清朝的皇帝中， 活在慈禧太后陰影下的同治帝和光緒帝比較尷尬， 終生沒有掌握過實權。 相比之下， 光緒帝尤其淒慘， 不能禦宇天下也就算了， 連做皇帝形式上的尊嚴也蕩然無存。
按照慈禧的安排， 光緒1889年大婚後開始親政， 實際上， 一切朝中大事， 仍取決於慈禧。 光緒每天“早請示晚彙報”， 四品以上官員的任命， 根本做不了主。
光緒帝畫像。
當然， 光緒帝年輕氣盛， 不安於做提線木偶， “戊戌變法”就是施展他政治抱負的機會。 但是， 畢竟政治經驗和手段都有欠缺， 變法鬧的雞飛狗跳， 譚嗣同等人又搞了個“圍園殺後”的陰謀， 慈禧很不高興， 叫停變法， 還把光緒給囚禁了。
從此， 光緒帝過上了苦日子， 苦到能讓他對人生產生懷疑。
盛怒之下， 慈禧首先想到的就是罷黜光緒， 廢立計畫都定好了， 庚子年元旦（1900年1月31日）光緒行讓位禮， 由端王載漪之子溥儁登基。
這事兒遭到外國公使的反對，
溥儁就是個不務正業的公子哥， 進宮後接受皇家教育， 也是頑劣本性難移。 1900年6月23日， 他當面辱駡光緒為“二毛子”， 光緒加以申斥， 他竟然以拳頭回擊， 將光緒打倒在地。
光緒無可奈何， 只得向慈禧哭訴， 慈禧將溥儁責打一頓了事。
1903年慈禧的照片。
挨打還算輕的， 被殺也是現實的危險。 6月25日， 載漪認為光緒已經加入天主教， 太監也多有隨他入教者。 他帶領義和團60多人闖入宮禁， 聲稱搜捕教民， 意圖殺害光緒。 幸虧慈禧及時趕到， 喝止這幫暴徒， 光緒的性命才得以保全。
餓肚子， 最底層百姓的遭遇， 卻是這個皇帝的真實經歷。 《庚子國變記》記曰， 光緒帝被囚禁瀛台期間， 伙食供應不及時， 他曾餓到在宮中採食木槿花。 好心腸的太監， 會用自己的月例銀買炒栗子、煮花生等小吃， 偷偷送給他充饑。
另據《清稗類鈔》記載：“光緒戊戌， 德宗被幽瀛台， 每膳雖有饌數十品， 離座稍遠者半已臭腐， 蓋連日呈進， 飾觀而已， 無所易也。
電視劇《走向共和》中， 光緒題寫的“頤和園”。
冬衣單薄、袍褂敝舊， 對光緒而言都是尋常事。 早在戊戌之前的一個冬天， 帝師翁同龢在毓慶宮見光緒穿了兩件馬褂，
庚子之亂結束後， 內務府專管洗衣的官員去光緒寢殿領換洗衣物， 見禦榻旁掛一件破破爛爛的小褂， 已破到不能洗的程度。 該官問留此何用， 光緒淒然答道：“從西安到北京， 這件小褂穿了好幾個月， 與我患難相依， 所以留下紀念。 ”那時候， 光緒已成無人顧及的影子了。
電視劇《走向共和》中，八國聯軍入侵後向西逃難的光緒帝。
1907年祭天大典時，御前大臣大步前行，光緒抱怨道：“你們穿著好靴子可以速行，朕穿破靴子怎能趕得上你們？走慢點可好？”皇帝的威儀莊嚴，沒人在乎了，他本人，也是一副破罐子破摔的態度。
皇帝的奢華，對光緒來說是遙不可及的夢想。他的衣食不僅談不上奢華，反而連起碼的溫飽也保證不了，實在匪夷所思。由此可見，慈禧對他有多麼苛刻！
宮內太監，原本應是皇帝最忠實的僕人，也失去了對光緒帝的尊重。原懷來縣知縣吳永、美國傳教士何德蘭的太太都曾目擊太監有多麼無視他們的皇帝，他們到他面前從不下跪。光緒去見慈禧時，李蓮英竟然踞坐不起。
電視劇《走向共和》中，憂鬱的光緒帝。
在慈禧面前，光緒更是抬不頭來。何德蘭的太太說：“我們每次在宮裡時，皇上都陪著太后——不是在她身邊，而是落後幾步。她坐下後，他總是離著幾步在後面站著，除非她叫他坐下，否則從不敢坐。”光緒帝的這幅形象，像極了備受婆婆欺淩的兒媳婦。
1900年西逃的路上，地方大臣覲見慈禧時，光緒坐在一邊總是一言不發，慈禧先開口問：“皇帝，你可問話？”光緒開始問跪地的大臣：“外間安靜否？年歲豐熟否？”
目擊者吳永說，一路上光緒見大臣幾百次，他就說這兩句話，此外多一個字都沒有，即便一天之內多次見某大臣，他也是問同樣的問題。他的聲音極為細小，如同蚊蠅，不仔細聽根本聽不清。等他例行公事般說完，慈禧開始滔滔不絕地與大臣談論政務。
身為皇帝，光緒的一生極為悲慘，別說治國理政了，就是自己的命運，他也從來沒有主宰過。他進宮稱帝，是被慈禧指定的；他最後去世，也是被慈禧掌控的。1908年不明不白被害死的那一刻，光緒心底會不會念叨：“願生生世世，再不生帝王家”？
都是慈禧造的孽啊。
電視劇《走向共和》中，八國聯軍入侵後向西逃難的光緒帝。
1907年祭天大典時，御前大臣大步前行，光緒抱怨道：“你們穿著好靴子可以速行，朕穿破靴子怎能趕得上你們？走慢點可好？”皇帝的威儀莊嚴，沒人在乎了，他本人，也是一副破罐子破摔的態度。
皇帝的奢華，對光緒來說是遙不可及的夢想。他的衣食不僅談不上奢華，反而連起碼的溫飽也保證不了，實在匪夷所思。由此可見，慈禧對他有多麼苛刻！
宮內太監，原本應是皇帝最忠實的僕人，也失去了對光緒帝的尊重。原懷來縣知縣吳永、美國傳教士何德蘭的太太都曾目擊太監有多麼無視他們的皇帝，他們到他面前從不下跪。光緒去見慈禧時，李蓮英竟然踞坐不起。
電視劇《走向共和》中，憂鬱的光緒帝。
在慈禧面前，光緒更是抬不頭來。何德蘭的太太說：“我們每次在宮裡時，皇上都陪著太后——不是在她身邊，而是落後幾步。她坐下後，他總是離著幾步在後面站著，除非她叫他坐下，否則從不敢坐。”光緒帝的這幅形象，像極了備受婆婆欺淩的兒媳婦。
1900年西逃的路上，地方大臣覲見慈禧時，光緒坐在一邊總是一言不發，慈禧先開口問：“皇帝，你可問話？”光緒開始問跪地的大臣：“外間安靜否？年歲豐熟否？”
目擊者吳永說，一路上光緒見大臣幾百次，他就說這兩句話，此外多一個字都沒有，即便一天之內多次見某大臣，他也是問同樣的問題。他的聲音極為細小，如同蚊蠅，不仔細聽根本聽不清。等他例行公事般說完，慈禧開始滔滔不絕地與大臣談論政務。
身為皇帝，光緒的一生極為悲慘，別說治國理政了，就是自己的命運，他也從來沒有主宰過。他進宮稱帝，是被慈禧指定的；他最後去世，也是被慈禧掌控的。1908年不明不白被害死的那一刻，光緒心底會不會念叨：“願生生世世，再不生帝王家”？
都是慈禧造的孽啊。