過去老人臨前的講究
本文作者 倪方六
是人總有一死， 於是有了喪葬風俗。 在過去， 老人臨終前有講多講究， 有的講究今天仍十分在意， 不論在城市， 還是在農村， 都要尊重風俗。
（農村喪事）
一般來說， 如果知道老人不行了， 要趕緊從床上移到外間地鋪上， 這地鋪一般放在正堂， 靠門的地方， 老話說便於陰差“帶人”。
老說話， 人死後是到陰曹地府， 到閻王那裡去報到， 即往與“陽間”相對的所謂“陰間”去， 閻王會按照生死簿（又稱“卯簿”）上所記載的某人壽限已到， 派遣陰差來抓去的。 亡魂先在土地廟內押三天， 再由陰差解往城隍廟銷號， 最後到閻王殿交差。
這中間要經過四道關：賣湯鋪(賣迷魂湯)、惡狗莊、剝衣亭、奈河橋。
（鬼城）
為亡人順利通過這些關口，
生人要為亡人做鋪墊。
第一件事就是燒鋪堂紙，
鋪堂意即鋪路，
花買路錢，
賄賂陰差、土地、城隍，
讓這些陰間的“民政官員”多行方便，
不要讓亡人吃苦。
為此， 人一咽氣就要趕緊燒鋪堂紙， 從頭前一直燒到大門外。 在過去， 還有去土地廟、城隍廟內燒“鋪堂紙”的——直接上門賄賂陰間官員。
（鬼城“奈河橋”）
而在這之前， 還有事要做， 以老人來說， 還有口氣的時候， 子女必須要給其做兩件事情，
這最後的個人衛生， 就是為老人洗澡理髮。
（臨終老人）
除了非正常死亡， 如果是壽終正寢， 特別是老人， 子女親朋都要讓將老人“清清白白而來， 清清白白而去”。 於是， 在估計在世時間不多時，
一般情況下， 老人躺在鋪上已不能起身了， 就是用溫熱毛巾幫老人擦擦身子， 不可能坐桶裡或是去浴室洗的。 如果沒有洗澡理髮就走了， 到陰間就不乾淨了， 閻王會認為在人世間時不清不楚。 所以， 就是咽氣前來不及洗， 在剛咽死時， 也得趕緊拿濕毛巾幫擦一把。
（壽衣店， 各地街頭都有）
在洗了澡後， 就要趕緊給老人穿上全新的壽衣， 即俗話說的“送老衣”。
人死時， 必須從裡到外穿一身新衣服， 俗稱“壽衣”。 一般家有老人， 子女早早就會把老的壽衣準備好的， 在快要不行時， 就趕緊將衣服給穿上。 為什麼呢？老話說， 如果咽氣後再穿衣， 那是白穿了， 亡人帶不走。
迷信認為，
人咽氣時穿什麼就是什麼，
新衣得新衣，
穿舊衣得舊衣。
如果光著身子，
死在被窩裡，
就是赤身而去。
壽衣是有講究的，
要準備襯衣，
就是小棉襖外套大棉襖，
外邊再罩大褂。
（已穿上壽衣的男性老人）
這裡要注意的是，如果穿了襯衣，對下代不好。迷信說，穿襯褂襯褲會使後代人丁不旺，後代受窮。
男壽衣一般青藍色，顯莊重。女壽衣用紅綠兩色，配大花裙子，要作新娘子打扮。壽鞋的鞋底要釘線疙瘩，這是為了亡人在陰間走路時不打滑、不跌跤，好過奈河橋。女壽鞋有特別講究：鞋底繡荷花，或直接貼剪紙荷花，鞋幫上繡小狗小鵝，如果不是，老人會不高的的。
（女性老人，壽鞋底繡荷花）
因為這是有寓意的，一說是可避難纏小鬼：“小鬼小鬼你莫拉，奶奶腳底有大荷花”；再是小狗小鵝能在陰間幫亡人：“小狗小鵝，攙著奶奶過河”。
還有一個要注意，不論男女，壽衣的袖子一定要長過手指，能蓋住手指。老話說亡人手指如果露出袖口，其後代不是做賊就是討飯。
（人死後迷信說都去閻王爺那報到）
大家讀到最後，也許會說這是迷信。可不要這樣想啊，這是對亡者和生者的最後尊重，正是中華傳統文化的人倫精華所在，迷信的背後是死者死也，希望生者能夠好好地生活下去，平平安安，有什麼不好呢！
（已穿上壽衣的男性老人）
這裡要注意的是，如果穿了襯衣，對下代不好。迷信說，穿襯褂襯褲會使後代人丁不旺，後代受窮。
男壽衣一般青藍色，顯莊重。女壽衣用紅綠兩色，配大花裙子，要作新娘子打扮。壽鞋的鞋底要釘線疙瘩，這是為了亡人在陰間走路時不打滑、不跌跤，好過奈河橋。女壽鞋有特別講究：鞋底繡荷花，或直接貼剪紙荷花，鞋幫上繡小狗小鵝，如果不是，老人會不高的的。
（女性老人，壽鞋底繡荷花）
因為這是有寓意的，一說是可避難纏小鬼：“小鬼小鬼你莫拉，奶奶腳底有大荷花”；再是小狗小鵝能在陰間幫亡人：“小狗小鵝，攙著奶奶過河”。
還有一個要注意，不論男女，壽衣的袖子一定要長過手指，能蓋住手指。老話說亡人手指如果露出袖口，其後代不是做賊就是討飯。
（人死後迷信說都去閻王爺那報到）
大家讀到最後，也許會說這是迷信。可不要這樣想啊，這是對亡者和生者的最後尊重，正是中華傳統文化的人倫精華所在，迷信的背後是死者死也，希望生者能夠好好地生活下去，平平安安，有什麼不好呢！