1921年， 劉海粟同天馬會的成員在上海舉辦畫展， 康有為參觀後對《雷鋒夕照》《回光》等油畫非常欣賞， 提出要見見劉海粟。 此時劉海粟正向展廳走去， 康有為一把拉住他說： “你是劉海翁的兒子吧．”當得知就是劉海粟時， 康有為驚奇地望著面前這位風度翩翩的青年說： “你的畫老筆紛披， 氣勢雄厚， 難怪享名多年， 我還當你是五十上下的人呢!”
康有為
康有為約劉海粟次日到他家談話， 聲稱非要收劉當他的學生， 學書法和詩詞古文。 康為收劉作弟子而大擺宴席。 康每次給劉講學非常認真， 劉學康體書法頗得神形。 當時廣州肇慶遭受水災， 康寫字義賣救災， 每天求字的達二三十人， 康年高體弱， 決定讓劉每天臨摹十餘幅， 由他選定認可後， 加蓋上他的圖章。 這樣既減輕了康的負擔， 又使劉練了字， 也支持了災民。
康有為書法
康晚年在上海曾宴請日本前首相伊藤博文， 席間康指責孫中山搞革命不成功， 說他和孫中山永遠不會一樣。 客去之後劉海粟向康有為進一言說： “請老先生以後不要再當眾評論中山先生， 他和您的政治主張不同， 救國熱忱並無二致， 您主張君主立憲， 孫先生主張民主政體、五族共和，
劉海粟
1927年2月， 康有為在上海度過七十壽辰後去青島， 劉海粟到十六鋪送行， 他沒有想到這竟成為他們的訣別， 當康病逝的噩耗傳到上海時， 劉為之大慟， 整日以淚洗面。