湘菜是中國八大菜系之一, 以湘江流域、洞庭湖區和湘西山區三種地方風味為主。 湖南氣候溫和濕潤, 喜食辣椒, 用以提神去濕。
湘菜製作精細, 用料上比較廣泛, 口味多變, 品種繁多。 色澤上油重色濃, 講求實惠;品味上注重香辣、香鮮、軟嫩;制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。 重視原料互相搭配,
湘菜的主要名菜:海參盆蒸、臘味合蒸、走油豆豉扣肉、麻辣仔雞、洞庭金龜、網油叉燒、洞庭桂魚、蝴蝶飄海、冰糖湘蓮、紅燒寒菌、板栗燒菜心、湘西酸肉、炒血鴨、東安子雞、紅煨魚翅、臘味合蒸、麵包全鴨、油辣冬筍尖、板栗燒菜心、五元神仙雞、吉首酸肉、組庵豆腐、組庵魚翅、剁椒魚頭、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、苗家酸魚、牛肉粉,
官府湘菜代表菜品以組庵湘菜為代表,
組庵湘菜是由湖南晚清至民國時期名人譚延闓及其家廚所創立,
被稱為“湘菜之源”。
以長沙、衡陽、湘潭為中心, 是湖南菜系的主要代表。 它製作精細, 用料廣泛, 口味多變, 品種繁多。 其特點是:油重色濃, 講求實惠, 在品味上注重酸辣、香鮮、軟嫩。 在制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。 煨、燉講究微火烹調, 煨則味透汁濃, 燉則湯清如鏡;臘味制法包括煙熏、鹵制、叉燒, 著名的湖南臘肉系煙薰制品, 既作冷盤, 又可熱炒, 或用優質原湯蒸;炒則突出鮮、嫩、香、辣, 市井皆知。
洞庭湖區
以烹製河鮮、家禽和家畜見長,多用燉、燒、蒸、臘的制法,其特點是芡大油厚,鹹辣香軟。燉菜常用火鍋上桌,民間則用蒸缽置泥爐上燉煮,俗稱蒸缽爐子。往往是邊煮邊吃邊下料,滾熱鮮嫩,津津有味,當地有“不願進朝當駙馬,只要蒸缽爐子咕咕嘎”的民謠,充分說明燉菜廣為人民喜愛。
湘西山區湘西菜講究土食材,土做法,擅長製作山珍野味、煙熏臘肉和各種醃肉,口味側重鹹香酸辣,常以柴炭作燃料,有濃厚的山鄉風味。
明初和清初對湖南的兩次大規模移民,人口的重新組合,使湖南民風一變。新移民的開拓進取精神,漢族與苗族等少數民族的融和,使湖南人逐漸形成了堅韌不屈、敢做敢當、忍耐刻苦、驍勇強悍的氣質。這種人文特徵與湘菜的精神內質相通。以酸辣著稱的湘菜,也是湘人精神的一種反映。
洞庭湖區以烹製河鮮、家禽和家畜見長,多用燉、燒、蒸、臘的制法,其特點是芡大油厚,鹹辣香軟。燉菜常用火鍋上桌,民間則用蒸缽置泥爐上燉煮,俗稱蒸缽爐子。往往是邊煮邊吃邊下料,滾熱鮮嫩,津津有味,當地有“不願進朝當駙馬,只要蒸缽爐子咕咕嘎”的民謠,充分說明燉菜廣為人民喜愛。
湘西山區湘西菜講究土食材,土做法,擅長製作山珍野味、煙熏臘肉和各種醃肉,口味側重鹹香酸辣,常以柴炭作燃料,有濃厚的山鄉風味。
明初和清初對湖南的兩次大規模移民,人口的重新組合,使湖南民風一變。新移民的開拓進取精神,漢族與苗族等少數民族的融和,使湖南人逐漸形成了堅韌不屈、敢做敢當、忍耐刻苦、驍勇強悍的氣質。這種人文特徵與湘菜的精神內質相通。以酸辣著稱的湘菜,也是湘人精神的一種反映。