竹林七賢是指晉代的七位名士：阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀和王戎。 這七個人幾乎全是官二代， 有的後來也做了官， 也有的是正做著官不坐了， 加入了七賢行列。 因為當時正是司馬家奪取了曹魏的政權， 天下大亂社會黑暗， 這些人對現實不滿， 又無力抗爭， 故成為憤青一族。 他們時常在山中的竹林裡聚會， 縱酒放歌吟詩作文談玄論道， 他們的理念是“棄經典而尚老莊， 蔑禮法而崇放達”。 這些人都極有才華， 他們的文學作品不拘一格， 風采各異。 他們的生活作派更是放浪形賅恣意汪洋。 所謂魏晉風度，
阮籍
阮籍鄰家有一少婦頗有姿色， 開一小店賣酒。 阮籍和王戎便經常去少婦店裡買酒， 買了酒不回家喝， 而是在少婦家裡喝， 喝醉了就睡在少婦身邊。 這是不是耍流氓呢？還有一次， 聽說附近一個才貌雙全的少女還沒出嫁就死了， 阮籍和她及她的家人都素不相識， 他卻跑到人家靈前大哭一場。 鬧的人家全家及周圍鄰舍人全都懵逼。
嵇康彈琴
嵇康曾任中散大夫， 娶曹操曾孫女長樂亭主為妻， 對於司馬氏政權採取不合作態度， 因此頗招忌恨。 後來山濤（山巨源）去司馬朝中任職， 遂做《與山巨源絕交書》。 後遭陷害被判死刑， 臨刑嵇康神色自若， 奏《廣陵散》一曲， 從容赴死。
山濤
山濤雖然年輕時崇尚老莊思想加入了竹林七賢之列，
可是本質上他卻不是一個浪漫的文學家或忘情的政治家，
而是一個拘守世俗禮法的彬彬君子。
山濤的性格本來就不是一個真能忘情逍遙世外的人，
還是身在紅塵之中，
有野心想立立功建業揚名於世，
但又不屑於爭權奪利。
於是在政治鬥爭最厲害的時候，
避世遠遁躋身七賢，
但是一有機會他還是出山做官。
後來任職于司馬師、司馬昭、司馬炎的三代政權，
成為司馬氏政權的得力助手，
是晉王朝的開國功臣。
劉伶
劉伶是喝酒的老祖宗，
阮咸
阮咸是阮籍的侄子，
兩人合稱為“大小阮”。
雖然叔侄間有輩分差距，
但卻不拘形跡，
經常像朋友一樣共同遊戲，
那種放浪不羈的作派和阮籍一樣，
平生也很鄙視禮法，
崇尚自由自在。
他做的一件奇葩事是，
在他母親的葬禮上不顧場合和禮節，
騎著毛驢去追一個他私下裡愛著的一個婢女。
向秀
向秀雖為竹林七賢之一， 卻沒有阮籍、嵇康、劉伶等耽溺飲酒和放任的行為，
王戎
王戎小時候就有神童之稱 。
七歲時曾經同一群小朋友出去玩耍，
看到路邊有一棵李子樹，
樹上結滿了李子，
很多小朋友爭著摘取，
只有王戎不動。
別人問他為什麼不去摘，
他說：果樹長在路邊而李子甚多，
一定是苦澀的果子。
不然早就被人摘完了。
王戎以吝嗇出名，
侄子結婚送了一件很不值錢的單衣，
結完婚卻又要回來。
自家有一顆李子樹，
生怕人家也有，
賣李子時把核全摳出來。
兩口子經常整夜反復地數那幾個不多的錢。