無論是經濟危機還是經濟發展， 都不一定能減少貧富差距。 通過大量實證研究， 發現歷史上的經濟危機既可能減少貧富差距，
【案例】
2008年的全球金融危機， 股市暴跌給美國收入金字塔頂端1%階層帶來了巨大損失。 但僅僅四年之後， 美國股市就收復失地， 現在更是屢創新高。 相反， 有更多的普通大眾在2008年遭受極大的損失， 幾百萬人失業， 同樣多的人要承受房地產的負資產， 很多因為付不起房貸而被掃地出門。
經濟發展， 尤其是快速的發展， 通常伴隨著貧富差距的拉大， 即使後續經濟增長放緩也是如此。 如果人類從農業經濟向工業經濟的轉型伴隨著貧富差距拉大， 那麼正在發生的從工業時代向後工業數位服務經濟時代的轉型，
【案例】
1998年， 一些經濟學家對49個國家的實證研究發現， 即使經濟增長放緩， 貧富差距仍然在不斷擴大。