導讀：湯斌是康熙年間的儒學大家， 理學名臣， 官至工部尚書， 為官清正廉明， 剛直不阿， 諡號“文正”， 深得康熙皇帝倚重。 康熙二十三年（1684年）， 湯斌新任江甯巡撫（後來改成江蘇巡撫）， 當時江蘇吳江縣（今蘇州市吳江區）的縣令， 名叫郭琇， 此人是出名的貪官， 湯斌也注意到了這個情況。
一天湯斌命人將郭琇找過來， 當面責備郭琇不應該貪污受賄， 誰知道郭琇竟然毫不愧疚， 反而對湯斌說：“卑職之所以貪污， 完全是因為上面（指前任的巡撫等人）向我要錢， 卑職無法籌措這麼多銀兩， 只好取之於民， 我也是很無奈。 如果大人您能以身作則， 官清如水， 卑職以後又怎麼敢貪污呢？”
湯斌沒想到郭琇這麼反駁自己， 只好答應了一句：“本官先留著你的職位， 以觀後效！”然後就讓郭琇回去了。 郭琇回去之後， 命令縣衙的衙役打來清水， 用清水沖洗縣衙大堂， 表示要改過自新，
你還別說， 此後郭琇果然痛改前非， 成了一個清官， 湯斌看到郭琇如此改變， 非常高興， 就向朝廷保舉郭琇， 說郭琇政績卓異， 應該予以嘉獎。
當時前任江甯巡撫余國柱因為巴結權臣大學士明珠， 已經勝任左都禦史、戶部尚書， 而且此前余國柱曾經向湯斌索要賄賂，
這次又聽說郭琇在湯斌面前指責自己索賄， 他認為湯斌和郭琇串通一氣對付自己， 就連著郭琇也一起恨上了， 竟然吩咐手下參劾郭琇。 還好康熙知道郭琇的為人， 郭琇得以平安無事。
經此之後，
郭琇風光了沒多久， 就因為以前貪污的舊案子被人舉報， 按罪應該發配邊疆， 但是康熙知道郭琇已經痛改前非， 就沒有治郭琇的罪。 康熙二十八年（1689年）， 郭琇升任兩湖總督。
劇透一下郭琇的最終結局， 郭琇參倒了明珠、余國柱等人， 但是後來郭琇也被明珠的餘黨所誣陷， 被罷官為民， 郭琇的一生用《清史稿·郭琇》中的兩句話總結就是：“直道難行， 不其然哉!”
湯文正公斌撫蘇時，聞吳江令郭琇有墨吏聲，公面責之，郭曰：“向來上官要錢，卑職無措，只得取之於民。今大人如能一清如水，卑職何敢貪耶？”公曰：“姑試汝。”郭回任，呼役汲洗其堂，由是大改前轍。公喜，特保舉卓異。而前任蘇撫余國柱方掌綸扉，征賄巨萬。聞之，銜恨刺骨，嗾人劾奏。
湯文正公斌撫蘇時，聞吳江令郭琇有墨吏聲，公面責之，郭曰：“向來上官要錢，卑職無措，只得取之於民。今大人如能一清如水，卑職何敢貪耶？”公曰：“姑試汝。”郭回任，呼役汲洗其堂，由是大改前轍。公喜，特保舉卓異。而前任蘇撫余國柱方掌綸扉，征賄巨萬。聞之，銜恨刺骨，嗾人劾奏。