《從百草園到三味書屋》裡， 我們卻讀到這樣的句子：何首烏藤和木蓮藤纏絡著， 木蓮有蓮房一般的果實， 何首烏有臃腫的根。 有人說， 何首烏根是有像人形的， 吃了便可以成仙， 我於是常常拔它起來， 牽連不斷地拔起來， 也曾因此弄壞了泥牆， 卻從來沒有見過有一塊根像人樣。
初中學課文時， 對這一段頗有疑問， 怎麼他們家院子裡就有世外仙草何首烏呢？小時候看電視連續劇《八仙過海》， 記得張果老偷吃何首烏成仙的地方， 也是在一個前不著村後不著店的偏僻山野之中。 何首烏那等神異， 豈是輕易可以看到？
何首烏又雲其為仙草， 五十年者如拳大， 號山奴， 服之一年， 髭發烏黑；一百年如碗大， 號山哥， 服之一年， 顔色紅悅；百五十年如盆大， 號山伯， 服之一年， 齒落重生；二百年如鬥栲栳大， 號山翁， 服之一年， 顔如童子， 行及奔馬。 三百年如三鬥栲栳大， 號山精， 服之一年， 延齡純陽之體， 久服成地仙；又雲其頭九數者， 服之乃仙。
專家說， 自然狀況下長成的何首烏一般呈粗壯的根形， 毫無規則， 辨認野生何首烏的方法很簡單：個頭小， 形狀怪的就是野生的。 “很多人對千年何首烏的功能抱有幻想， 一些商販看中了這一點， 認為有利可圖， 便通過多種手段， 加工製造‘千年人形何首烏’。 ”何首烏是很普通的中藥材， 即使是偶然長成人形， 也並不像傳說中那樣能夠起死回生。
其實何首烏的花，
葉都有不錯的觀賞性
而它的根莖因為造型獨特，
可以作為不錯的盆景材料