普洱茶到底是什麼茶？紅茶？黑茶？我的回答是， 普洱茶就是普洱茶， 既不是紅茶嚴格來說， 也不是黑茶。 能夠提出這樣的問題， 一定是僅僅把熟普洱當成是“普洱”， 生普洱當綠茶了。 生普洱不是綠茶， 熟普洱不是黑茶， 更不可能會是紅茶。
普洱生茶舊名“滇青”。 生茶的製作過程中， 在採摘和殺青之間， 有靜置萎凋的過程， 茶葉在此過程中必然有一定程度的發酵（聞過鮮葉和萎凋過後的茶葉的味道差別對此會有很深印象）， 而綠茶是嚴格定義為不發酵茶的， 因此將生茶定義為綠茶顯然是站不住腳的。
而普洱熟茶製作過程中有經過渥堆發酵， 其內含物質的氧化反應主要是“真發酵”——也就是微生物氧化， 而紅茶的所謂“發酵”其實是以酶促氧化為主體， 稱其為“發酵”是制茶工藝的約定俗成， 而不是嚴格按照科學定義而來。 所以， 熟普洱茶不是紅茶。
選料上：普洱茶必須是大葉種茶樹茶葉。 黑茶這是可以用灌木茶製作。 發酵工藝上：普洱茶是屬於半發酵和後發酵茶葉。 黑茶則是全發酵茶葉。 色澤上：普洱茶生茶可以明顯可見茶葉鮮活性， 熟茶則是顯示出褐紅色。 黑茶經全發酵後呈現烏黑色澤。 另外：黑茶是直接使茶葉酶活性鈍化高溫蒸壓之後渥堆發酵而成。 普洱茶熟茶經過渥堆發酵， 採用低溫灑水的方式。 普洱生茶則是在後期的擺放過程中自行發酵。
熟普洱茶都有渥堆， 但渥堆發酵的水分來源、渥堆規格、堆溫、發酵時間等等， 都有天壤之別。 熟普洱茶除了渥堆剛開始階段由酶促氧化提升堆溫， 後續很長的時間內微生物氧化都在茶葉的氧化中佔有絕對優勢。 所以， 熟普洱也不是黑茶。
雖然說， 在六大茶類中， 把普洱茶歸為黑茶中的一類， 但是嚴格來說， 普洱茶不是黑茶， 當然， 更不可能是紅茶， 普洱茶就是普洱茶，