成語“呆若木雞”來自於《莊子》中的一則小故事。
莊子·外篇·達生》紀渻子為王養鬥雞。 十日而問：“雞已乎？”曰：“未也， 方虛憍而恃氣。 ”十日又問， 曰：“未也， 猶應向景。 ”十日又問， 曰：“未也， 猶疾視而盛氣。 ”十日又問， 曰：“幾矣。 雞雖有鳴者， 已無變矣， 望之似木雞矣， 其德全矣， 異雞無敢應者， 反走矣。 ”
按照莊子的說法， 鬥雞的成長要經歷四個階段， “呆若木雞”是最終、最完善的階段。 依本人所見， 程式師的成長， 也同樣會經歷四個階段。
第一個階段：虛驕恃氣
這是剛剛從雞苗中選拔出來的鬥雞。 選拔的標準， 主要是肌肉發達、體格健壯。
從IT行業看， 這個階段的程式師， 主要是剛剛步入IT領域的程式師。 通過某種語言在此領域駐足， 做了幾個系統覺得自己可以手執火把、穿破黑暗， 充滿自信是應該的。 但是， 剛入行的程式師， 對程式開發還停留於概念化認知， 凡事容易想得過於簡單， 對於開發過程中可能出現的種種風險， 也沒有清醒而準確的認識。 亦曰：初生牛犢不怕虎。
第二個階段：猶應向景
向， 指聲響。 景， 指影像。 在經歷最初十天的殘酷訓練以及常規賽後， 鬥雞們因虛驕自大而形成的自信開始動搖， 它們逐漸學會了小心謹慎、示弱於人， 學會了韜光養晦， 在隱忍中積蓄力量。
這個階段， 對應處於中級水準的程式師。 在這個階段， 所在領域知識體系漸成， 通過各種專案的洗禮難免遇到種種挫折， 雖然懂了很多但有感覺不懂的更多， 偶爾對於前途顯得迷茫而悲觀， 甚至產生畏懼心態。 但是， 如果能夠調整好心態， 緊鑼密鼓地學習、研究， 並積極探索適合自身發展的道路， 成功並不是遙不可及。
第三個階段：疾視盛氣
這個階段的鬥雞， 在訓練中掌握了搏鬥的技能， 在實戰中勝多敗少， 自信油然而生。 它們目光犀利、盛氣淩人。 這種自信與虛驕自大的自信有著質的不同，
這個階段的程式師， 對應處於高級水準的程式師。 是“在戰爭中確立了自己位置”的程式師， 技能精湛、業務嫺熟， 有可觀的經濟收入， 是目前IT領域中的中堅力量。
第四個階段：呆若木雞
在《莊子》中， 這種鬥雞是“終極武器”， 是處於最高境界的鬥雞， 技藝無雙、領袖群倫。 它具備真正的王者之氣， 精、氣、神內斂， 不張揚、不逞強， 在強大的實力下， 其他鬥雞唯有自歎不如， 不敢應戰， 反向敗走。
如果在上一個階段的基礎上可以多棲觸探， 向全棧邁進， 假以時日便可以到此階段。 這種階段的程式師， 不會再去和誰爭論什麼“java好還是.net好，
訓練鬥雞是有日程、有計劃的， 大致以十天為一個階段。 但對於程式師而言， 上述四個階段似乎沒有固定的時間限制。 有的程式師在極短時間內就能取得成功， 而有的程式師則是厚積薄發， 不鳴則已， 一鳴驚人。 有的程式師很快就能夠意識到自身所處的境遇， 並積極探索超越之道；有的程式師則會產生“心結”， 終生再也難求突破， 令人遺憾。
