清代， 天災更為頻繁。 據資科統計， 清代各種天災的次數， 超過了以往任何一個朝代。 歷史學家常常把清代分為兩段：1644年至1840年是清代盛世；1840年至1911年是清代衰世。
天災與統治者的德行是息息相關， 如湯禱桑林天降甘露。 康熙皇帝對天災的態度顯示出一代明主的風範。
康熙帝曾說：“膚惟帝王致治， 裕民為先， 免賦蠲租為要務。 ”他親政後， 幾乎每年都留下了蠲免地丁錢糧的記錄。 康熙四十八年(1709年)十一月， 戶部張鵬翮奏報說：“臣查戶部冊籍。 自康熙元年起， 以至於今。 所免錢糧共萬萬兩有餘， 是誠亙古所無也。 ”
(《聖祖實錄》卷二四)。 據見於記載的各省、縣局部減免賦稅的記錄， 自康熙元年至五十年， 共有四百餘次。
遇到天災， 必定要祈禱，
康熙十七年(1678年)、十八年(1679年)， 南北連續兩年大旱。 《閱世編》載：康熙十七年“大江南北， 河南、山東俱早， 赤地千里， 京師尤甚， 每日渴斃多人。 ”為祈禱上蒼， 普降甘霖， 康熙皇帝于六月十八日“步天壇祈雨”。 次年， 旱災更為嚴重。 在山東， “終年不雨， 大饑， 人相食”(乾隆《青城縣誌》)。 在江西， “南昌等五十九州縣旱”(光緒《江西通志》)。 這年四月十五日， 康熙皇帝再次“步天壇祈雨”。 這種祈禱， 是“天人感應”觀念在清代皇帝身上的延續。
康熙年間， 共發生三次8級以上的大地震。 分別是即康熙七年(1668年)的山東大地震， 康熙十八年(1679年)的河北大地震， 康熙三十四年(1695年)的山西大地震。 其中， 1679年的河北大地震因危及京師， 清廷十分重視。
乾隆《三河縣誌》詳細記載了地震情形：“七月二十八日已時地震．從西北至東南．如小舟遇風浪， 人不能起立。 城垣房屋存者無多。 四面地裂， 黑水湧出， 月余方止。 所屑境內壓斃人民甚眾。 ”這次地震， 權震區在三河、平谷一帶， 嚴重破壞區包括通縣、薊縣、武清、順義、香河、北京、固安、遵化、密雲、灤縣、豐潤、寶坻、懷柔、涿縣、霸縣， 波及北至內蒙、南達皖北豫東的廣大地區。
1679年的大地震．對於正忙於平定三藩叛亂的康熙帝來說， 是一個不小的警策。 他趕緊“詔發內幣十萬賑恤”， 接著又告預群臣：“聯躬不攜， 政治末協， 致茲地震示警。 ”康熙帝的態度是真誠的， 他找出了官吏的六項“弊端”， 認為這就是“召災之由”， 並指令九卿詳議， 由吏部立法嚴禁， 務期盡除積弊。
這六項“弊政“為：一是民生困苦已極， 地方官吏餡媚上官， 科派百姓；二是大臣朋比徇私；三是用兵地方， 諸王將軍大臣多掠小民子女；四是蠲免錢糧分數及給發銀米賑濟， 地方官吏荀且侵漁， 以致百姓不沾實惠；五是大小問刑官員枉坐人罪， 恐嚇索詐；六是包衣下人及諸王貝勒大臣家人侵佔小民生理。
康熙皇帝指出：“有一於此， 皆是致災。 ”八月， 九卿議複：領兵諸王將軍借通賤為名， 將良民廬舍燒毀， 擄掠子女搶奪財物者， 領兵將軍等革職， 諸王貝勒等交宗人府從重治罪。 “其擄掠人口， 仍給本家"。 以福建地區為例， 清軍在征討“三藩”的戰爭中， 撤軍時“驅擄男婦兩萬余人”， 福建總督姚啟聖悉令贖還為民。 此外， 江西、浙江被贖免的俘奴都有數萬人。
康熙皇帝的聖賢隨著他的逝去而消失。 清朝按著歷史的規律由盛到衰， 由強到弱， 而走完他的歷史使命。