特拉法爾加海戰（法語：Bataille de Trafalgar， 英語：Battle of Trafalgar）是英國海軍史上的一次最大勝利， 英法此戰中的指揮者正是一對歷史上最著名的對手——具有傳奇色彩的英國海軍中將納爾遜（Horatio Nel-son）和維爾納夫。 1805年10月21日， 雙方艦隊在西班牙特拉法加角外海面相遇， 決戰不可避免， 戰鬥持續5小時， 由於英軍指揮、戰術及訓練皆勝一籌， 法蘭西聯合艦隊遭受決定性打擊， 主帥維爾納夫被俘， 21艘戰艦被俘。 英軍主帥霍雷肖·納爾遜海軍中將也在戰鬥中陣亡。 此役之後法國海軍精銳盡喪從此一蹶不振， 拿破崙被迫放棄進攻英國本土的計畫。 而英國海上霸主的地位得以鞏固。
背景
1793年1月法蘭西第一共和國將法王路易十六處死， 英國以此為由驅逐法國駐英大使。 2月法國對英宣戰， 英國則聯合奧地利、普魯士、那不勒斯和撒丁王國組成反法聯盟， 雙方在陸地和海洋展開了一系列的激戰。 1799年11月9日，
1803年5月16日， 英法兩國戰火重燃， 拿破崙的目標是避開英國海軍， 用其精銳的陸軍直接登陸進攻英國本土， 為了把強大的英國海軍從本土牽走， 法國艦隊在大海上和英國海軍玩起了貓捉老鼠的遊戲， 但由於一系列戰略、戰術的失誤， 海軍中將維爾納夫率領的法、西聯合艦隊被封鎖在加的斯港內， 拿破崙對海軍大為失望， 放棄了進攻英國本土的計畫。 英國則派納爾遜去徹底解決被封鎖在加的斯港內的法、西聯合艦隊。 而港內的法、西艦隊司令維爾納夫聽到拿破崙將派人接替他的指揮時，
計畫
英國艦隊方
納爾遜的計畫是將英國艦隊分成二個支隊和一支預備隊， 一支隊由他率領， 負責突破敵艦隊中央， 切斷其前後聯繫；另一支隊由柯林伍德率領攻敵後衛。 預備隊負責消滅旗艦， 令對方陷入混亂， 最後逐個殲滅被分割的法西艦隊。 為保證作戰效果， 納爾遜在作戰方式上給予了下屬極大的自主權， 只要求他們充分發揮積極主動敢於近戰的精神。 納爾遜的作戰計畫令各艦長們極受鼓舞， 將此戰術稱為“納爾遜秘訣”。
法西艦隊方
與此同時， 由維爾納夫率領的法西聯合艦隊的境況則頗為困窘。
兵力
開戰時， 雙方的海軍實力懸殊不大。 法西聯合艦隊有戰列艦33艘。 其中一艘是當時最大的四層火炮甲板戰列艦“三叉戟”號， 其它的戰列艦是：3艘三層甲板戰列艦；6艘80門炮船；22艘74門炮船；1艘64門炮船。 此外， 法西艦隊中還編有13艘各類巡洋艦， 光戰列艦就有側舷火炮2,626門， 共載官兵21,580名。
英國艦隊原來共有戰列艦33艘。 由於派路易少將組織馬爾他護航隊調走了6艘。 留在納爾遜編內的27艘戰列艦中7艘是三層火炮甲板戰艦，其餘20艘為雙層火炮甲板戰艦。合計火炮2,148門，官兵16,820人，外加4艘巡洋艦和幾艘輔助船。
過程開始階段
1805年10月19日，法西聯合艦隊的軍艦開始駛出加的斯港，但由於風向的問題，直到10月20日中午才全部駛入大海。而在這之前英國的偵察艦已經發現了聯合艦隊，納爾遜下令攔截，10月20日夜間雙方艦隊不斷逼近。10月21日拂曉，雙方已接近至12英里，6時10分，納爾遜發出“成兩路縱隊前進”的命令、6時20分，下令“備戰”。聯合艦隊司令維爾納夫知道戰鬥不可避免，為了便於艦隊作戰不利時撤入加的斯港，他下令艦隊進行180度大轉向，以使加的斯港位於艦隊的下風位置，這一變化不僅嚴重影響了士氣，而且造成聯合艦隊的隊形陷入混亂。
特拉法爾加海戰作戰圖
在聯合艦隊因調轉方向陷入混亂時，納爾遜抓住戰機下令進攻，英國軍艦分成兩個縱隊，分別由納爾遜乘坐的“勝利”號、科林伍德乘坐的“王權”號擔任兩個縱隊的先導艦，“勝利”號上升起了著名的“英國要求艦隊全體將士盡忠職守”信號，隨後又升起“進一步接敵”，英國艦隊在一片歡呼聲中向聯合艦隊直插過去。上午11時45分，聯合艦隊“弗高克斯”號向“王權”號開炮，特拉法爾加海戰打響。
交戰階段
戰鬥打響15分鐘後，“王權”號率領的下風縱隊突破聯合艦隊的後衛，兩舷火炮開始一起射擊，25分鐘後，納爾遜率領的上風縱隊也沖入聯合艦隊，上風縱隊開始時向聯合艦隊的前衛進攻，但很快“勝利”號率領上風縱隊突然轉向聯合艦隊的中部發起進攻，這就是著名的“納爾遜秘訣”，聯合艦隊的前衛絲毫沒有關心要求其回援的信號，而只顧前駛。約12時30分，“勝利”號穿過“布桑托爾”號時，一陣左舷齊射造成成百法國人傷亡。當其他兩艘英艦上來圍攻“布桑托爾”後，“勝利”號又向右與沖上來的法艦“敬畏”號交火，“敬畏”號是聯合艦隊中最小但是作戰最勇敢的軍艦，兩艦進行了古老而殘酷的接舷戰，在甲板上指揮作戰的納爾遜不幸被“敬畏”號上的狙擊手擊中負傷，而“敬畏”號隨後也被俘虜。此後，法西聯合艦隊進行了竭力抵抗，但敗局已定，在血戰了2個多小時後，下午2時5分，聯合艦隊旗艦“布桑托爾”降下帥旗，艦隊司令維爾納夫被俘，上風縱隊的戰鬥結束。下午3時左右，科林伍德率領的下風縱隊也取得勝利。
作為海戰的尾聲，下午3時30分，在海戰已經進行了2個多小時後，由迪馬努瓦海軍少將率領的聯合艦隊前衛返回了戰場，但在返回途中有兩艘自己的戰艦竟然發生相撞而退出戰鬥，面對嚴陣以待的英國艦隊，僅僅20分鐘這次反攻就告失敗。“勝利”號對掉頭逃跑的聯合艦隊進行了一次齊射，以示送行，納爾遜就在這炮聲中與世長辭。
結果
10月21日下午4時30分，炮聲終於停了下來，但彌漫的硝煙、濃厚的火藥味仍籠罩在戰場上空。鮮血染紅了海面，有的軍艦還在燃燒。整個會戰，英軍共死449人，傷1214人。法軍死3373人，傷1155人。西班牙軍共死1022人，傷1383人。總計聯合艦隊被俘三四千人之間。傷、斃、俘加在一起，共有1.4萬人。法國和西班牙聯合艦隊的33艘戰列艦中，有12艘被俘，7艘完全喪失戰鬥力，1艘正在起火燃燒，9艘逃往加的斯，4艘逃向直布羅陀。當夜幕將垂時，風暴大作，一連就是四天，多數負傷船隻都自動沉沒，包括所有的英軍戰利品在內，只有4艘例外。而在整個會戰中和風暴之中，英國都未損失一艘船。
特拉法加海戰英國取得巨大勝利，法國海軍則精銳盡喪。海戰中英國皇家海軍艦隊陣亡449人，受傷1246人，軍艦無一損失；法西聯合艦隊陣亡3243人（法國2218人，西班牙1025人），受傷2538人（法國1155人，西班牙1383人），被俘約7000人，戰艦被俘21艘、戰沉1艘。
1805年10月27日，柯林伍德派拉皮羅提爾中尉所指揮的小船“皮克爾”號回國報捷。1805年11月4日，拉皮羅提爾在法爾茅斯上岸後，在那裡只停留了半點鐘，即出發前往倫敦。他一路調換了19次馬，於11月6日清晨1時趕到海軍部。拉皮羅提爾見到英國海軍部長的第一句話是：“報告！我們獲得了一次偉大的勝利，但是卻喪失了納爾遜勳爵！
開始階段
1805年10月19日，法西聯合艦隊的軍艦開始駛出加的斯港，但由於風向的問題，直到10月20日中午才全部駛入大海。而在這之前英國的偵察艦已經發現了聯合艦隊，納爾遜下令攔截，10月20日夜間雙方艦隊不斷逼近。10月21日拂曉，雙方已接近至12英里，6時10分，納爾遜發出“成兩路縱隊前進”的命令、6時20分，下令“備戰”。聯合艦隊司令維爾納夫知道戰鬥不可避免，為了便於艦隊作戰不利時撤入加的斯港，他下令艦隊進行180度大轉向，以使加的斯港位於艦隊的下風位置，這一變化不僅嚴重影響了士氣，而且造成聯合艦隊的隊形陷入混亂。
特拉法爾加海戰作戰圖
在聯合艦隊因調轉方向陷入混亂時，納爾遜抓住戰機下令進攻，英國軍艦分成兩個縱隊，分別由納爾遜乘坐的“勝利”號、科林伍德乘坐的“王權”號擔任兩個縱隊的先導艦，“勝利”號上升起了著名的“英國要求艦隊全體將士盡忠職守”信號，隨後又升起“進一步接敵”，英國艦隊在一片歡呼聲中向聯合艦隊直插過去。上午11時45分，聯合艦隊“弗高克斯”號向“王權”號開炮，特拉法爾加海戰打響。
交戰階段
戰鬥打響15分鐘後，“王權”號率領的下風縱隊突破聯合艦隊的後衛，兩舷火炮開始一起射擊，25分鐘後，納爾遜率領的上風縱隊也沖入聯合艦隊，上風縱隊開始時向聯合艦隊的前衛進攻，但很快“勝利”號率領上風縱隊突然轉向聯合艦隊的中部發起進攻，這就是著名的“納爾遜秘訣”，聯合艦隊的前衛絲毫沒有關心要求其回援的信號，而只顧前駛。約12時30分，“勝利”號穿過“布桑托爾”號時，一陣左舷齊射造成成百法國人傷亡。當其他兩艘英艦上來圍攻“布桑托爾”後，“勝利”號又向右與沖上來的法艦“敬畏”號交火，“敬畏”號是聯合艦隊中最小但是作戰最勇敢的軍艦，兩艦進行了古老而殘酷的接舷戰，在甲板上指揮作戰的納爾遜不幸被“敬畏”號上的狙擊手擊中負傷，而“敬畏”號隨後也被俘虜。此後，法西聯合艦隊進行了竭力抵抗，但敗局已定，在血戰了2個多小時後，下午2時5分，聯合艦隊旗艦“布桑托爾”降下帥旗，艦隊司令維爾納夫被俘，上風縱隊的戰鬥結束。下午3時左右，科林伍德率領的下風縱隊也取得勝利。
作為海戰的尾聲，下午3時30分，在海戰已經進行了2個多小時後，由迪馬努瓦海軍少將率領的聯合艦隊前衛返回了戰場，但在返回途中有兩艘自己的戰艦竟然發生相撞而退出戰鬥，面對嚴陣以待的英國艦隊，僅僅20分鐘這次反攻就告失敗。“勝利”號對掉頭逃跑的聯合艦隊進行了一次齊射，以示送行，納爾遜就在這炮聲中與世長辭。
結果
10月21日下午4時30分，炮聲終於停了下來，但彌漫的硝煙、濃厚的火藥味仍籠罩在戰場上空。鮮血染紅了海面，有的軍艦還在燃燒。整個會戰，英軍共死449人，傷1214人。法軍死3373人，傷1155人。西班牙軍共死1022人，傷1383人。總計聯合艦隊被俘三四千人之間。傷、斃、俘加在一起，共有1.4萬人。法國和西班牙聯合艦隊的33艘戰列艦中，有12艘被俘，7艘完全喪失戰鬥力，1艘正在起火燃燒，9艘逃往加的斯，4艘逃向直布羅陀。當夜幕將垂時，風暴大作，一連就是四天，多數負傷船隻都自動沉沒，包括所有的英軍戰利品在內，只有4艘例外。而在整個會戰中和風暴之中，英國都未損失一艘船。
特拉法加海戰英國取得巨大勝利，法國海軍則精銳盡喪。海戰中英國皇家海軍艦隊陣亡449人，受傷1246人，軍艦無一損失；法西聯合艦隊陣亡3243人（法國2218人，西班牙1025人），受傷2538人（法國1155人，西班牙1383人），被俘約7000人，戰艦被俘21艘、戰沉1艘。
1805年10月27日，柯林伍德派拉皮羅提爾中尉所指揮的小船“皮克爾”號回國報捷。1805年11月4日，拉皮羅提爾在法爾茅斯上岸後，在那裡只停留了半點鐘，即出發前往倫敦。他一路調換了19次馬，於11月6日清晨1時趕到海軍部。拉皮羅提爾見到英國海軍部長的第一句話是：“報告！我們獲得了一次偉大的勝利，但是卻喪失了納爾遜勳爵！