在南潯， 你可以聽到這樣一句話“四象八牛七十二條黃金狗”， 以前的南潯有一個很有意思的說法， 以動物形體的大小來衡量一個家庭的財產， 一千萬以上的家產稱為象， 劉家就是這四象之首， 而他的主人劉墉也是當時南潯的首富。
這首富的私家園林自然也是別有特色， 走進小蓮莊， 可以看到荷花池和眾多的奇異花木， 園林非常雅致。 進入碑刻長廊， 這裡的45方碑刻均是清代文人所留下的。
東升閣是一座中西合璧的樓房， 又稱“小姐樓”。 古時常說“大家閨秀”， 大戶人家的小姐是不能隨意抛頭露面的，
劉墉的孫子劉承幹繼承家業， 又不善經營， 只喜歡讀書、藏書， 在上海收購大量藏書後， 花費十二萬兩銀子， 建造了嘉業藏書樓。 書樓門額上書的“藏”字並不完整， 其實是當時劉承幹認為書是藏不盡讀不完的， 以此告誡他的子孫後代。
之所以取嘉業呢， 有著很多種說法， 不單是正廳內懸掛的“欽若嘉業”金匾， 有人認為嘉業是指美好的事業， 對劉承幹來說他的美好事業就是藏書、建書樓了。 而為曬書而設的300多平方米， 無不體現出他愛書的品性。
書樓內收藏了60余萬卷藏書， 我國和印度的邊境線麥克馬洪線資料就在這找到。 後來因為家道中落， 劉承幹變賣了其中的五萬冊， 正如他所說的“自我得之，
藏書樓的園中以荷花池為中心， 四周堆砌著太湖石， 這兒還有一塊好稱“南潯三大奇石之一”的嘯石， 石上有個小孔， 對著吹會聽到像老虎發出的聲音。 園林以河道代替了高牆， 站在園內可以看到外面的秀麗景色。