李世民即唐太宗, 唐朝第二位皇帝, 傑出的政治家、戰略家、軍事家和詩人, 他在書法藝術理論上也頗有建樹, 其書論有《筆法訣》、《論書》、《指意》、《王羲之傳論》等。
唐太宗李世民
李世民首創著名的“以陣喻書”說, 其《論書》寫道:“朕少時為公子, 頻遭陣敵。 義旗之始, 乃平寇亂。 執金鼓必有指揮, 觀其陣即知強弱。 以吾弱對其強, 以吾強對其弱。 敵犯吾弱, 追奔不逾百數十步, 吾擊其弱, 必突過其陣, 自背而返擊之, 無不大潰。 多用此制勝, 朕思得其理深也。 今吾臨古人之書, 殊不學其形勢, 唯在求其骨力, 而形勢自生耳。 吾之所為, 皆先作意, 是以果能成也。 ”
唐太宗 《溫泉銘》行書,唐拓孤本
李世民首先看到了作為武藝的戰陣與作為文藝的筆陣——書藝之間的契合相通之處, 他深悟戰理而用之于書法, 使以陣喻書成為書法理論的生長點。
唐朝畫家閻立本《步輦圖》
這段書論有三點值得注意:其一, “以陣喻書”強調了作書之“意”, 所謂“皆先作意, 是以果能成”。
李世民書法作品《溫泉銘》
其二, “以陣喻書”說又認為作書應求其骨力,
唐 懷素 自敘帖(局部) 草書
其三, “執金鼓必有指揮”, 這一作戰的道理也通于書法。