帝國被奧斯曼帝國所滅， 東羅馬的傳承轉移至俄羅斯， 莫斯科號稱“第三羅馬”。
而西歐地區則一直四分五裂， 西元800年查理大帝被羅馬教皇加冕稱帝， 建立查理曼帝國。
西元843年查理曼帝國一分為三：西法蘭克王國、中法蘭克王國和東法蘭克王國三國， 而這三國便是後來法蘭西王國、義大利王國和德意志第一帝國的雛形。
查理曼帝國的分裂
1、德意志第一帝國
西元843年， 東法蘭克王國成立。
西元919年， 薩克森公爵亨利一世當選為東法蘭克王國的國王， 建立薩克森王朝， 創立德意志國家， 這一年才是嚴格意義上的德意志歷史的開始。
西元962年， 德意志國王奧托一世在羅馬被教皇加冕為羅馬皇帝。
神聖羅馬帝國
西元1115年， 腓特烈一世在羅馬聖彼得大教堂內， 被教宗阿德里安四世冊封為神聖羅馬帝國皇帝， 從此德意志第一帝國稱神聖羅馬帝國。
但在帝國的大部分時間裡， 帝國由數百個侯國、公國、郡縣和自由城市組成， 既不神聖， 也非羅馬， 更不是一個帝國。
西元1806年， 拿破崙勒令弗朗茨二世放棄神聖羅馬皇帝尊號， 德意志第一帝國滅亡。
2、德意志第二帝國
德意志第一帝國被拿破崙滅後， 德意志人民要求實現國家統一的鬥爭不斷高漲。
西元1848年， 俾斯麥出任普魯士宰相。
西元1864年， 普魯士擊敗丹麥， 收復了丹麥佔領的兩個德意志邦。
西元1866年， 普魯士擊敗奧地利， 獲得了漢諾威、法蘭克福等地。
德意志的統一
西元1870～1871年， 普魯士在普法戰爭中擊敗法國， 兼併南德諸邦， 統一了除奧地利外的德意志全境。
1871年1月18日， 普魯士國王威廉一世在法國的凡爾賽宮加冕為德意志帝國皇帝， 俾斯麥任宰相， 普魯士通過王朝戰爭最終實現德意志的統一， 這便是德意志第二帝國。
德國統一後經濟迅速超過英國和法國， 成為歐洲第一強國， 威廉二世開始對外擴張。
一戰前的歐洲
第一次世界大戰從根本上說就是德國挑戰英國的世界霸主地位，然而西元1918年，德國戰敗，次年在德意志第二帝國成立的凡爾賽宮簽訂《凡爾賽條約》，德國割讓土地給法國，比利時以及剛剛複國的波蘭。
至此，德意志第二帝國亡。
3、德意志第三帝國
德意志第二帝國亡後，魏瑪共和國成立。
西元1933年1月30日，魏瑪共和國第二任總統保羅·馮·興登堡任命希特勒為德國總理。
1933年9月1日，希特勒在紐倫堡召開的納粹黨代表大會上首度使用“第三帝國”指稱德國，希特勒認為，他的第三帝國是繼“神聖羅馬帝國”腓特烈一世的“第一帝國”與威廉一世和俾斯麥創立的“第二帝國”之後的第三帝國。
一戰結束後，許多德國軍人認為他們被背叛，他們認為德國事實上根本不應該輸，這也是希特勒發動第二次世界大戰，挑戰世界霸權的精神土壤。
二戰中的第三帝國
二戰的結局我們都很清楚，希特勒的第三帝國同樣失敗了。西元1945年5月8日，德國在投降書上簽字，德意志第三帝國宣告完結。此後，德國被美、英、法、蘇四國分區佔領，德國分裂為東西兩部分。
二戰後的德國
至西元1990年10月3日，德意志民主共和國（東德）正式加入聯邦德國（西德），兩德統一。
現在，德國的正式國名是“德意志聯邦共和國”。
嚴格來說，德意志這三個帝國也只有第二帝國當的起帝國的稱呼，第二帝國也確實是帝制。第一帝國在大多數時間內都是鬆散的邦聯，根本不是帝國。至於第三帝國，根本就沒有帝國的概念。
其實，三大帝國沒有連續性，如果一定要找一個共同點的話，大約就是“reich”這個被翻譯為“帝國”的凝結了德意志人夢想的詞了。
一戰前的歐洲
第一次世界大戰從根本上說就是德國挑戰英國的世界霸主地位，然而西元1918年，德國戰敗，次年在德意志第二帝國成立的凡爾賽宮簽訂《凡爾賽條約》，德國割讓土地給法國，比利時以及剛剛複國的波蘭。
至此，德意志第二帝國亡。
3、德意志第三帝國
德意志第二帝國亡後，魏瑪共和國成立。
西元1933年1月30日，魏瑪共和國第二任總統保羅·馮·興登堡任命希特勒為德國總理。
1933年9月1日，希特勒在紐倫堡召開的納粹黨代表大會上首度使用“第三帝國”指稱德國，希特勒認為，他的第三帝國是繼“神聖羅馬帝國”腓特烈一世的“第一帝國”與威廉一世和俾斯麥創立的“第二帝國”之後的第三帝國。
一戰結束後，許多德國軍人認為他們被背叛，他們認為德國事實上根本不應該輸，這也是希特勒發動第二次世界大戰，挑戰世界霸權的精神土壤。
二戰中的第三帝國
二戰的結局我們都很清楚，希特勒的第三帝國同樣失敗了。西元1945年5月8日，德國在投降書上簽字，德意志第三帝國宣告完結。此後，德國被美、英、法、蘇四國分區佔領，德國分裂為東西兩部分。
二戰後的德國
至西元1990年10月3日，德意志民主共和國（東德）正式加入聯邦德國（西德），兩德統一。
現在，德國的正式國名是“德意志聯邦共和國”。
嚴格來說，德意志這三個帝國也只有第二帝國當的起帝國的稱呼，第二帝國也確實是帝制。第一帝國在大多數時間內都是鬆散的邦聯，根本不是帝國。至於第三帝國，根本就沒有帝國的概念。
其實，三大帝國沒有連續性，如果一定要找一個共同點的話，大約就是“reich”這個被翻譯為“帝國”的凝結了德意志人夢想的詞了。