氐族發源於今天的西北一代， 是中國大地上孕育的原生古民族之一。 在周代氐族、羌族等中原西部的少數民族都被稱為西戎。
西晉至南北朝時， 氐族人開始大批走上歷史前臺， 先後建立了多個政權。 清水氐楊氏曾建立仇池政權， 臨渭氐苻堅建立前秦， 略陽氐呂氏建立後涼。
三國時期， 曹操為了穩定大後方， 下令將包括氐族人在內的很多胡人， 強制遷徙到中原地區與漢人雜居，
前秦衰落後， 氐人漸漸地從歷史的前臺退出。 南北朝以後， 大部分氐族人逐漸融合于漢族等民族中。
如今， 在四川和甘肅邊境的摩天嶺深谷中， 有個叫“白馬路”的地方。 美國學者王浩曼曾著文在國外介紹：“岷山深處有一個人所罕知的部落， 這個部落自稱為氐人後裔。 但是也有人說白馬人其實是羌族人。
不過氐族人的歷史並沒有結束，