在古建中， 宮、殿、亭、台、壇、廊、榭、廡、廂、舍、軒、齋、寢、樓、閣之類多不勝舉。 我們該如何分清呢？
宮上古時， 宮只是指一般的房屋， 無貴賤的分別， 秦以後， 才專指帝王的住處。 宮室一般朝南， 其內部又分為堂、室、房等幾個部分。 前部稱之為"堂"， 通常是舉行吉凶大禮、處理公務或接待賓客的地方， 不住人；堂後為"室"， 住人；室兩側是東西房。 即所謂"前堂後室"， 成語"登堂入室"本意亦源於此。 堂內以朝南的方向為尊， 室內以朝東為尊。
殿即堂， 漢以後習慣稱堂為殿， 後又多專指皇宮中的堂。
亭在古時是公家的房舍， 建在路旁， 以便旅客投宿。 秦漢時是十裡一長亭， 五裡一短亭， 十亭一鄉。 如今園林中的亭指有頂無牆的建築， 與其原義不同。
高而平的建築叫台，
原是指房檐下的過道， 後演變成多種形式， 如：長廊、短廊、回廊、飛廊、半壁廊等。
臺上的木結構建築叫榭， 特點是只有楹柱花窗， 沒有牆壁。 臨水者叫水榭。
廂， 古漢語中又寫作“箱”。 《說文解字》中說：“凡堂之內， 中為正室， 左右為房， 所謂東房、西房也。 ”這裡所說的東房、西房， 指的便是廂房。 據漢代的資料顯示， 古人在堂室外還築有一道牆。 其中， 北半部分， 即房與牆之間的間隔叫做東夾西夾， 南半部分叫做東堂西堂， 也叫東箱西箱。 有一種觀點認為， 箱指的是君王辦公的正室東西方向的屋子。 《周昌傳》有： “呂後側耳於東箱聽。 ”後來， 人們將南北向分佈的正房兩側的房子通稱為“廂房”。
軒是有窗檻的長廊或小室。原是指車上邊較高的部位（低的部位叫輊），古時一種有帷幕而前頂較高的車也叫軒。陶潛《飲酒》詩：“嘯做東軒下。”杜甫《夏夜歎》詩：“開軒納微涼。”又殿堂前簷下的平臺亦稱軒。古時皇帝不坐正殿而在殿前平臺上接見臣屬，稱“臨軒”。
古代的齋室一般指的是書房和學校。齋，常含清心雅靜、讀書思過之意。
所謂的“樓”指的是很多層的屋子，在古代稱為重屋。《古詩十九首》中有“西北有高樓，上與浮雲齊”。可見，當時的“樓”和現在所指的“樓”相差無幾。只是，據古籍記載，古時候，人們住的樓大多是木制或南方竹制二層樓。樓上並不住人，而是放些雜物。
作為古代一種特有的建築形式，“閣”最初指的是閣板。後來，閣成了與樓相對應的架空小樓房。多為四邊形或多邊形，周圍雕欄回廊，作藏書、遊園遠眺之用。在南方，樓房上的小房間也被稱為閣。古代有些女子居住的場所亦有“閣”之稱，因而，女子出嫁有“出閣”的說法。
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軒軒是有窗檻的長廊或小室。原是指車上邊較高的部位（低的部位叫輊），古時一種有帷幕而前頂較高的車也叫軒。陶潛《飲酒》詩：“嘯做東軒下。”杜甫《夏夜歎》詩：“開軒納微涼。”又殿堂前簷下的平臺亦稱軒。古時皇帝不坐正殿而在殿前平臺上接見臣屬，稱“臨軒”。
古代的齋室一般指的是書房和學校。齋，常含清心雅靜、讀書思過之意。
所謂的“樓”指的是很多層的屋子，在古代稱為重屋。《古詩十九首》中有“西北有高樓，上與浮雲齊”。可見，當時的“樓”和現在所指的“樓”相差無幾。只是，據古籍記載，古時候，人們住的樓大多是木制或南方竹制二層樓。樓上並不住人，而是放些雜物。
作為古代一種特有的建築形式，“閣”最初指的是閣板。後來，閣成了與樓相對應的架空小樓房。多為四邊形或多邊形，周圍雕欄回廊，作藏書、遊園遠眺之用。在南方，樓房上的小房間也被稱為閣。古代有些女子居住的場所亦有“閣”之稱，因而，女子出嫁有“出閣”的說法。
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